,趋九洑洲,力战拔之。自此,长江南北数千里,无一贼船,皆水师酷暑鏖战之力也。十月,克高淳、宁国府、建平、溧水,夺东坝要险,大军寻合围。岳斌以水师防剿稍松,沥陈亲老病剧,恳开缺回籍养亲。谕曰:杨岳斌督率水师,剿贼十年,战功懋着;此时长江肃清,虽水师防剿稍松,而金陵合围,正赖该提督等和衷努力,共奏肤功,同膺懋赏。未便于军务吃紧之时,遽易生手。着俟克复金陵后,再行请旨。惟念杨岳斌军旅羁身,伊父母年老多病,未能归省,着加恩赏给人参四两,藉资调摄。时,发逆群窜江西及安徽徽宁一带。
  三年四月,诏岳斌以提督督办江西皖南军务;该处带兵员弁及赴援江西各军,均归节制。五月,授陕甘总督,命迅赴江西督饬诸军,力图扫荡;俟江皖贼氛净尽,即行前赴陕甘任事。六月,江宁克复,赏一等轻车都尉世职,并加太子少保衔。岳斌抵南昌,即日出师督剿,察看各路形势,调回水师五营,分布赣河。七月,分遣诸将,拔崇仁、东乡、金溪、宜黄、南丰,解宁都州围,驰抵赣州。八月,克泸溪、新城、雩都,先后收降十余万众。自是,建抚、赣南、广饶各路及皖南徽宁各防,次第肃清。九月,沥陈伤疾难支,亲老多病,恳请开缺。谕曰:杨岳斌统兵十余年,冲冒矢石,力疾苦战,伤病交作,且其父母年皆七十有余,原应俯如所请。惟甘省军情,关系极为紧要;朝廷正资倚畀,自未便遽令回籍。着赏假一个月,在营赶紧医治,假满即赴新任,毋庸开缺。岳斌疏言:甘省逆回党羽众多,心志齐一,必得一、二万得力之师,方能挫其凶锋。惟旧部本属水师,并无陆队,此次来江剿匪,仅由金陵大营抽带千余人,势难远调。惟有亲赴湖南募勇,即舆疾南归,先遣得力营官认真招募精勇七、八千人;即可趁此访医调治,就近省亲。至招募经费及制办军械等件,所需甚钜,拟于各近省设法筹拨;并请饬安肃道蒋凝学、署皖南镇总兵唐义训两军赴甘助剿。诏嘉其勇于任事,所筹周妥,悉从之。
  四年,以总兵彭楚汉等新募十营从行。四月,至西安,河西军溃,东窜,与巡抚刘蓉筹堵剿之策,议通东南饷道,催提江楚协饷。时,科尔沁亲王僧格林沁曹州阵亡,捻氛大炽。有旨令移师东向,保卫京畿。岳斌疏请开缺,专任剿匪。上不许。五月,仍饬赴甘肃。六月,履任。疏言:甘省回匪,以河、狄为最强。狄道之西乡、河州之东乡为最众。勾结陕回,窜突靡常。陇西安定、金县、皋兰接壤之地,防不胜防。岷洮为狄道后路,循化为河州后路,处处窜通。宁灵逆首马化漋负嵎抗拒,时出钞袭,断我饷道。西宁大会、花寺两教,藉团构衅。大通失陷,丹噶尔被围,郡城附近岌岌可危。肃州一带,兵力过单;又值哈密之变,贼势愈张。此外,零星细股,不可枚举。甘省营兵,扰民有余,剿贼不足。大部横索供张,不请求实际。东南数省。不患无粮,患无饷;甘省既虞饷乏,又虞粮少。查诸营所须面斤,或自行采买,或指地派捐,皆由就近州县转运;自回匪焚掠,村落为虚,地方无以应之。臣今由陕入甘,所部仅五千人;经过之处,先期委员带银购买米面,从未能筹十日之粮。将来大张挞伐,调兵愈多,追贼愈远,千里馈粮,士有饥色。况外省饷项,尤难源源接济耶?甘省官员赴任,无论实缺,委署,必须先以捐输;虽因公项支绌,万不得已,然自不肖者视之,则以为既有所捐于前,不能无所偿于后,而民气之雕残、案牍之积压,一切皆基诸此。臣入境以来,窃见人烟稀少,田土荒芜,屋庐灰烬,几于赤地千里。缘回匪蹂躏之余,官弁兵勇又从而睃削之,勒捐不足,加以穷■〈扌叜〉;遂至攻山薰洞,无复生机。间有存者,不过鸠形鹄面,略具人形。东路如是,他处可想。五中焦灼,寝馈难安。伏愿皇上宽以时日、假以便宜,俾得从容整理。于贼势,则先剿狄河,再图西北;于军务,则先惩扰害,再汰疲羸;于粮饷,则先筹采买,再议转输;于吏治,则先儆贪墨、再振因循;于民生,则先去烦苛,再谋招垦。疏入,上嘉其切中窽要。
  先是,上以关外匪势日张,饬西安将军都兴阿、宁夏将军穆图善等军,俟杨岳斌抵甘后,即令酌量出关。七月,岳斌奏言:臣所率楚勇入甘,仅步队十营,西北诸路力难兼顾。提督雷正绾、总兵曹克忠攻金积堡新败,都兴阿等规取宁夏,犹未得手。中卫、古浪、平番、武威,俱有贼股窜扰,北路吃重。若遽调二军出关。则正绾、克忠兵力遂单,断难遏贼肆窜;不独甘省受祸,即秦、晋边界,亦恐防不胜防。请饬都兴阿、穆图善先清关内,暂缓出关。谕曰:关外地方糜烂,亟须添兵协剿;着传知成禄、联捷令率所部星速出关。杨岳斌务当统筹全局,于各路防剿机宜,妥为布置;并将近省一带逆匪扑灭,以固省防,再行分路剿办。是月,靖远香贾丁建善谋反,督彭楚汉讨平之。八月,疏陈支绌情形。略言:甘省额征地丁、课税,岁不过四十万两;军兴逐年递减,权宜之计,惟伏厘金。而道梗商稀,省垣月可数千,随收随散;秦州稍旺,向给曹克忠营,余并不敷局用,司库仅有银一千余两。此银钱之短绌也。军营所需铁斤、硝磺、布疋、竹木,甘肃皆仰给外省。贩运日稀,增价数倍。