尼父耶上古帝王兼总二三斯为极盛而轩辕氏六者具焉神哉其徳乎异哉其时乎
盛哉轩辕氏之时也而微有憾焉夫羲农欲治而未能尧舜能创而弗值也皆时也而有熊适当之而际榆罔之衰也蚩尤之暴也征伐之功大于汤武而揖逊之迹减于唐虞也亦时也葛洪曰古圣人有轻天下者有治天下者惟黄帝兼之而不知有熊所兼者众也
世知项槖八歳而师孔而不知蒲衣八岁而师舜也甘罗十二上卿少矣而伯益五岁掌火尤少也唐文十八创业少矣而放勲十六配天尤少也王融之艳邓禹奚为哉
三代而上享国之永者周也三代而下享国之永者汉也夫周积徳累仁逺矣汉除残伐暴正矣夫夏商汤禹崛起周则二圣相承也唐宋隋周重臣汉则匹夫无位也而周重之周公也汉重之光武也是三文王而再髙祖也其享国之永宜也
皇帝王覇古今升降之会也其世有隆污故其号有等差其号系于世也其世弗系于号也称而乆焉熟焉于是乎号之等差为世之污隆矣
虞夏商周奉天革命代自为称靡沿袭也三代而下惟汉得之魏晋六朝五季之君率缘旧号唐宋混一亦皆因之何耶夫汉之名犹地也
昭代称名近无所因逺无所袭厥体冠裳厥义鸿逺伟哉光絶百代矣
三代而上之为帝王者视其徳三代而下之为帝王者视其才汉髙之才髙光武之才宻文皇之才俊项羽之才雄先主之才疎孟徳之才俊
三代而下儒之用世者得二人焉汉光武蜀忠武也光武儒而帝者也忠武儒而相者也且俱能将也儒之用斯其烈也唐文皇之文也能将矣能帝矣成康之治所自致也是又能相也然才人非儒者也
帝王受命必有祯符芒砀之云能文五彩近之矣蛇当道鱼腹之文乎妪夜哭丛祠之啸乎至良一策士沧海黄石胡纷纷也世祖洞达光明赤伏致累家法哉夫唐宋昭代之兴也咸亦有闻矣而人无弗信者惟其足信也
髙之轻士也武之杂霸也西汉之事功酿于此乎光之礼贤也明之养老也东京之节义酿扵此乎唐文艺故唐一代鸣诗歌宋艺仁故宋一代言理学
汉文短丧而魏文终丧梁武佞佛而周武刬佛二文二武皆英主也而得失天壤也夫拓跋宇文钧夷狄也求王政于三代之后仅二事足征焉能无为中国媿也
人知汉武之表章六经而不知梁武之训释六经尤勤且力也二武帝才略同文艺同好方外同（一仙一佛）汉武穷兵一念悔而令终梁武寝兵一念渝而致乱
汉夷狄亾君矣而南北有魏文也周武也唐夷狄亾君矣而金元有世宗也仁宗也其盛则宜
丘明以尹氏为隐母公羊以尹氏为世卿史记以共和为相号竹书以共和为人名夫尹氏男子也而或谓妇人共和一人也而或谓二相史之至矛盾大可笑者若此而将安听哉夫四书之文亾他籍可取证也其文义则顺弗顺昭昭也吾从其顺者已矣（胡安国罗泌各有辩）
楚庄秦穆眇矣宋襄亡之弗暇而覇云乎哉昆吾大彭豕韦异代也若存若亡也亡已则悼以易襄犹庻乎其可也（班固以齐晋秦楚及吴阖庐为五覇）
桓文五主之覇皆尊主也而皆挟诈也故皆称霸也然霸有二功与力也桓文功有余而力未足也其蚩尤共工后羿秦政楚羽乎五者覇之盛也古今之力靡以尚也
自楚之弱而吴始强吴之强也未几而于越随劲矣自辽之衰而金始横金之横也未几而蒙古浸盛矣天道可畏也哉
甚矣宋之可笑也襄图霸于前而覆于楚偃图霸于后而灭于齐襄曰王道偃亦曰王政祖也孙也其一揆夫
春秋之世而真能柔楚者悼也桓文弗与也战国之世而稍能抗秦者赵也齐楚无讥也
晋岸贾之夷赵宗其罪专也其意则张公室也而后世以费无极班之鲁行父之逐莒仆其词正也其事则窃上权也而后世以臧孙辰匹之汉翟方进构陷陈咸等亦执斯语当文仲之立言也岂以为奸雄地哉
六国之世无君矣然弗尽尔也赵之武灵也惠文也燕之昭也楚之威也齐之宣也皆能振也武灵之强国惠文之用人昭之雪耻威之合从宣之礼贤其事可纪也而武灵杀身余皆早世天有意于秦乎人乎奚与也
战国之世能与秦抗者赵而已主父微服入闗有图秦之心焉弗死沙丘六国之势未可知也惠文任颇服齐任奢救韩任蔺挫秦渑池之会即昭之强无少懦也战国之令主也颇奢相如皆拔自微眇者也知而用用而弗疑而卒取效五霸之事弗过也孝成继之衰焉惜夫
战国之凛然者吾得二人焉王蠋申包胥是矣非豫让谓也战国之超然者吾得二人焉鲁连张孟谈是已非范蠡谓也
夫蠡之事越也非不乆矣阖庐之强弗闻以其君辑也夫差之忿弗闻以其君释也会稽之栖幸嚭在也弗尔计安出也以美色蛊人之国以阴谋刬人之社义仗言执者乎
吴之求成也句践犹有心焉从而赞之报曩日焉可也援桴随之必灭乃已胡其忍也以乌喙目其君以货财污其身至齐复为田常簒其国甚矣人之好乱也（蠡事与胥迥异吴弗可以释越越弗可以弗释吴）
仲连义不帝秦甘陷东海孟谈奋身救主超然五湖彼非有所畏也蠡之去越畏心耳三迁亾一善状特以货称致子杀人而复救之其事污其识悖
晋之衰也萌于士匄乎楚之衰也萌于屈建乎晋卿大夫自衰而起亾非贤者匄为政而名义渝二鞅继之皆乱人也余斗筲亾足算矣建衷甲以求诸侯楚围袭而甚之卒祸其国