王之事，有“禹本纪”为例，而又不能僭称经，故用本纪之名以拟经，此可意度而知之者也。《周礼》外史掌三皇五帝之书，而古人尝称史诵书(《左》襄十四年)，而《汉书》亦著录《周书》七十一篇，故班氏以下称史曰书，而《史记》亦称详故事典制者曰八书。然古人概称记事之书曰志，义正同书，是班氏之易书为志，亦有未安，不如易志称记，取以相配，亦理之宜也。或易纪人之传为录，而称纪一事之本末者为传，以免记与本纪相溷，亦属允当。总之无论其名为何，皆取以释经之义，纪传一体创自司马氏，而班氏承之，后世奉为圭臬，异乎此者，则谓之杂史，此即二氏所建立之史法也。
若夫马、班二氏之史学，亦有可得而言者。《史记》之善叙事理，辨而不华，质而不野，其文直，其事核，不虚美，不隐恶，即司马迁之史学也。《汉书》之叙事，不激诡，不抑抗，
瞻而不秽，详而有体，使读之者斖斖而不倦，即班固之史学也。左丘明之赞《春秋》曰，非圣人孰能修之，然其所举，乃微而显、志而晦、婉而成章、尽而不汙、惩恶而劝善之五事。马班二氏作史之旨，不期而与孔子暗合，此即章学诚所谓史意也。刘知幾作《史通》以明史法，又备言史例之要。曾谓：史之有例，犹国之有法，国无法则上下靡定，史无例则是非莫准(《史通 序例》)，所谓史例，即史法也。《春秋》之例，具于“五十凡”，而左氏明之。《史记》、《汉书》未明言有例，然《史记》有《自序》，《汉书》有《叙传》，而例即寓于自序、叙传之中。迁所谓究天人之际，通古今之变，成一家之言，厥协六经异传，整齐百家杂语，固所谓该万方，纬六经，函雅故，通古今，皆属言之有物，非好为大言者比，谓之史法也可。谓之史例也亦可。且即本书而细求之，亦非无例可寻，惜后人无仿杜预成式为《史记》、《汉书》作释例者，遂致古良史之美意，湮没而不彰，可慨也夫。是则史意也，史法也，史例也，皆二氏史学之可考见者也。
第四章 魏晋南北朝以迄唐初私家修史之始末
自马、班二氏出，已大畅私家修史之风，迨魏晋南北朝，以迄唐初，而私家修史尤盛，大别言之，可分五类：其一为后汉史、其二为三国史，其三为晋史、其四为十六国史、其五为南北朝史。凡此五类之史，初皆由多家纂集，最后勒定一编。然其源虽同，其流则异，如刘宋以前，后汉史有九家，自范晔《后汉书》成，而九家之书皆废。又如唐以前晋史有十八家，唐太宗官修之《晋书》成，而十八家之书皆废，陈寿《三国志》未成之前，三国之史，各有作者，不只一家，自陈书行，而诸家之书，日就湮废，正与汉晋二史同符，此之谓源亡流存，一例也。晋代之十六国，亦各有史，流传颇盛。后魏崔鸿本之，以作《十六国春秋》，诸国之史，既渐以湮废，而自宋以来，鸿之本书，亦不见著录，此之谓源流俱绝，二例也。南朝有宋、齐、梁、陈四书，北朝亦有魏、齐、周、隋。四书，李延寿因之以撰《南史》、《北史》，今则八书俱存，与南北史并列于正史，此之谓源流俱存，三例也。依此三例，衍而述之，大略具矣。
后汉史作者甚多，兹据《隋书》、《旧唐书》两《经籍志》，《新唐书 艺文志》，考得要略，列表明之：
书名
卷 数
著者
存亡
附 考
《东观汉记》
《隋》一百四十三《唐》一百二十七
汉 刘珍等
亡
今有清代辑本二十四卷。
《后汉书》
《隋》一百三十《唐》一百三十三
吴谢承
亡
有辑本。
《后汉记》
《隋》原百卷、存六十五《唐》一百
晋 薛莹
亡
莹本吴人，后入晋，所作亦称《后汉书》，有辑本。
《续汉书》
《隋》八十三《唐》同
晋 司马彪
志三十卷未亡，附范晔之书以行，纪传亡，别有辑本。
《后汉书》
《唐》五十八
刘义庆
亡
疑即撰《世说新语》之刘孝标，而两唐系于华峤之前，似为晋人，存疑待考。
《汉后书》
《隋》原九十七 存十七
《唐》三十一
晋 华峤
亡 有辑本，原作《后汉书》，据《晋书 华表传》及《史通 正史》本作《汉后书》。
《后汉书》
《隋》原一百二十二
存八十五《唐》一百又二
晋 谢沈
亡
有辑本。
《后汉南记》
《隋》原五十五 存四十五《唐》五十八
晋张莹
亡
两《唐书》仅称《汉南记》。
《后汉书》
《隋志》原一百 存九十五《唐志》一百又二
晋 袁山松
亡
有辑本。
《后汉书》
《隋志》九十七《唐志》九