送王所，命斩之。自成至永平，杀襄，走还明都；屠襄家，弃明都西走。命三桂从阿济格逐自成；至庆都，屡战皆胜；自成走山西，乃还师。
世祖定京师，授三桂平西王册印，赐银万、马三。明福王由崧称帝南京，使封三桂蓟国公，又遣沈廷扬自海道运米十万、银五万犒师；三桂不受。寻遣其侍郎左懋第、都督陈洪范等使于我，复赍银币劳三桂；三桂仍辞不受。寻命英亲王阿济格为大将军，西讨自成；三桂率所部从，自边外趋绥德。二年，克延安、鄜州、进攻西安；自成以数十万人迎战，三桂督兵奋击，斩数万级。自成出武关南走，师从之；自襄阳下武昌，自成走死。师复东，徇九江。八月，师还，赐绣朝衣一袭、马二；命进称「亲王」，出镇锦州，所部分屯宁、锦中右、中后、中前、前屯诸地。三桂疏言：『丁给地五晌，各所房屋灰烬，地土硗薄，诸增给』！并为坤、云龙及诸将吴国贵、高得捷等请世职，属吏童达行等乞优擢。又以父襄、母祖氏、弟三辅并为自成所杀，疏乞赐恤：并如所请。三桂辞亲王，下部议，许之。三年，入觐；赐银二万。
五年，命与定西将军墨尔根侍卫李国翰同镇汉中。六年，明宗室朱森滏攻阶州，三桂与国翰督兵击斩之。有王永强者为乱，破延安、榆林等十九州岛县，延绥巡抚王正志、靖远道夏时芳死之；复陷同官、定边、花马池。三桂督兵克宜君、同官，击斩七千余级；进克蒲城、宜川、安塞、清涧诸县，诛永强所置吏；定边、榆林、府谷皆下。八年，入觐；赐金册印。
时明桂王由榔称帝，居南宁。张献忠将孙可望、李定国等皆降于明，率兵扰川北诸郡县；命三桂偕国翰率师讨之。九年七月，三桂与国翰遣兵西抚漳腊、松潘，东拔重庆，进攻成都；明将刘文秀弃城走。复进克嘉定，驻军绵州。文秀及王复臣复自贵州向四川，招猓猡为助，陷重庆，进破叙州；三桂屡战不利。文秀、复臣围巡按御史郝浴于保宁，浴趣三桂等赴援；击斩复臣，文秀引兵走。浴疏劾三桂拥兵观望状；三桂摘疏中「亲冒矢石」语劾浴冒功，浴坐谪徙。三桂叙功，岁增俸千。子应熊尚主，为和硕额驸；授三等精奇尼哈番，加少保兼太子太保。十四年，可望反明，攻由榔；定国御之。可望败，走长沙，来降。诏授三桂平西大将军，与国翰率师徇贵州。时大将军罗托、经略洪承畴等出湖南，将军卓布泰等出广西，三道并进。三桂等发汉中，道保宁、顺庆，次合州，破明兵，收江中战舰；定国遣其将刘正国、杨武守三坡、红关诸隘。石壶关者，尤险峻；明兵阻关。三桂令骑兵循山麓、步兵陟其颠，以炮发其伏；明兵骛溃，遂下遵义、克开州。会罗托等已克贵阳，卓布泰亦自都匀、安远入，信郡王多尼将禁旅至；国翰还师遵义，寻卒。三桂驰与罗托等会于平越杨老堡，议分道进兵。三桂自遵义出天生桥，闻白文选据七星关，遂绕出乌撒土司境，次沾益；多尼师进曲靖，败文选；卓布泰师进罗平，败定国。十六年正月，由榔奔永昌。二月，三桂与尚善、卓布泰合军克云南会城；破文选玉龙关，取永昌，由榔走缅甸。师渡潞江，定国设伏磨盘山；诇知之，分八队迎击，斩杀过半，取腾越。追至南甸，乃振旅自永昌、大理、姚安还；明将马宝、李如碧、高启隆、刘之复、塔新策、王会、刘偁、马惟兴、杨武、杨威、高应凤、狄三品等及景东、蒙化、丽江、东江、东川、镇雄诸土司先后来降。多尼、卓布泰等师还，留固山额真伊尔德、卓罗等分军驻守；而诏三桂镇云南，命总管军民事，谕吏、兵二部「云南将吏听三桂黜陟」。定国求出由榔缅甸，军孟良；元江土司那嵩与降将高应凤举兵应定国。三桂督兵自石屏进围元江；逾月，击斩应凤，嵩自焚死，收其地为元江府。十七年，户部疏言：『云南俸饷岁九百余万，议檄满洲兵还京，裁绿旗兵五之二』。三桂谓「边疆不宁，不宜减兵力」。是时，三桂已阴有异志；其藩下副都统杨申说以先除由榔，绝人望。三桂乃疏言：『前者密陈进兵缅甸，奉谕「若势有不可，慎勿强；务详审斟酌而行」。臣筹划再三，窃谓渠魁不灭，有三患、二难：李定国、白文选等分住三宣、六慰以拥戴为名，引溃众肆扰，其患在门户。土司反复，惟利是趋；一被煽惑，遍地烽起，其患在肘腋。投诚将士尚未革心，万一边关有警，若辈乘隙而起，其患在腠理。且兵粮取之民间，无论各省饷运愆期；即到滇召买，民方悬磬，米价日增，公私交困：措粮之难如此。年年召买，岁岁输将；民力既尽，势必逃亡：培养之难又如此。惟及时进兵，早收全局，乃救时之计』。下议政王大臣会户、兵二部议；令学士麻勒吉、侍郎石图如云南，谘三桂机宜。乃决策进兵，命内大臣爱星阿为定西将军，率禁旅南征；三桂所部五丁出一甲、甲二百置佐领--积数十佐领，以吴应麒、吴国贵为左右都统分统之。七月，三桂疏请部勒降兵，分置十营--营千二百人，以降将为总兵；马宝、李如碧、高启隆、刘之复、塔新策将「忠勇」五营，王会、刘偁、马惟兴、杨威、吴子圣将「义勇」五营。十月，又疏请置援剿四镇，以马宁、沈应时、王辅臣、杨武为总兵：皆允之。三桂请拊循南甸、陇川、千崖、盏达、车