时，宜广德施惠，以召和气；又乞用庆历、熙宁故事，以旱罢免宰相，修德应天，进贤退不肖，省刑宥罪，无间簄远，□赋薄敛，以惠细民，用销灾异。太皇太后曰：「旱涝自是时数。」焘对曰：「陛下之言失矣。人主当上畏天威，以为警戒。今陛下未有畏天之实，乃曰『时数』，此意恐不出圣心，必出左右取悦之言，上惑聪明，是深误陛下也。陛下愍物忧岁，惧灾省己，刻意至诚，必有时雨之应；若怀疑致惑，归之于数，而不自责，何以上当天心，销伏灾变？天去人咫尺，应响如答。汤以六事祝山川，言未已而雨；宋景公有人君之言三，荧惑为之退舍。陛下以母仪保佑官家，亲天下事，至于言动，便有史臣书载，垂示万世，岂可不谨也！愿畏天之威，顺天之道，从民心，召和气，诚意如此，何忧不雨也？」太皇太后是之。
戊申，翰林学士苏辙言：
臣于去年尝再具札子，论黄河涨水，于孙村出岸东流，本非东决，而□安持、李伟等附会大臣，欺罔朝听，欲因此塞断北流，东复故道，差官调夫，于今年春首兴起大役。臣窃疾之，是以不避烦渎，越职献言，以为河北生灵连岁灾伤，不宜轻有举动，乞陛下断之于心，力止其事。是时，大臣固执前议，天听高远，言不能回。臣寻被命出使契丹，道过河北，见州县官吏，访以河事，皆以目相视，不敢正言。及今年正月，还自北边，所过吏民方举手相庆，皆言近有朝旨罢回河大役，命下之日，北京之人驩呼鼓舞，以为二圣明见千里之外，虽或巧为障蔽，而天日所照，卒无能为。惟减水河役迁延不止，耗蠹之事，十存四五，民间窃议，意大臣业已为此，势难遽回。既为圣鉴所临，要当迤逦尽罢。今月六日，果蒙圣旨，以旱灾为名，权罢修黄河，候今秋取旨。大臣覆奏，尽罢黄河东、北流及诸河功役。民方忧灾旱，皇皇之际，闻命踊跃，实荷圣恩。
然窃详圣旨，不谓减水河必不可开，而托名旱灾，曲全大臣，不欲明指其过；而大臣复请遍罢诸河，以盖独罢减水之迹，上下相蒙，体实未便。何者？北流堤防，积岁不治，近来南宫、宗城等处决溢，皆由堤防怯薄，夏秋水涨，势不能支。都水官吏窃幸其事，因以为回河减水之说，既不依常理兴工贴筑，甚者又大计闭塞决口工料，以形比孙村回河之费，意谓彼此费用相若，则孙村之役不为过当，由此北流之患，漫不禁止。臣昨过瀛、深、洺等州界，吏民皆言今年若不治堤，数州之民受害尤甚。至于东流故道，地势积高，必不可复。所开减水河，虽不开掘，每岁涨水必由此行，岁岁淤高，往事可验，纵复开掘深广，河淤一上，势不复存。于此施功，显是枉费国力，而舍彼为此，欺罔可知。
然臣之所忧，非特在此。何者？河流之不可复东，若使上下诚有不知，误兴大役，虽伤财害民，为患不小，而事有过误，于君臣之间，逆顺之际，未为大不便也。今者，大臣之议，违法悖理，决不可为，而协力主张，胶固为一，去岁所罢，今岁复存，顺之者任用，违之者斥去，虽被圣旨，犹复迁就，以便其私。陛下之言，上合天意，下合民心，因水之性，功力易就，天语激切，中外闻者或至泣下，而大臣奉行不得其半。由此观之，则是大臣所欲，虽害物而必行；陛下所为，虽利民而不听。至于委曲回避，巧为之说，仅乃得行，君权已夺，国势倒置。臣所谓「君臣之间，逆顺之际，大不便」者，此事是也。
董仲舒有言：「尊其所闻，则高明矣；行其所知，则光大矣。」今陛下既得其所闻知，然未能尊而行之，臣恐髃臣顾望，有不为陛下用者矣。故臣愿陛下有所不知，知之必行；有所不行，行之必尽。黄河既不可复回，则先罢修河司，只令河北转运司尽将一道兵工，修贴北流堤岸；罢□安持、李伟都水监差遣，正其欺罔之罪，使天下晓然知圣意所在。如此施行，不独河事就绪，天下臣庶自此不敢以虚诳欺朝廷，弊事庶几渐去矣。臣待罪翰苑，身无言责，冒昧纳忠，讥诃贵近，罪合万死。然念顷自初任知县，蒙二圣非次拔擢，首尾五年，叨在禁近，恩德深重，髃臣少比，臣而不言，天下无敢言者矣。斧钺之诛，所不敢避。贴黄称：「访闻修河司承受、内臣郑居简近为黄河故道不可得行，不敢虚占本职请受，乞先罢任，已蒙朝廷允许。以此观之，显是修河司不消复存，其□安持、李伟尚自贪禄怙权，未即引去，伏乞早赐罢免。所有修河司见管职事，即乞依去年正月二十八日已降指挥【一七】，令河北转运司结绝。又访闻修河司妄举大役，略无所益而费用钱粮、物料万数不少【一八】，河北灾伤之后，极不易应副。纵是封桩钱物，亦出自民力，深可痛惜。臣欲乞委河北提、转不干碍官，具前后所费用过数目，结罪保明闻奏，所贵朝廷上下，具知蠹害之实，今后审于兴作。」
庚戌，太师、平章军国重事、潞国公文彦博为守太师、开府仪同三司、护国军山南西道节度使致仕。彦博自言，嘉佑中，封潞国公，经今三十余年，为是乡国，乞不改封。从之。寻诏学士院麻制内特不用「守」字，以彦博尝正任太师也。（不用「守」字，在三月二日，今并书。）
壬子，太师文彦博乞免册礼，诏允所请。
尚书省言：「