br> 崇祯间，河南群盗起。刘洪起者，西平盐徒，与其弟洪超、洪道及诸刘之洪勋、洪礼者，结寨自保。尝夜遣人入贼营，取其马；贼惮之，呼为刘扁头。官权授为西平都司。奉巡按御史杨绳武檄，捕泌阳盗郭三海之党张五平、侯鹭鹚诛之；与汝宁沈万登、登封李际遇并雄河南群寨间。沈万登，真阳大侠也。七年甲戌（一六三四），汝人盛之友者起岳城，万登聚众应之，称顺义王。之友等寻破灭，万登乃请降。李际遇，登封人；幼读书不应童子试，而以饮食结交矿徒。有陈金斗者，自谓受天书，能占候望气；际遇信之，乘旱荒以倡乱。官军擒金斗并际遇妻子，杀之；际遇乘马走脱，与于大忠等各结土寨。际遇踞登封之玉寨，大忠踞嵩之屏风寨；大忠凶惨，而际遇差平善，以故邻寨多归之。
崇祯十五年壬午（一六四二），李自成陷汝宁，授沈万登为伪威武大将军，万登不受；而与洪起等谋收复，凤督马士英承制命为副总兵。自成既连陷河南州郡，际遇等请降，而洪起兄弟独不可；洪超、洪道留守寨，洪起一日夜走七百里求救于左良玉，棘刺破足不知痛。十六年（一六四三）二月，洪起在西平数与老回回战，诛汝州伪官；土寇赵发吾等归之，有众十万，以忠勇称。而际遇亦杀伪官自效。崇祯帝下诏褒奖。自成在襄阳，命一只虎出河南，杀袁时中，大置伪官。伪防御使金有章虐于汝州，万登计缚之，并伪汝宁府尹邓琏等磔于市。太监卢九德以闻，得旨优叙。当是时，自成围李际遇于玉寨甚急，会督师孙传廷之兵出潼关，围乃解。诸将亦莫能出兵助督师战，而以其间完守入保。
十七年（一六四四）甲申春，沈万登之中军王民表杀洪起弟洪礼，而攫其金；洪起称兵复仇，合其党郭黄脸、金皋、赵发吾以围万登于汝州。汝人粮糗牛马俱尽，掘野草、煮瓦松，终之以食人。彰德司理陈朱明（考曰：后改名潜夫）为两家议和，万登顾不从。五月朔城破，洪起执万登并其党磔之；乃自称左平南麾下副将军，南至楚、颍，北抵大河，无不奉约束。
六月，自成伪权将军袁宗第闻洪起破汝，自德安驰而至，洪起弃城复走左良玉军。宗第踞城五日，移营入陕西。洪起乃自楚归，擒南阳、开封诸伪官传送南都；诏加际遇、洪起总兵官，潜夫巡按御史。潜夫以诸将中惟洪起最效忠，请予挂将军印；不许。洪起自称受敕书，进宫保，州县以下听署用；即汝宁御史公署为帅府，设棨戟旌旗焉。
明定京营如旧制。
依北都旧制，为五军、神枢、神机三大营；各一营至十营，以团练总兵官六人分统之：杜宏域、杨御蕃、牟文绶各统一营至五营，卞启光、窦国宁、胡文若各统六营至十营。
戊戌（十三日），明马士英乞休，不允。
明刘泽清疏讦都察院左都御史刘宗周。
宗周被召在道，连疏请告，不得命。乃抗疏劾马士英曰：『陛下龙飞淮甸，天实予之。乃有扈跸微劳，入内阁、进中枢，官衔世荫晏然当之不疑者，非士英乎？于是李沾侈言定策，挑激廷臣矣！刘孔昭以功赏不均，发愤冢臣，朝端哗然聚讼而群阴且翩翩起矣！借知兵之名，则逆案可以燃灰；宽反正之路，则逃臣可以汲引：而阁部诸臣且次第言去矣！中朝之党论方兴，何暇图河北之贼？立国之本纪已疏，何以言匡襄之略？高杰一逃将也，而奉若骄子，浸有尾大之忧；淮、扬失事，不难谴抚臣、道臣以谢之，安得不长其桀傲！则亦恃士英卵翼也。刘、黄诸将各有汛地，而置若奕棋，汹汹为连鸡之势；至分剖江北四镇以慰之，安得不启其雄心？则皆高杰一人倡之也。京营自祖宗以来，皆勋臣为政，枢贰佐之；陛下立国伊始而有内臣卢九德之命，则士英有不得辞其责者。总之，兵戈盗贼，皆从小人气类感召而生，而小人与奄竖又往往相表里；自古未有奄官用事而将帅能树功于方域者。惟陛下首辨阴阳消长之几，出士英仍督凤阳，联络诸镇决用兵之策。史可法即不还中枢，亦当自淮而北，历河以南别开募府，与士英相犄角。京营提督独断寝之，书之史册，为弘光第一美政』。王优诏答之，而促其速入。士英益怒，佯具疏辞位；且扬言于朝曰：『刘公自称草莽孤臣，不书新命；是明示不臣也』。吏部候考宗室朱统■〈金类〉言：『宗周请移跸凤阳，凤阳高墙所在，盖欲以罪宗处皇上，而与史可法拥立潞王。其兵已伏丹阳，宜急备』！是时浙抚黄鸣骏入觐，兵抵京口，与防江兵相击斗。士英闻之而信，亦震恐。
泽清初倚东林，极重宗周。至是恨甚，具疏痛诋，言『宗周劝往凤阳，为谋不忠，料事不智。抗疏称孤臣，无礼；阴挠恢复，不义；欲诛臣等激变士心，召生灵之祸，不仁』。疏未下，复草一疏，并署黄得功、高杰、刘良佐名上之，言『诸人往以梃击、红丸，谋害皇祖母、皇考。今岁迎立时，又力戴疏藩，诋诬圣德；非臣等与马士英、朱国弼歃血订盟，书约可法翊戴，则天位久属他人。宗周谋危圣躬之，已见于驻凤阳一疏。凤阳无城郭，止有高墙；陛下新承大统，欲安置于烽火凶危地。此必非宗周一人逆谋，乃姜曰广、吴甡合谋也。曰广心雄