，又虑三桂不可信，乃命三桂开关尝贼，大战于一片石，日暮方罢。
己卯（二十二日）（考曰：「燕都日记」、「请兵始末」俱云：『十九日丙子，吴三桂与贼战于一片石。二十日丁丑，英、豫二王助三桂破自成。二十一日戊寅，自成使人议和』。而「明史」「东华录」「逆臣传」则云：『二十一日，吴三桂与自成战。二十二日己卯，我兵助三桂破贼』。今从之），我大清兵大破闯贼于山海关，闯贼走永平。
是日，自成兵二十万自北山横亘至海，我两军对贼而阵。三桂军其右、我军其左，尚不及贼阵之半。三桂悉锐卒搏战，其侄国贵跃马陷阵，士卒无不一以当百。自卯历辰，杀贼数千人。贼张两翼围三桂数重，冲荡数十合，呼声震海峤。及午，大风扬沙，兵贼不辨；我军大呼者三，风止。英、豫二王率铁骑二万，白标为号，从三桂阵右冲贼中坚，如风发潮涌，所向摧陷。自成方挟明皇子登高冈观战，有僧进曰：『此必东兵也，宜急避之』！俄尘开，见甲而辫发者，阵遂动。自成麾盖先走，贼众望之遂土崩，逐北四十里，僵尸遍野，沟水尽赤。刘宗敏最骁悍，亦负重伤归；自成走永平。
闯贼杀吴三桂之父襄及其家属（考曰：自成杀吴襄事，诸说不一。谓自成初出兵时杀者，「北略」云：『初九日，自成得吴三桂绝父书，即尽戮吴襄家口三十余人，下令亲征』。谓自成兵败即杀者，「传信录」云：『闯杀襄，悬首于纛，自乘千里马逃归京师，杀三桂母及眷属』。谓自成兵败还京师后始杀者，「请兵始末」后附记「野史」云：『自成得三桂绝父书，复使唐通往。三桂徉喜曰：「家君见在羁囚，恐旦夕不保，桂方悔恨；但东国之兵已入内地，惟一战败之，庶可卷甲趋朝耳」。通大喜，出关合战，大败退走；吴营。忽炮发，吴兵杀出，内外受敌，通遁走。三桂遍张沿途告示，又有顺治元年四月二十六日榜文一道。自成闻之，遂杀吴襄全家』。「四王合传」云：『自成驰入京师，挟吴襄上城以招三桂，三桂射杀左右挟者。自成遂斩襄，悬其首于城；并家口三十余人尽杀之』。「烈皇小识」亦云：『自成奔还京师，四月二十四日也。三桂同清兵压城而军，自成遂杀襄并其家口』。鼒按：自成东出时犹遣唐通议和，则无出兵时即杀襄之理；兵败即杀襄，亦无遣王则尧等奉太子议和之理：则杀襄断在走永平后也。「明史」谓：『三桂先驱至永平，自成杀吴襄，奔还京师』。「纲目三篇」、「永明王纪略补」并同。今从之。阙疑，故不日也）。
英、豫二王令三桂急追贼，贼将唐通出战，为三桂参将冯有威所败（考曰：「四王合传」云：『为冯有威所杀』；误也。按「绥寇纪略」云：『乙酉二月，自成之败也，李锦在榆林，唐通从黄甫川过河；以自成遇其家之酷也，故别为一军，以抄其后。锦与通斗，殊有胜负』。详绎文义，自成败后，通又降于我军，自成虐其家；故云云也。「请兵始末」又云：『四月初四日，三桂破山海关，唐通迎降』；亦误也。后唐通两次讲和，安得于四月初四日即降三桂乎？盖通之降在自成弃京师后也）。自成乃遣降臣王则尧、张若麟奉太子如三桂营议和，三桂送则尧于我军；摄政王斩之，趣三桂进兵。自成乃杀襄悬首于纛，还京又杀襄家属三十余人。
徐鼒曰：不曰杀明京营提督吴襄，而曰杀吴三桂之父何？罪三桂也。
癸未（二十六日），闯贼走还京师，纵其党大掠。
初，自成之东出也，牛金星冠带具内阁仪仗，往来拜谒，夸其乡人；限商人三日开店，弛九门出入之禁。既微闻自成败，乃复严门禁，毁城外民居、佛寺；运兵器上城，为守御计。是日，自成自永平驰千里马一日夜至京师，大队入城，无复纪律。夜肆淫掠，妇女哭声震天，投井死者不胜计。民间传言吴三桂拥太子入城，令臣民为先帝发丧。降贼官薛所蕴以宋献策密令出京。熊文举、龚鼎孳、涂必泓皆短袄、敝裤、幅绢蒙妻妾首，狼狈出平则门，窜榛莽间，席地号叹。闻摄政王与朝绅荡涤前秽，乃复入京受官焉（考曰：详聋道人「遇变纪略」）。
乙酉（二十八日），明高杰寇扬州。
杰字英吾，米脂人。初为李自成先锋，后以通自成妻邢氏而惧，偕以降于贺人龙。孙传庭之督秦中也，令杰与白广恩为前锋。潼关不守，率其下李成栋、杨绳武十三总兵有众四十万，渡河大掠晋中，鼓行南下；邳、泗之间惊呼高兵至，居者丧失魂魄。抵扬州，焚掠城外；扬人厚犒之，不听。是日围扬州，江南北大震。
徐鼒曰：高杰总兵而伯爵者，曰寇扬州何？恶之同于贼也。杰以降盗膺阃寄、受封爵，不思感恩图报，乃复逞其虺蜴之性，鱼肉吾民；是所谓杀越人于货，凡民罔不怼者也。乌可以既受朝命而讳之哉！
丙戌（二十九日），游击高桂、义民许来春起兵诛闯贼伪官于泰安州。
京师陷，知州朱万钦闻之逃。伪防御使牌示『军至军妻，军去民妻』八字，州人大惧；继又逮绅士赵某掠饷（考曰：绅士赵某，原记作大行朴庵赵公）。于是原任游击高桂