时已六点，近厦门；离厦不过差二、三点钟，船便到厦门。忽然日本轮追来，离尚甚远，即响叭■〈口辰〉并升旗，令「的厘士」商轮停车。因日本侦探探知公实搭「的厘士」船，是以驶火轮赶来搜拿。其船相距尚未能了望而见，不过用千里筒扯看得知而已。湘泉闻日本兵轮追来，即就近公处望望；见炕床侧有一大孔，可以钻入去，湘泉又用旧毡等物塞住孔口。有顷，见船未到；湘泉、亚兆见兵船相离得远，恐公钻入床底难捱，又喊公出，复坐炕床面上。时公已解下包头放在炕床，即烟泡盒皆在其处。湘泉、亚兆、玉泉等相商，密云：『此次追来，断难脱走了』！三人左思右想，并无主意；梁亚兆即往船主处，恳求船主。梁亚兆恳求曰：『刘某今搭我船，现日本船追来搜捉：无论如何，均望船主设法救其一命』！船主答曰：『如此，甚为有碍于我。如搜出，彼固不得生，我亦受重责』。船主甚有不以为然之意。梁又再三恳求，船主即昂面思想良久，遂顿足想起「刘某曾救我一命」之事，遂顿足谓曰：『我一力担承是也』！先是一月之间，该船在安平县海中泊船时，未知是否为日本侦探军情，用七、八人伺放艇到白沙墩，船主手执枪一枝（由安平去白沙墩相距二、三十里）。时白沙墩统领张占魁查悉，即遣队伍拦截，执他询问：该船主曰：『我来此打鸟』。张曰：『尔明系日本侦探，何必藉词搪塞』！该船主再三辩论，张概置不理；即令用绳缚之，众人解送交公（白沙墩离公驻所有数十里之遥）。解到，公遣令交单片给该差弁，即传该老番带入；公即亲手解其缚，并取洋酒、饼干等与他食之。开瓶者未熟手，老番见，即谓曰：『与我自开』。即一手拈而开之。方开脱，不待斟杯盅，即将瓶口入嘴吮而吞之，并食饼干多块；因其时老番肚大饥饿，其脚行路已甚疲软，即以酒拍脚跟及大臂各处。食完，公又宰鸡鸭及牛肉等物，弄餐与他食之。虽非西式之菜，然而饥者易为食，且不暇择；且其食时状况，似比西菜合味，尤为上品数倍。食饱，公用轮与他坐，遣差弁亲兵送其回船；时老番船主甚感厚恩，当面致谢不已。回后，又复写信来道谢；其词云云即「的厘士」船主英国人也。船主顿足担承保护，时亦想起从前活命招待之恩，是以决意救公，以报前德，故如是耳。且说公在炕床坐时，好久，各了望日本兵轮不久将到，司事吴玉泉即用手牵公走入大火老番所居之房；不讲说话，一手拉之即去。公用手欲拈烟泡盒不得，欲拈包头又不得；时当仓猝（公早意定：若搜得十分紧急，若被执获之时，即用烟泡吞食或用绉纱包头缢毙，免至老番蹧蹋；殊不知两样均不得拈）拉去，经过大舱面，人屎、人尿及呕吐秽物积高数寸，公踏而过之，亦不计足之污秽矣。到大火之房（大火者，老番在此船烧火者也；其人甚好心的），时大火睡在该房矮床；对面有一床，吴即引公坐之，并请公卧定。公以洋毡遮盖下身，旁有大火伺候的华人名亚贵，后生子。未几，日本十数人到，四处搜寻不见。日兵每人手执四方铁棍一枝、短火一支、公之相片一个，来到，无处不搜。有顷，即到大火舱；一日兵入而望望，公亦见他，惟他并不见公，日兵望望然去之。有顷，又来另一日兵，入而望望，望不见公，日兵亦去。公于其入舱来望时，无法可设，惟有镇静以待，亦听诸天命而已。时大火适睡永起身，闻得日兵来搜两次，即唤亚贵喊公睡他之床，亦以毡以盖之；大火会意，自已举步行出舱门，即将舱门关闭。大火在房前，以凳坐定，用千里镜筒照看四处，以阻塞日兵复来搜寻之意。有顷，日兵又复到，唤令大火开房。时大火惊心动魄，其魂亦丧失，但无法可设，迫得仍在其处而已。大火不得已开之，日兵入，亦不见公，望望又去。盖此时公望日兵入而左顾右盼，惟日兵并不见公；此中亦有神明呵护之力也。日兵出后，大火又关闭房门。公在房中，频闻各日兵用铁棍东搜西剔，响声嘓嘓；番语伊哑，唐洋音语两相错杂。其唐人通士云：『奇了，奇了，实在奇的！任搜寻亦不见的！莫非有隐身遁形之法欤？抑或有千变万化之能力欤？何踪影都无呢』！时已搜至下午三、四点钟，其日本大兵轮相离尚远，其中之办事人员相议，见搜如此之久不见回来，谅搜不到；即挂旗大帖，洋子谓搜不见，祈搜入银舱之房可也（老番船之规则，无论何人均不得入银房，惟管银一人得入之而已。日本兵轮疑公在此，故唤搜之）。某在「的厘士」船之日兵用千里镜照见兵船挂字要搜银房，即请船主饬管银人开房搜寻。船主知公不在银房，即答应他；随饬管银人将银房开放，任他搜寻不见，时又四点半钟矣。忽英国轮船名「海坛」由厦门驶来，其船上总司理带数英人由艇过「的厘士」询问情由。该「海坛」之来系为「的厘士」先有电报到厦门轮船公司，某日时开行，计是早八、九点钟准到厘门；至今下午后尚未见到，是以驶轮来询问一切。时「的厘士」船适死去小儿一人，又有妇人产一婴儿，「海坛」总司理先生到，问得系因搜公重叠纷扰，以致耽搁之故。其「海坛」总司理甚为怒气，登即与日本兵头目交涉起来；遂开谈判，彼此辩驳，更番数四。「海坛」先生有云：『尔等不应如此行为！我乃商船，货物、客商甚多，搭船