世爵尝统数百人哨至芦沟桥，猝遇敌骑数千至，众欲走，世爵曰：『彼众我寡，走即为所乘』。于是依桥结阵以待。敌疑有伏引去。名大振。至是战亡。
宣大总督卢象升帅师勤王，至保定贾庄，血战死，物议纷纷谓亡去。有随营打点骑尉俞希龙，下东厂太监王之心鞫。希龙极称其忠勇有谋略，实陷陈而死。之心以为诳，加酷刑无完肤。仰天叹曰：『国家若负卢公，再无忠臣也』！言毕即死。而野史谓象升死于松杏。松杏之败在关外，乃洪承畴，非卢象升也。地之相去二千余里，时之相去四年有余，乃误彼人为此人，混两事为一事；野史可笑如此。
有宁永芳者，宣府人，骁勇善骑射，为大同守备。象升巡边，见其岸异，命之骑。承芳驰且射，象升亦驰而射，逐兔也，象升一发殪之。因按辔与之论射，非老于行务不能；承芳心折焉。国变后，寓于西湖，为人述其事，犹叹息洒泪不置，云待卢公何薄，待洪承畴何厚也！
十二年（己卯），禁午门，端门内官，不许延接朝士。百官待漏，在午门前东西棕篷下，惟五府锦衣卫、尚宝司、六科有直房，其余无直房，亦非露立。野史所载禁朝臣私探内侍，于是待漏俱露立，无敢入直舍者，齐东之语也。
九月，宴杨嗣昌于平台，即后左门，无后殿。野史云，宴于平台后殿，误矣。
杨嗣昌实心任事，廷臣所少，而才亦足以济之。使廷臣不为门户掣肘，俾得专心办贼，未必无成。顾攻者纷纷，遂使嗣昌忧愤。后襄阳陷，嗣昌自经。诗云：「无权无勇，职为乱阶」，其诸臣之谓乎！抚臣微有谋略者，朝臣必嫉之。
左顺门，嘉靖中改名会极门。召对群臣，非中左门，即后左门，无左顺门之例，乃野史所误。
十三年（庚辰），诏以贤良方正、举贡、生员照科甲用，名庚辰特用（后来报国者，独有杨畏知一人）。
野史云，上尝语大学士薛国观：『朝臣婪贿』。国观对曰：『使厂、卫得人，朝士何敢黩货』！时东厂太监王化民在侧，汗流浃背。太监中无所谓王化民者，此言妄也。厂、卫朝廷耳目，若果得其人，实足以厘奸剔弊。但东厂既属宦官，锦衣卫堂上官率阘茸不肖，非素餐尸位，即黩货招权，称职者无一人，皆犬豕之辈也。
郭承昊乃卫弁之贤者。廷杖黄道周、解学龙，承昊谕行刑旗尉曰：『黄、解二公，忠臣也，若使上有杀谏臣名，若等罪莫赎』！故虽杖而不伤。
上性至孝，四岁失太后，追思不已。宫中奉遗像，或日未肖，上不怿，乃命司礼监太监王裕民、武英殿中书乐某、卫圣夫人陆氏诣新乐侯刘文炳第，敕太夫人口授画像。太夫人徐氏者，太后生母也。像进，左右咸惊曰肖，上大喜，命画四十日，具卤簿迎入，安奉奉慈殿干清宫，晨昏上食行礼如生。因追封太后父刘应元为瀛国公，母加瀛国太夫人。文炳兄弟叔侄，俱进爵有差。
上初即位，事事宽大。自温体仁入阁，票拟务从深刻，由此遂失人心。论者谓亡国之祸，体仁酿之，良然。至于杨嗣昌，亦与同类并讥，则门户之论。斯民三代，何可诬也。惟用熊文灿以误国，罪无所逭。凡召对，廷臣有忤上意者，上震怒不测，体仁从无一言解救。后致仕归，至潞河，上揭帖，言皇亲周奎、周鉴、田弘遇不法事，在位时未尝言及之。
大学士文震孟、礼部侍郎陈子壮，素有清望，为上所知。温体仁百计排挤，未竟其用，人皆惜之（后子壮回粤，起兵恢复，有烈丈夫风）。
都指挥使郑文雄驻宜阳，屡败群贼有功，升广西浔梧营参将。未几，晋总兵官。
江北庐州府诸州县大旱，赤地千里，人相食，斗米价银四钱。知府吴大朴劝富户输米助赈，而穷民赖以全活者甚众。
五月二十八日，八贼陷襄阳，襄王遇害，督师杨嗣昌自缢死，自此天下事益不可为。上忧懑，计无所出。廷臣闻嗣昌死，欣然有得色。忘国徇私，幸败乐祸，任事者欲其成功，岂可得乎？
淮阳、江北多蝗，大旱大饥。河水涸，丹行艰涩，运米一石至淮者，百姓所费银六两。是时山东大稔，麦一石价银三钱。扬州府推官汤来贺申详总漕御史史可法，题请改折。每米一石，折银一两六钱，以九钱买麦三石抵漕米一石，一钱为运费，五钱解部充饟。奏入报可。百姓省四倍之输，朝廷获三倍之入，而人服其才。
十四年（辛巳），都下大饥，斗米钱五百，麦七百，鸡豕羊不孳，人相食，中州、江北尤甚。
正月二十二日，闯贼陷河南府，福王常洵遇害。上御中极殿，召公侯伯进殿谕曰：『尔诸卿世受国恩，与社稷同休戚，有能代朕筹划雪耻者，各以方略进』。诸臣哑然无以对。定国公徐胤祯对曰：『臣不敢奏』。上曰：『卿奏无妨』。胤祯连声曰：『不敢奏，不敢奏』。上曰：『无妨』。而胤祯流汗叩头不已。上挥之退。成国公朱纯臣荐灵璧侯汤国祚、怀远侯常延龄、抚宁侯朱国弼、临淮侯李弘济、诚意伯刘孔昭、襄城伯李国祯、忻城伯赵之龙