、烈之时，屡岁荒旱，死亡载道，民不堪命，以致流贼蜂起三秦。贼之首领百余人，大者万余人，亦有数千人者，小者千人，亦有数百人者。势小则合，势大则分。攻城略地无虚日。独李自成与张献忠称渠魁。闯贼陷秦、晋、楚、豫后，流燕京逆天作难。八贼陷河南、江北、湖广、四川。所陷州邑，奸淫掳掠，焚杀惨毒，经过之处，立成丘墟，无复人烟。是时纪事者，有明季遗闻，绥寇纪略、樵史、虎口余生，纪事本末等书，事亦颇详。惟陷庐州等处，事实舛错，语言模糊而多虚伪。吾乡余瑞紫先生（字圣友），城陷被掳，在营半载而遯，八贼甚重之，与共食饮，晨夕聚谈起事本末甚悉，耳闻目见，丝毫不爽。先生随笔录之，文虽朴质，事咸真实。予不敢易其原稿，姑录而存之，以俟后世有志于史学之君子，以备采择云尔。
大明崇祯八年，岁次乙亥，庐州府知府吴大朴（河南汝宁府固始县进士）于正月初旬循例谒淮（见总漕都御史）去后，遂闻流贼反信。如上元佳节，历年街市各色灯俱全，龙灯、狮子灯尤多。人家放花、放爆竹、放烟火，笙箫鼓乐，諠填街巷，闹热之极。看灯者自晚达旦，游行不绝。至是概不题起，大街寂寞无闻，相遇者直讲流贼。于是七门各集多人，持刀枪、执棍棒，俱绕行城外，名曰扬兵；谓贼闻之，城中有备，决不敢来。
至十九日，太守回，即令城上盖窝铺，搬运砖石，积城头以候用。至二十一日晚，遥望城东，火光烛天，諠传乡村失火，竟不知贼到店埠镇，杀人放火，焚房屋，烧竹木。二十二日侵晨，贼到城下。全城大惊。贼之人马多不可言，城外焚杀惨不可言，人人愤怒，共议出城杀贼。各门之精壮勇健者俱奋勇争先。从德胜门，自城上缒下，取得胜之谶也。走到小东门城外，止见数贼，众人即一齐跪下。贼叫丢器械，人人弃其刀枪，任数贼砍杀。可怜数百性命，无一生还者。城上人见之，恨入骨髓。幸人人奋守城池。富家大户多送酒饭，犒劳守垛人夫。
二十三日，贼众顶大门板来攻城，挖水关。又顶板掘城墙，穿地道。矢如飞蝗射城上。守城人以砖石击射，伤贼多人。昼夜攻之，又挖关。有庠生李玉卿，甚富，出多钱募人填关，人争趋之，半日而关填塞坚实。
二十四日，攻北门。已破月城，登小楼。寻缘墙上大城。幸大城垛口高，贼不得上。有壮士鲁能所（名弘道），一人挺枪抵垛口御之。群贼畏之不敢上。又一人放炮，而炮不响。指挥使田起潜情急，更挟一百子炮，咬指血滴炮上，叩首哭祝，一发而小楼打倾半边，打杀数十贼。内一衣蓝袍者号二大王（张进嘉），被打死。贼众尽退，而城始全。太守赞曰：『北门锁钥，非将军不可』。是夜，贼急攻南门、小东门。城上灯火照之，如同白昼。贼人百计攻之，太守百计御之。张献忠曰：『好个庐州府！日间是个人城（见守城人多也），夜里是个灯城（见城头灯火多）』。遂有「铁庐州」之号。适养济院一团头，名方四，以葫芦瓢罩头上，浮于水面，远远漂至，贼之蹲河岸者，突撦下水杀之。太守于城上见之，赏银四两。自是贼之饮马取水者，皆群行以目。连攻数日，贼攻者疲，而守者亦困矣。
二十八日晨，贼流往巢县去。破巢县，杀知县颜觉（浙江人）。又陷无为州，陷含山县，陷和州，陷全椒县。掳掠焚杀之惨，古今未有之恶也。城社丘墟，蒿莱没人，十室无烟，磷火昼见，路断行人，狐兔之迹满道。先是陷凤阳，杀官吏，放罪宗，焚皇陵。皇上闻之震怒，命将出师，以剿贼为事。自此无不谈兵说贼矣。
流贼去后，吴太守遂于东关外修筑石坝，以蓄水护城。恐贼决坝，乃造炮楼于河边以卫之。其关下去前所填土，则铸铁柱，使通水道，而贼不能动。又于城门口砌陷马坑，深丈余。城下碇梅花桩，挖品字坑，使蜚梯冲车不能近。每一垛用五人守之，更番迭易。夜间，每垛用照城灯一盏，每五垛用照城火一盆，贼至即见之。其为守城计亦周矣。光阴迅速，不觉十二月十七日，流贼又到庐州府，攻城特甚，全不似春初。幸守城者亦不似春初。故虽力攻，而守亦坚固。因思以冬月之贼攻春初之城，城必不保；以冬月之人杀春初之贼，贼必大伤。无如命数已定，故春为城之幸，而冬亦贼之幸也。二十二日，贼流往滁州去。
九年丙子正月初一日晚，援剿经略卢象升率大军到府。总兵祖宽系守边名将，闻贼在滁州，初二日即起兵追剿，兼程而进，直入贼营。贼意不知是兵，犹以为本营人马。怎当此惯战将士视流贼似婴儿，杀伐之声闻数里，贼大败，又流而去。嗣是贼无不到之处，而卢公又勤王去矣。
继则熊文灿，用剿兼抚，而张献忠就抚于谷城县。城中创一大宅以居之。所居有牡丹花开于冬月。有一老婢贺曰：『老爷必有天日之分，从未见此花开于此时』！八贼私喜。贼性不改，与官民俱不合。兵备道密以文投治院为剿计，下文役为巡风贼所执，搜出密札。八贼大怒，即刻焚杀，叛之而去。去则流毒无穷。上命辅臣杨嗣昌（湖广常德府武陵人）督师。上亲送之，赐宴赐诗曰：『盐梅今暂作干城，上将威严细