br> 三年（庚午）
先生二十有九岁。
冬十月，葬夷度公。一岁中，半庐墓、半归养。
是岁，与刘念台、陶石梁诸君子讲「体用」之学。
四年（辛未）
先生三十岁。
春二月，服阕，太夫人促就道。五月，首途；濒行，携客游兰亭、禹穴、炉峰诸胜，得诗八十一首，自为序。舟中读「通监」及古今名臣奏议；遇古蹟，辄留觞咏。
八月，抵京。十月，考授福建道御史。以先生当时才望，宜得首垣；因奉旨必授实官而省员适备，故居台员之第二云。客有贺者，先生曰：『天下惟宰相能行。谏官得言，可言不言、言不得当，皆负其官。方惧不暇，何贺也』！同选有由县令入者，辗转核钱谷事，久未得旨；先生日与李公子木、颜公壮其同论「性命」宗旨；潜心研究，而学益邃。
五年（壬申）
先生三十有一岁。杜门候旨。二月，商夫人迎至。
四月，得旨履西台。循例，侍内外班；旋命巡视京城。
先是，黔中战功未叙；甫受事，即上「赏罚激劝疏」，言『黔功因一级疑稽三年之叙，且恩及督、抚、总帅帷幄大臣，而陷敌冲锋将士不与，何以励行间！山东之变，六城连陷，未尝议及一官；欺蒙之习，不可不破』。奉旨：『黔功速叙』；并置失事诸县官于法。
六月，疏请召对；且请赐对九卿台省，以广谘询。时东西用兵，军情奏报悉禁抄传；先生极言不可。
七月，疏请饬宣云边备并辨救故督沈公棨狱。沈素有清操，抚宣云时屡出兵却敌，为法受逮；宣民感入骨，拥马首留者数万人，赴京诉者亦千人。是时帝怒不测，复有假此构朝绅者。疏入，同官危之；奉旨仅夺俸，然沈亦因获出狱。
十月，抗疏言：『九列之长，诘责时闻；宪臣陈于廷，四朝遗老遽被重谴。恐诸臣惕严威，竞为迎合揣摩，以保名位：臣所虑于大臣者此也。方伯或至一、二考，台员或至十余载，未得迁除；而监司守令多贬秩停俸。臣子精神才具，不能稍有余地展布发舒；急功赴名之心，不胜其掩罪匿瑕之念：臣所虑于小臣者，此也。抚按之事，多令中官监视会同，开水火之端其患显，启交结之渐其患深：臣所虑于内臣者，此也』。又痛言『京营操练，忽遣七内臣参越阃政；诸弁自好者不屑俯首，不肖者遂多借窦』。言皆忤旨谯责（按「明史稿」：崇祯四年，起擢御史，疏陈赏罚之要。踰年，言「九列之长，诘责时闻」云云。是误以赏罚一疏，上于四年。考先生虽以四年奉御史之命，而补官仍在五年。「史稿」以两疏年分区分，叙次未晰；今据旧谱而补所未备。又按旧谱十月抗疏云云，言皆触讳，上亦不之罪；然「明史」、「史稿」并云「忤旨谯责矣」，今从之）。
十一月，上「合筹天下全局」疏，以策关宁、制登海为二大要，分析中州秦晋之流贼、江右楚粤之山贼、浙闽东粤之海贼、滇黔楚蜀之土贼为四大势，极陈控制驾驭之宜，而归其要于戢行伍以节饷、实卫所以销兵；帝皆褒纳。
十二月，疏言「留都为国家根本，兵权宜肃」；因纠南枢臣傅振商衰迈，有旨令解任去。
是月，第三子班孙生；时先生方侍班，故名之。
六年（癸酉）
先生三十有二岁。
春正月，实授御史。时帝以修省，斋宿文华殿。先生疏言「乘春布令，莫如先除民害，以收民心」；因条上民间大苦，如里甲虚粮、行户搜赃、钦提讦讼、窝访私税私铸、解运马户盐丁难民，凡十四事。又力陈带征、豫征之害。帝览奏恻然，亟命厘革。
二月，疏言四事：一、监司迁转宜重；二、有司参罚已穷；三、举德行、正文体；四、核諡典、励人心。又陈清辇毂四法，因纠刑曹张景韶贪纵：皆奉俞旨。
三月，有代巡按苏、松命。四月初，出都，间道归省。五月，宜兴豪奴变作，朝命促行；跽别太夫人曰：『定变后，即请告矣』。六月四日，入境，首以十革、十四申、九询檄下郡邑；革者革去其弊，申者申其所当行，询者询其何者可行、何者在所革也。
乃据属所答核之，定黜陟。祁氏累世为循良吏，有传家治谱；夷度公巳汇为成书，名曰「牧津」。先生至吴，分录以颁其属；咸谓可法，刊行之。
给谏章公正宸以疏纠新参王公应熊得罪，下司寇狱；先生疏解之，并责王公不为申救。疏入，通政司以章公巳得宥，封还原疏。
居吴一载，革弊政，兴良法。苏州无赖结党，曰「打行」；廉其稔恶者四人，械于衢。集三老，询之曰：『可杀否』？佥曰：『可』。则又招观者，问如三老；观者亦曰：『可』。于是抡大箠，箠未量五寸、积一寸半；每十箠，易操箠者一人。既死验之，陈其尸。又三吴间多豪仆，凌轹小民；翰林陈于鼎势赫奕，其家奴周文爙肆恶积怨。宜兴民陈轼刑聚牲众发难，焚陈氏庐，并发其祖墓；因而旁掠，几不测，朝廷促先生亟往治之。首榜豪奴罪，戍乱民数人，追还所夺田产，而奏夺陈氏父子官；又治诸怨家之为乱者，变遂定。别匪聚党，以「天罡」为号；官治之，则愈横肆，市人避若虎狼。先生擒罡魁四人，立杖