京官受之，必答以二帛或四帛，书札往返，仪物俱备，真盛世之容也。近时严禁交际，其实何曾禁得。但禁其闲冷者耳。津要之地，日益加多，诡秘万端，乃所谓贿赂，非交际也。禁交际而变为贿赂，识者有世道之忧矣。
边功之盛，莫如神庙初年。江陵柄政，一切机宜，皆从书札得之。今江陵集中，可考而知也。外而督抚，内而各部，无一刻不痛痒相关。凡奏疏所不能及者，竿牍往来，罔非至计。盖奏疏拘而书札畅，奏疏板而书札活，奏疏仅可一二，而书札不嫌于再三，奏疏或虞泄漏而书札他人无从见。功业之盛，所自来矣。今奏疏之外，但有揭帖，与疏中一字不异，一切书札，概从禁绝。就中情事，未能尽知，而欲悬断于数千里之外，无惑乎其不及前人也。寸楮之制，通行不过十余年，前此所未有也。即如近年，答馈遗者，初犹有书，不用谢帖，一变而仅有名帖，再变而仅一单帖，乃至并帖而无之，皆取心照而已。往来之节，日趋苟简，更假年岁，又当如何。
烟酒古不经见，辽左有事，调用广兵，乃渐有之，自天启年中始也。二十年来，北土亦多种之，一亩之收，可以敌田十亩，乃至无人不用。己卯上传谕禁之，犯者论死。庚辰有会试举人，未知其已禁也，有仆人带以入京，静出鬻之，遂为逻者所获，越日而仆人死西市矣。相传上以烟为燕，人言吃烟，故恶之也。壬午，余入京，鬻者盈衢，初以为异，已而知为洪督所请，开其禁也。
塞外有鸟，缺后趾，其名曰沙鸡。自壬申年入京，有捕得鬻于市者，每来则边警应之，盖古突厥雀也。丙子宣边有警，举朝无一人知者，上从宫中传谕本兵，始知其事，迩来部中侦探无人，断绝消息，有媿比雀多矣。
火药之灾，始于王恭厂，遵化去京三百里，皆闻其声，人或以为地震，久之而知其非也。先一日，东城火神庙有声隐隐自庙中出，向西南而去肸蠁，若有所睹，至翌日而王恭厂灾。
丙子边警，总兵刘泽清赴援，至河间府，拥众不进，上疏参东抚李玉完懋芳，自夸已为战将，无奈懋芳恡抚标而不发也。上怒，下部议处，革职。其实抚标三千自用不足，能分以与泽清乎？李之处分，不足惜，自此总兵人人有抗章之志，非复督抚所能制，而泽清更跋扈负嵎，莫敢谁何！此治乱一大关也。
懋芳既处，以颜继祖代之；继祖以功名自负，复恨懋芳交代之迟，诬其携去香税七千金。上震怒，遣缇骑逮之，李已去，半道丁艰，距家百里逮回，其香税自在库中未动也。人皆病颜之已甚，再踰年而颜亦败矣。
李之抚东，未失一城，逮入狱论戍，颜虽失济南，其时奉命守德，难兼顾也。以此论死。至壬午，王永吉陷至七十余城，而以兵仅三千为上所原，复得蓟辽总督。此三千之兵，从来如是，非至王而始减也。即东抚一事，数年之间，不得其平若此。
万元吉，江西人，为归德府推官，当孔贼乱时，有安邱乡官马从龙者，携家驻虞城，为内珰吕直所纠，将家赀抄没充饷，事属理刑官，元吉独力护，遂至降调。义声震于人耳。且又去官之后，数年不复入京。士林莫不多其为人。后以大理寺副随武陵督师，人已讶之，及武陵自尽，上疏颂武陵之功，有云，鞠躬尽瘁，死而后已。师相之谓矣。余从邸报见之，颇疑此疏不出元吉之手，夫死武陵何如生吕直，乃至前后两截，若此人未盖棺，品固未可定也。
莱州知府朱万年，乡举出身，孔贼围莱，自称欲降，但部下未肯尽从，须一位老爷宣谕。时徐、谢二抚，俱在莱城，商量欲出，万年毅然请往，缒城而出，贼初无降意，反欲胁以赚城。翌日，以舆从拥至城下，万年大呼曰：吾身已许朝廷，城上火炮可即向吾身打来。贼大怒，拥回数武，乱刃交下而死。事闻，赠光禄寺卿，巡按御史王道纯上疏争之云：如万年者，宜赠以尚书侍郎之官。又云：今之为尚书侍郎者，非有殊功异能，优于万年者也。不过累资而上。今日升侍郎矣，明日升尚书矣，及其考终牖下，乞请恤典，反若执券责偿者然。人人以为应得，奈何死事之臣，而不得以一例论也。又云：辽按张铨，加赠尚书，人以为宜，今万年之死，与铨不殊，而生前官品视铨尤高，宜何处焉！此疏大有感愤之气，而票拟与部议俱不从也。
贾村之败，本由催促，卢总督象升感愤出战，自分死之，有大帅力挽马勒，卢以鞭击其臂，帅失痛脱手，卢遂纵马直入死焉。时死者万人，互相枕藉，皆褫衣暴露，历日既多，了不可辨。卢尸尚戴一白网巾，人以为忠孝之报也。
卢既死，千总张国栋塘报至兵部，武陵问以事之始终，欲缘饰逗怯之状，据以上闻。国栋不肯，武陵大怒，夹至五次，卒无变词。但曰死则死耳，忠臣而以为逗，力战而以为怯，何可诬也。吴骏公曰：国栋不知何许人，此即士大夫有不能者矣。
曾二云樱，为福建兵备，不知以何事为郑芝龙所深感，乃以已财入京，为之谋升。一旦缉获，上命逮之，未至而芝龙疏称，系为侄纳监之银，又列其在闽治状，其事得解。会曾逮至，上夜半传谕刑部