本领则在真能沉得气住，无事不引满而发。余自问万不及也。
唯深沉始能担当大事。因叹深沉二字最要。夫子言：“小不忍，则乱大谋。”昔人言：“守如处女，出如脱兔。”最善名状。又为敬斋述，王文成抚赣，大司马王琼山语人曰，阳明此去，必立事功，吾触之不动矣。此极可思，若一触即动，一点即爆，千钧之弩，轻为鼷鼠发机，其人必不能成事。吾自省于忍字上尚有工夫，唯多言往往泄机，最是大病，嗣后当力戒之。昨在杨芰卿处见香光墨迹精品，细玩之，始悟香光作字，蓄缩推擦，运笔极缓，与坡公悉同。古人书法概如此，无信笔扫成者。
十一日（八号）晴。刘翼儒（鹍书）来谈（安肃人，第四中学教习），讨论同乡教育事。饭后松寄云年丈、顾亚蘧、三兄均来。晚至六国饭店夜餐，余轮作主人，邀会、石两君。回寓朗轩在此，共探刘君消息。终日会客，不暇亲书卷，心甚苦之。是日立冬节。
十二日（九号）晴。饭后至恩隆买茶叶。至恒裕，遇朗轩，因偕润兄、锡兄俱在便宜坊晚餐，朗作东。会、石、朗又来夜谈。复大兄信。宝铭于亥正得一女。就枕前读陆士衡《辨亡论》上、下二篇。题为辨亡，却全从兴盛一面着笔，反面一拨，而致亡之理自透。
如此命意，全篇纯是顶上圆光，空中鼓荡矣。自来评家不赏此文，只从词句间求之耳。
十三日（十号）晴。看《通鉴•魏高贵乡公纪》。申刻至琴甫处为其夫人诊脉，因赴衡亮生之约。朗轩两次来谈。
十四日（十一号）晴。吉甫来送姊行，且谋保全印铸局差使，因局长换袁思亮也。
乃访石顽，求其转托，石兄慨允，余即邮告吉甫。又致玉山侄信，托其照料眷口登舟。又致仲鲁、康侯各一信（别有要事）。又寄谕宝惠。在石处遇朗轩，偕至恒裕，朗邀广和居晚餐。朗因刘表被捕，躁扰特甚，愤世嫉俗，不可一朝居。余力劝其定心，勿因此启奸而纳侮。访沈子封丈，新自上海来，馀生再见，伤与幸并。会臣来夜谈。小孩洗三，命名禧宝，大名憙。
十五日（十二号）阴，大风。落叶掩阶，满目冬景矣。罗镜湖来剧谈，论中国将来大局有足忧者。读《通鉴•魏高贵乡公纪》。灯下看《宋稗类钞》六法、丹青两类。就枕前读皇甫士安《三都赋序》。古人作序，只是叙清源流及作者著述大意。亦名引，所以引起全书纲领也。《诗》《书》《左传》三序，托体最尊，以典核昭析为贵。此文及《思归引序》，从容不迫，取足达意而止，乃序之正宗。不似后人节外生枝，别寻好议论，自作一篇文字也。
十六日（十三号）晴，有风。夫人回常州，为酉儿完姻，挈丙女由火车赴津，搭
“新铭”轮船至沪。王妾附作津游。四钟余送至东车站，与夫人握手，祝一路平安。入城访朗轩不值，与慎之略谈。傍晚至万福居赴王铁珊、陆天池之约，与会臣同车而归。石、朗均在话兰簃，剧谈始去。接宝惠信，知已回常扫墓。余平日读书，喜探作者著书之意，下至闺阁所看之七字句小说，亦往往以此意求之。即如《天雨花》，出于妒妇之手。全书中仅一黄持正有妾，而极写其淫邪离间，不得其死，以为男子之纳妾者戒。作《凤双飞》者，度量甚宽宏矣。传闻其夫昵比娈童以陨其生，故书中极写白无双之凶身乱家，以为男子之有外嬖者戒。作《笔生花》者，才德兼备，而穷愁郁郁不得志，故出色写月华、德华，为世间女子吐气。此皆通人所不屑道，而余独琐琐论之者，欲以见无论何书，苟同心求之，皆有深味也，然而可笑实甚。
十七日（十四号）晴。午刻王妾即归，知夫人已上“新铭”，夜半开驶矣，顺当之至。饭后看报四五份，遂至黄昏。又临帖写册页一张。晚饭后又写对七幅，匾额一件。石、朗来夜谈。接惠禀，在常州所发，敬述潘桥先茔，修理整齐，树木茂盛，不胜欣慰。七弟妇照料之功不可没也。随手复惠信三纸。又读杜预《春秋左氏传序》两遍，乃就寝。序中云：“将使学者原始要终，寻其枝叶，究其所穷，优而柔之，使自求之，餍而饫之，使自趋之，若江海之浸，膏泽之润，涣然冰释，怡然理顺，然后为得也。”读书大法，不外此十二语。而语皆押韵，不期其然而然，最是魏晋文妙境，周秦汉文亦皆如此。
十八日（十五号）晴。请慎之来为澍宝诊脉。安期侄婿自沪归，交到大兄信一封，汉冶平铁厂股票两份。三钟至农会，并介绍吕勉之（联垣）到会参观。勉之曾习农学，毕业至顺天府待质所。祝董四叔岳母生日。归已上灯，会臣、朗轩、润泽、敬斋皆来。烦敬斋代缮余昔年所上导淮疏。工商总长张季直正提议此事也。就枕前，读韦宏嗣《博弈论》。
此论命意甚浅，文亦板滞，而中段描写博弈之弊，与今之嗜打麻雀牌者，如出一辙。其词云：“今世之人，多不务经术，好玩博弈，废事弃业，忘寝与食，穷日尽明，继以脂烛。当其临局交争，雌雄未决，专精锐意，神迷体倦，人事旷而不修，宾旅阙而不接，虽有太牢之馔，韶夏之乐，不暇存也。”又云：“至或赌及衣物，徙棋易行，廉耻之意弛，而忿戾之色发。”赌品之劣，亦复古今不相远也。写对联三付。
十九日（十六号）晴。吕勉之来见。闻老友陈哲