是在操持大局者，宜将先后得失而通盘以筹算也。天下之事，往往旁观者清、当局者迷；吾等皆旁观者也，故敢进此苦口逆耳之言焉。足下，有心世事者也；用敢缕竭愚忱，上尘尊听。未识有当高明之万一否？祈裁酌示复，以开茅塞是幸！
再，忠而获谤、信而见疑；天下事大都如此。使汇报局得见此书，又必将曰：是为西人销售铁甲战船之地步也。昔宋高宗论张浚曰：『朕宁亡国，不用此人』！吾亦为「汇报」代论曰：『宁使海疆糜烂，断不用此铁甲战船』！语虽近戏，然充类至义之尽，必至于此。附之，以博一笑！
西友天津来信
「字林西报」刊有天津友人来函曰：中、东之事，经东使与总理衙门会议数次，各欲议及赔项之一端；而无如彼此皆不欲先为启齿，所以延缓至今而尚未道破。又曰：观东使哦古坡之举动，似先已奉东朝之命；若以为不可遽启衅端，务须妥为筹议，俾既可大获其利而又可免于战祸者。得面面周全，该使始言旋言归，而方足称不辱君命耳。
沈道宪奉委总办营务处
上海道宪沈观察前因偶抱微恙，本馆曾经列入前报。今以玉体全愈，可以照常视事矣。观察现因善备海防，奉檄总理东路水陆诸军营务处；军书旁午，益见繁剧。幸已占不药，为可喜耳。
九月初三日（公历十月十二日——即礼拜一）
劝办铁甲战船说
昨有友人来馆，述及粤有绅某者，曾官别驾；现已致事归田，来沪遨游。询沪上诸人曰：『余在粤时，传闻两江督宪、江苏抚宪已向外国购买铁甲战船一艘停泊吴淞海口，辅助炮台以为防堵之计。昨由吴淞经过，并未见有铁甲战船；即所谓吴淞炮台，亦未之见，何其与古人所言大相刺谬，竟耳闻是实、眼见是虚若是之相反与！吾粤诸人前见日本侵犯台湾，恐其追踪有明倭寇；凡绅富之具卓识、有远虑者，业已会商聚资，禀知各宪：「欲向外国购买铁甲战船以为报效朝廷、保卫闾阎之具；不须官为筹款，情愿民自捐赀」』等语。呜呼！粤都人士，真可谓既能报国、又善保家者矣！察其何以均知先事预防之故？盖缘粤人贸易于外洋者众，亲历海岛诸国之地，深知铁甲战船之利；若非有铁甲战船，则海岛诸国万难使海疆无患、国家均安，长享承平之福也。出而亲见于海外，归而详言于里中；是因见之多，始能言之切；所以闻之熟、信之深，故均知先事预防也。
夫铁甲战船之有益于海防也，濒海之国皆知之，且皆用之。故英、法两国各有六十二只，美则有四十八只，意则有二十二只，荷则有二十只；其余则有十数只不等。丹之为国，幅员最小，亦有七只。俄虽疆域极广，而濒海之地不多于中国，亦有二十五只。余皆视其疆界之濒海者多少，故其铁船之数亦各有众寡也。中国之所谓海防者，惟有明一代常苦倭患，故极力讲求；至本朝，则戡定台湾之后，无闻焉。嘉庆年间，因蔡牵滋事，始有防海之举。彼时欧洲各国尚未全来，虽高丽、琉球、暹罗由海口出入，然皆藩服之国，亦无事于防也。蔡牵虽扰各省海疆，然亦中国海盗；其船舰、炮械，亦不能坚固精利于官军所用也。即泰西各国所用之战船，亦尚无火轮、铁甲之迅捷坚固也；其所用之枪炮，亦尚无后开门及用弹至数十磅、数百磅者也。今则不然：泰西之战船、枪炮日新一日，亦日胜一日；即东洋诸国，虽不能自造，亦可向泰西各国购而用之。故日本今犯台湾，所谓火轮、铁甲诸战船以及泰西至精至利之枪炮，皆已备齐。中国今日即行购齐备用，亦仅能与之相敌，尚不能过之；又况乎尚未购备也！设使各省海疆一旦有事，真有令人不堪设想者矣！说者曰：中国谨遵圣贤遗训，但知文教，不尚武功；亦当如大禹征苗，班师振旅，舞干羽于两阶七旬，有苗格诚。如是言道德果可以化寇乱，则弓矢干戈兵革之属，前圣皆可以不制矣。何以神圣如黄帝，尚有蚩尤之征哉！可知文教之不能治者，必能赖武功以补之也。故为中国今日计，亟宜多购铁甲战船、多造火轮战船、多购造至精至利之枪炮置诸各省海口，以为自守之计。自守既足，夫然后遵圣人「不为戎首」、老子「不为祸先」之言；俟日本苟侵犯我国各处海疆之后，亦遣各省战舰水师以临其境，再调高丽等国与之有仇者之兵船以助剿，中国但声其罪以示天讨、以彰天威，令高丽诸国诛其君以分其地，则诸国岂有不愿从我者乎！中国疆域已广，不必再据海外之地，多事筹划也。夫如是，则得地之国无不感激；即不得地之国，亦无不悦服。五洲之国，当无不景仰中国矣。不然，事事无备，倘一旦有失，又必须赔补兵费矣。与其俟事有失而后筹款以赔兵费，曷若先将赔费以置办各物，而使有备无患乎！此举固中国最要之关键，此日乃中国吃紧之时候；少疏计算，徒悔无及！安得沿海各省皆如粤省绅富捐赀购买铁甲战船，均存报国保家之心，先行报国保家之事，以为报国保家之计；则区区日本，何足忌惮哉！吁！人特未之思耳。
绅富者，人人所垂涎也；不幸有警，则绅富必先受其害矣。与其毁家于有事之秋而