河，引水注濠，环以火器，而自督诸将出战。太祖遣左翼四旗及护军精锐夹击之，又令军士囊土运石，塞城东水源。诸军渡濠奋登，据其一隅，官民惊扰，有乘夜缒城而逃者；而城内守兵犹列炬拒战，达旦不息。应泰督战城楼，见事不可为，从容佩剑印，自缢死。逃按御史张铨被执，或劝之降，且以高爵相许，铨曰：『吾受朝廷深恩，若降顺苟活，是遗臭后世也。汝国虽欲生我，在我惟知一死而已』。卒不屈，自缢。其余官吏将士殉节者尚十余人，而居民皆启扉迎降，夹道俯伏呼万岁。于是辽河以东堡塞营驿及海、盖、金、复诸卫大小七十余城俱下。太祖会贝勒诸臣议曰：『辽阳之地为明与朝鲜、蒙古接壤要区，宜即居之』。遂定议迁都。
二、辽西之战事
熊廷弼之三方布置策明廷闻辽、渖继失，乃尽谪诸臣前劾廷弼者，复诏起廷弼于家，而擢王化贞为广宁巡抚。时广宁孱卒仅千，化贞招集散亡，得万余人，激厉士民，联络蒙古，人心稍定。乃建议分兵屯戍辽河西岸及诸要害。迨廷弼入朝，请于广宁原集步骑，制敌全力，而于天津、登莱各治舟师，分扰辽东半岛沿岸，增设登莱巡抚如天津制，而经略驻山海关，居中节制，名曰三方布置策。今括其大意，列表如左：
山海关……经略……节制三方……（一）广宁……巡抚……统率陆军
（二）天津……巡抚
（三）登莱……巡抚统率海军
经、抚不和问题廷弼既任经略视事，以化贞分兵屯戍之议为不可行。疏言：『兵分则力弱，若一营不支，则诸营俱溃，故当悉聚大兵，固守广宁，而辽河上但当遣兵游徼，示敌不测而已』。化贞以所议不行，心憾廷弼，而经、抚不和之事起。先是辽阳之失也，都司毛文龙引逃民渡海至皮岛（今海洋岛），编岛民为兵，分布哨船，与登州相犄角。会镇江堡（凤凰城东南百二十里）军人有潜通文龙者，文龙引兵袭杀镇江守将，报捷化贞。时廷弼方疏请遣使朝鲜，令连营鸭绿江上助我声势，以实行三方布置之主义，而化贞遽以镇江奇捷入告。化贞为人刚愎，不习兵事，既与廷弼反对，则日夜思得幸胜，以相陵驾，妄意李永芳在敌中可为内应，蒙古助兵可得四十万，一切士马甲仗、糗粮营垒俱置不问，而欲以安坐取全胜。兵部尚书张鸣鹤笃信其言，所请无不允。廷弼以部臣有意掣肘，颇不能平，由是与鸣鹤交恶。及化贞捷奏入，举朝大喜，议令诸镇海陆并进，相机规复，而趣廷弼出关节制其间。廷弼贻书京师，言：『兵力未集，文龙发之太早，乱三方并进之谋，误属国连络之算；目为奇功，乃奇祸耳』。举朝皆不直之，阴党化贞者益多。自八月至于十一月，化贞凡五出师，辄以无功引还，廷弼乞敕化贞慎重举止。化贞上言：『愿得六万兵一举荡平』。是时大学士叶向高，化贞座主也，颇右之。廷议令化贞毋受廷弼节制。于是朝臣自阁部逮言官皆助化贞，其表同情于廷弼者数人而已。熹宗令群臣议两人去留，议未决而太祖已督兵渡河围西平堡（广宁县境，东距辽河二十里），守将罗一贯以城溃战没。时天启二年正月，而天命七年（一六二二年）也。
广宁之降于是化贞用游击孙得功谋，尽发广宁兵畀之，使偕祖大寿会别军往援。至平阳桥堡（广宁城东南一百二十里），甫交战，得功先奔，别军亦溃，祖大寿走觉华岛（今菊花岛，在辽东湾西侧）。太祖方顿军沙岭（广宁东南一百五十里）不进，而得功阴为内应，扬言敌已薄城，居人惊溃。化贞不知所为，踉跄西走，至大凌河，遇廷弼哭。廷弼哂曰：『六万众一举荡平竟何如』？乃以所部五千人授之，使为殿，尽焚积聚，护难民先后入关。得功以广宁迎降，太祖整军入，而化贞已走二日矣；遂进克义州，其余城堡望风降者凡四十余，乃留诸贝勒守广宁，而尽迁辽西降人于河东。北京政府逮化贞，兼罢廷弼听勘。狱具，二人并论死。
孙承宗、袁崇焕之布置先是邵武知县袁崇焕以边才被举，破格擢兵部主事。及广宁师溃，王在晋继廷弼筹边，议专守山海关。崇焕即单骑出关，遍阅形势，还言：『予我军马钱榖，我一人足守此』。廷议壮之，进擢佥事，使监军关外。崇焕至，则经理军事、安置游民，夜行荆棘猛兽间，诸将称其勇。既而在晋议于关外八里铺筑重关，置兵四万守之；崇焕以为非策，议当守宁远，政府不能决。大学士孙承宗请身往定之，竟是崇焕议。归言在晋不足任，乞自往督师。承宗才不下廷弼，而器度过之。比之任，乃使崇焕筑宁远城，守关外地二百余里。又修复城堡数十，练兵十余万，造甲仗无算，开屯田五千顷，而崇焕亦忠勤称职，誓与宁远共存亡。由是远近归赴，竟成巨镇。至天命十年（一六二五），承宗复命诸将分戍锦州大小凌河、松山、杏山诸要害，扩地复二百里，几恢复辽河以西旧地。
宁远之役太祖自征服辽阳后，命于城东五里营新城，备宫阙之制，建为东京。既而知沈阳形势尤要，复下迁都之议。谕言沈阳形胜地，若有事明边，则西渡辽河，路直且近；北伐蒙古，则二、三日可入其境；南征朝鲜，则可由清河路以进。