僚弗顾也。旧制北洋大臣履新，各国领事先来拜谒。某藩司护院，力崇谦抑，先往拜各领事。余莅任后，领事团欲援以为例。余笑谓：“中外通商，凡交际与交涉厘为二事。交际以私交言，余与各领事素无交情，何必令其来见。交涉事关两国公件，关道与领事平权，载在条约，尽可互相商酌。渠亦勿庸见余，听之可也。”适美国新任总领事抵津，不以领事团为然，首先来见。德国领事以德商与华商交易，多历年所，华商亏欠德商银至一千一百万两，历前数任，迄无办法。时值岁暮，急求余一言解决，竭诚请谒。其余各领事，目见团体已散，遂亦相率来见。法领事并托译员转述，渠等一时误会，致拜谒稍迟，请勿介意云云。余一一应付之。并允德领事所求，商之度支部，为设保商银行，以纾华、洋各商之困。各领事见余此举，均为满意。嗣后交涉不烦言而自解。此余甫履新一月内之事。开岁庚戌正月，枢臣南海戴文诚逝世。辇毂之下，喧传余将内召入辅。惎余者，嗾使言官某侍御，以不根之言，妄行参劾。仰荷圣明垂鉴，令该御史明白回奏。卒以妄行诬蔑，不称言职，从宽饬回原衙门行走。余以时艰莫补，方幸借此乞身，腾章引疾。卒蒙温旨慰留。碌碌滥竽，旬经两载。会逢辛亥之变，适方卧病治事，不能中流击楫，挽东南之厄运，仅克保我疆土，还之朝廷。迨逊位诏下，余亦蒙恩给假。家居海上偷生。匆匆又十三载，追维往事，感激涕泣，不知所云。
宣统初元，设立宪政编查馆，宪法期以九年成立。于第九年特开国会，新政逐年举行。立法未尝不善，奈一般急进派嫌其过迟，訾议政府有意延宕，阻挠宪政。东三省新学家，首先入京，乘机煽动，革党一倡百和，伏阙上书，请立时开国会，并至摄政王府拦舆陈请。朝廷以议定年限，未便遽行允许，而又不能剀切晓谕，以崇国体而戢众嚣。终日纷扰，举国若狂。监国至避居大内阿哥所，未敢公然回邸，以避其锋。正相持间，天津无赖某君，出身寒微，庚子后和议成，外人归还津地，某君乘时崛起，以创办学堂为名，联络当道士绅，居然自命为维新人物。闻奉人在京请愿，事未果行，乃勾串来津请愿，嗾使各学堂各派代表。登时聚集千余人，断指喋血，群向督署陈恳入奏，早开国会。一面力阻各学生上课，借示要挟。并通电各行省各学堂，同时罢学请愿，期宪政即日成立。言之虽亦有故，实则假公济私，意存叵测。津地人情浮动，影响所及，殊于治安大有关系。余不动声色，传令为首代表来见。谕以朝廷预备立宪，决无更改。第有一定秩序，势必分年办事，岂可一蹴而成？今众情既形亟亟，亦系爱护国家，力图早日富强之意，使者亟为嘉许。惟恃众罢课，甚至通电全国，震骇观听，实属大干法纪，亦不得为尔等宽恕。当严饬各学堂校长，传谕学生一律上课。由使者据情具奏，以九年立宪为期较迟，难孚众望，吁恳朝廷提前赶办，期于五年成立。所有奉省各员一律资遣回籍，静候谕旨，不得在津逗遛，另生枝节。疏既上，荷蒙俞允，分别晓谕，群情极为贴服。并电知各省晓谕各学堂教员、学生一体遵照。穷三日之力，大海风潮为之顿息。继思析津开学最早，学规本极严肃。自某君混入学界，恃有护符，迹其平日不安本分，已非一端。此次竟敢挟众罢学，通电全国，几至激成巨变，不可收拾，此而不惩，何以端士习而肃法纪。律以两观之诛，亦属罪不容辞。只念立宪时代，姑从宽典。饬署巡警道田君文烈密拿到案，即日电奏发往新疆安置。奉旨后，立派妥役押解起程，不准少有稽延。津门士绅，有为之关说缓颊者，已望尘不及。颇诧使者办理此案之密而且速，而为地方除一巨蠹，则又未尝不心悦而诚服。此宣统二年庚戌十月事。迨辛亥十二月逊位诏成，国体更变，余亦乞病获允，万事不关。而某君何时旋津，是否改过迁善，能否为民国效力，惟有付之不论不议之列而已。
丙戌同年杨莲甫制军向官京师，所居相距穴远，不常把晤，仅于春秋期会，樽酒言欢。君以编修改官直隶道员，庚子随李文忠公来京议款。余时官京尹，襄办和议，与君时相过从。患难论交，情非恒泛。岁杪，通永道出缺，藩司周玉山方伯言之李文忠，请以君奏补。张幼樵学士时在幕府，亦为君说项。文忠终以君到直资格太浅，未经允诺。犹记小除夕日，君匆遽造余，详述前事。以余系府尹，此项奏件例须会衔。并述周、张二君语，谓非余力向文忠陈说，难冀有成。且时甚促，一过新年，正月初五文忠寿辰，保定署臬司某君来京祝厘，资格较深，恐文忠意有所属。语次情形极为迫切。余以同年至好，又系分内应办之事，允于除日往见文忠。讵到时，文忠正会晤德公使，以惩办祸首。未满各使意，德帅瓦德西欲下各动员令，径往陕西与枢府面商。文忠极为劝阻，一面电奏行在。迨德使去后，文忠拟暂休息。余揆此情势，恐难进言，而莲甫守催不已，只好姑为开说。文忠谓，莲甫虽系翰林出身，第官直日浅，此缺尚有尽先应补之人，长官亦须稍存公道，余谓：“公言诚是。直省候补人员虽多，但从公于患难中者，目前仅莲甫一人，劳绩亦不可没。公昨谓行在诸公，均蒙优叙。然而从公于贤良寺者