千人，汉口有警，必遭影响，恳派兵弹压保护。余谓君可无虑，此案乃巡警道办事操切，激变商情。既经淮其复业，收拾至易。其余不法之徒，乘机扰乱，已派队弹压，绝不至大起风潮。并闻沿江某制军幸灾乐祸，越境欲建奇功，已在下关简纠师船，武装待发。余指挥虽定，究以鄂省人心浮动，使者莅新未久，恩信未孚。以将士能否用命，均难意测。外虽持以镇定，私衷不无惴惴。乃荷天公做美，由宵达旦，大雨时行，延至次日午后始止。连江烽火乃为一雨洗净，兵气无光。事定后，派员查勘，仅焚毁洋商一二家，华商四五家，洋妇亦有受伤者，略加抚恤，各无异辞。某制军督鄂甫半载，不能为鄂造纤芥之福，几至为鄂酿滔天之祸。清夜以思，何以自解？至冯道之办理不善，咎实难辞。第查其平日勇于任事，并非不堪造就者，薄加谴责，以励将来。此余抵鄂渚接任后第十日之事，特备述之。
武汉据天下上游，夏口北倚双江，武汉屏蔽。龟蛇二山，遥遥对峙。岷江东下，汉水西来，均以此间为枢纽。地势成三角形，屹为中流鼎峙。余服官鄂渚，适英、美水师提督乘兵舰来谒，谓：“游行几遍地球，水陆形势之佳，未有如兹地者，推为环球第一，不仅属中国奥区，窃兴观止之叹。”地利关系一国之强弱如此。军兴以后，南皮张文襄公服官最久，于省垣分建丝、麻、纱布各广，以塞漏卮而扩利源。并建甲、乙、丙、丁四栈，奄有碣石招贤、平津东阁遗意。汉阳立铁厂、兵工厂，规模尤为雄阔。惜但能举其大纲，承办者不尽得人，至有美哉犹憾之叹，然一个臣之遗泽远矣。夏口当轮船、铁路之要冲，百货云骈。洋商茶市交易，不集于沪渎，而君趋于汉上，所系顾不重欤。余承乏二载，萧规在望，有愧曹随。第前贤施之博者，辄守之以约，昔日资为利者，颇思救其弊。此无他，意指本不相符，而今昔之情形，亦有所不同也。曾过汉阳，登晴川阁，凭览江山形势。文襄有联云：“洪水龙蛇街循轨道，青春鹦鹉起楼台。”想见元臣风概，固自不凡。独武昌黄鹤楼久毁于火，迄未修复。窃怪文襄督鄂廿余载，经营建设，不惜浪掷多钱以亿万计，区区一楼，估值仅需十万金，何以靳而不举？得毋文人结习，嫉“崔颢题诗在上头”乎？每与鄂绅柯巽庵侍郎逢时宴集，倡议重修，十万之数不难筹办。甫定议，适奉移节北洋之命，继任者恣睢暴戾，欲盖翻前人成案而刍狗之。坐镇非才，群焉一哄。不一稔而方、召中兴之地，忽易为胜、广发难之区。江汉横流，罔有其极。乃知保邦制治，不惟其地惟其人。后之论者，可以观其变而会其通已。
国家龙兴辽沈，定鼎燕京。援照明制，特开科举，以系人心而光国典。顺治丙戌会试，为开国第一科，选山东聊城傅君以渐为状元。由丙戌截至光绪甲辰废科举之日止，计共得会试一百十三科，状元共一百十三人：内蒙古一人，顺天一人，直隶三人，山东六人，河南一人，江苏五十人，浙江二十人，安徽九人，江西三人，福建三人，陕西一人，湖北三人，湖南二人，四川一人，广东三人，广西四人，贵州二人。余东三省、山西、甘肃、云南均无人。江苏一省几得半数。苏州一府计廿三人，几得一半之半。苏、浙文风相埒，衡以浙江一省所得之数，尚不及苏州一府。其他各省或不及十人，或五六人，或一二人，而若奉，若晋，或甘，若滇，文气否塞，竟不克破开荒而光巨典，岂真秀野之悬殊哉？窃尝纵观而知其故，自言游以文学专科，矜式乡里，宣尼有“吾道其南”之叹。南方火德，光耀奎壁。其间山水之钟毓，与夫历代师儒之传述，家弦户诵，风气开先；拔帜匪难，夺标自易，此一因也。冠盖京师，凡登揆席而跻九列者，半属江南人士。父兄之衣钵，乡里之标榜，事甫半而功必倍，实未至而名先归。半生温饱，尽是王曾；年少屐裙，转羞梁灏。不识大魁为天下公器，竟视巍科乃我家故物，此又一因也。综此二因，沿成积习，至国朝，三元仅得二隽。苏州钱君三元坊高竖黉宫道左，余抚苏时犹及见之。而广西边远省分，亦有陈君继昌。其人崛起遐荒，如骖之靳。始知文章同此报国，人才不限方隅。笃生非偶，人贵自立，科名一事，特其小焉者耳。通计圣清一代，自博学鸿词科、特保经济科出，而翰林却步。自援例纳粟、军功、保举兴，而正途减色。至广方言馆、宪政编查馆、督办政务处立，而科举遂废刻苦不复存。状头之名，从此中绝。一朝之国运，亦从此告终焉。重检馆选录，为之太息不置也。至由状头登揆席，所谓状元宰相者，有清一代，仅得一十四人。曾闻之元和陆文端相国所云，爰缀于篇末。
光绪戊申秋，江鄂两省会操，地在安徽太湖县。江南第九镇统制徐镇绍桢，与湖北第八镇统制张镇彪为南北总司令官。张镇辞赴皖境，余告之曰：“张中堂经营缔造，不惜糜巨饷，练成此军。”故鄂省成军在江南之先，一切军械较他军为完备。壮哉此行，可以实地练习，为将来敌忾疆场之用。张去后，所有武汉守卫事宜，责成独立协黎副将元洪、署巡警道金道鼎和衷办理。讵皖省新军统带熊成基，乃著名老革命。乘秋操时，皖抚朱经田中丞驰往太湖弹压照料，省垣空虚