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复丁雨生中丞（九月初六日）
昨赫德过津面询，前此尊处函托各件，一、台湾至旗后铁路需银五、六十万两，已向丽如银行商借，利息约须八厘。兄嫌其太重，赫云俟议定再行缄覆。若执事不出任事，即作罢论。一、所订三十八吨炮船二号，可照减价。明年五月不能送到，已由电信回绝。一、新购三、四号炮船，拟请英兵官教练。该兵官已受英职，断不得来。仅雇教练，而不予以节制弁目之权，来亦无益。一、土耳其铁甲船原议每号约二十万镑，今既另有人议价二十五万余镑，政出多门，必更奇货可居。伊亦不愿经办。一、卫协水雷尚未改定妥式，亦无定价，俟各国购有成式，再行确探议办。据该总税司称，在闽数见阁下，面貌精神甚佳，祗脚肿不良于行。此次手书又颤簸，几不成字，回里静养数月，当易复元，即续请开缺，未必奉俞允也。四船管驾均非锐意向上之人，中国水师人才造诣实浅，又不肯虚心求教，而执事与幼丹屡屡大声疾呼；催购铁甲，原为御侮而设，即暂雇英官，事急例应求去。有船仍与无船等。况海洋万里，一、二只铁船何能兼顾？终恐为人所禽耳。
招商局兼并旗昌，其议发自阁下，而成于幼丹。鄙见初不谓然，亦以人才缺乏之故。现太古、怡和竭力倾挤，船多停歇，岌岌难支。幼帅早置身事外。尊论另派妥员，大为整顿，不知天下尚有何员最妥？请酌择见示。前商请叶廷眷就近会办，坚拒不出，稍妥者必不肯着手矣。晋、豫、秦赤旱千余里，直境秋收大歉，奉命兼筹赈贷，棉力何堪！
复沈幼丹制军（九月十六日）
铁甲船自台湾事起，中外迭经议购，迄无成局。一由费绌，一由无驾驶训练之人、无修理合式之坞。雨生屡疏催购，而于前三项并未着实措意。棉力实不敢独任。至土耳其现船二只，李、日两监督会禀，以为可购，每只价银二十五万余镑，无可再减。赫德昨过津晤谈，去冬愿减至十六万镑，今春可二十万镑。日、李验过，则增至二十五万镑。渠断不肯经手。惝恍迷离，殊莫测其意向。而丹崖密函，又沥称该船种种不合新式。土国非无力给银，实欲另变新样。三年以来，各省解到海防专款，将及二百万。弟不敢滥用丝毫，除开销赫德所购炮船四号杂项外，枢部迭次饬提，现存约敷购土船一只，购到后支用更繁。自本年七月分解津、闽，各省关观望尤甚。近三月仅收二万，以后来源将竭，何能作此豪举？非有贝之才与无具之才辐辏并至，外海水师恐难应手奏效。尊意以为何如？沪局一事，谨将来函钞示劼刚。兹得其覆书，照钞呈览。所虑七端，确有远虑。第二条欲将二成内已抽之款，筹复旧贯，是否可行？另增款项，则恐无此财力。第六条公费月增八百金。第七条兼辖轮船似亦可商。其余皆题中应有之义。诸乞详加核夺，如无窒碍，即挈鄙衔奏请，否则存而不论。彼此均无成见也。
粤人伍廷芳，精习英国律例及公法。筠僊、荔秋争罗致之。昨来谒晤，恂恂有儒士风雅，不欲就外洋参赞。因缄商总署，请留南、北洋差遣。遇有疑难案件，俾与洋酋辩论。凡折以中律而不服者，即以西律折之。总署覆缄，深为许可，属会商尊处并筠老，即奏咨办理。召民询商伍君，岁须薪俸六千两，兼令翻译西例公法，于交涉要件有裨，请津、沪两关岁各筹给三千金，南北各口有事，皆可前往襄助。已属召民转商芝田，祈卓裁核示为荷。晋、豫赤旱千里，直境亦甚歉收。北方专赖麦秋，至今无雨，麦未能种，道殣相望，盗贼充斥。冬春惧有内变，焦悚莫名。蕖田师能于东南位置皋比否？
论维持招商局（九月二十九日）
轮船招商局之设，原期收回中国利权，徐图自强之计。开办五年以来，先后购置船只已有十二号（除福兴已坏在外）。迭经台湾、滇案，谣惑滋多。华商附股颇少，洋商可乘机倾挤跌价，上年秋间局员挪借钱庄积至六十余万两，计随时应缴拆息九万余两。鸿章虑其势将不支，故于烟台定约后，督同各司、道、台、局，赶紧筹拨官款五十万，以免重出庄利。该局气力为之一舒。是冬，旗昌洋行久因争跌亏折，又见局本顿充，遂议归并。于是，该局又添大、小轮船十八号矣。当经幼丹制军主持定议，奏拨各省官帑一百万两，尚短一百二十二万两，原拟由局添招商股，分期筹给，讵旗昌交盘后，英商太古壹意倾挤，将长江及各口装载水脚，分外减低，商局不得不随之俱减。运脚减则利息微，商情更多观望。是以归并以来，仅添新股四万五千余两，而中外谣言四起，筠僊所以有招商局无能自支之说也。
旗昌江船最多，内虽有旧敝者，江路尚可通行，徒以船大费巨，水脚过减，多行一船则多赔巨款。现该局但于长江择新船、小船费省者装货开行，与太古相敌。其大者、旧者暂搁勿用，藉节糜费，专以北洋运漕购米之赢余，稍补长江之短绌。姑与相持一、二年，以俟其输诚议和。惟是太古系英国富商集赀而来，闻其国例每年祗取息四厘，船只又少，彼折一成，即我亏三倍。盖欲多方困我，使我不能持久。然后彼得垄断，独登专攘中国之利。其计固甚狡毒，