复沈幼丹制军（四月二十九日）
奉二十六日寄谕，知执事晋擢两江，筹防六省，遗大投艰，非过人才力、老成德望，不足以副之。命下之日，朝野庆忭，岂维梓桑蒙庇，舟楫同心？鄙人诸务得有谘商，不至孤立无助，冀幸或免陨越，鼓舞欢跃，尤倍群情。廷旨催速赴任，又兼台事牵掣。巡抚移驻之说，能克期往替否？闻闽中覆奏，请督抚轮驻，若再交部议，固多濡滞，即使照行，亦恐意见难齐，功效莫必。然我公固得大解脱矣。饬派大员接办，舍疆吏更不妥洽。
至船政一事，或择司道照料，遥为控制，尚无不可。想卓裁自有权宜。补帆前函，以俊侯所部十三营，恃为长城，万不可离。弟因台旆行止未定，未及具复。兹狮头社番案未竣，唐军本无内调之理，惟该军将士久奉麾下为依归，又苦病疫，常思西归。闻帅节高迁，难保不生觊觎。务乞体察情势，如必须久留，妥为抚谕，以安军心，曷任企颂！江左留防陆军，方形繁冗，原不须唐军也。弟以辁庸，谬附骥尾，北洋地界虽狭，而事关重要，身处瘠区，尤属万分棘手。总署原单所称，先创水师一军，津口现祗陆伦华镇海一船，昨已调赴奉天东沟协剿。兵轮尚无，何况铁甲？究竟一军应设兵轮若干只？何人堪为统领？敬求酌示。所有一切机宜，幸随时教督其不逮。
丹国电线，闻已购定。如华人演熟，将来仍可推行他处。台地开煤，已否定购机器？磁州虽曾议办，惟距卫河太远，转运费力，似不若试办于东南近水各处。船政额款，奚不指拨闽关四成，以免掣肘。滇边命案，威使派员往查，尚在游移。岑帅谓山险可制英兵。壮哉！
致沈幼丹制军（五月初八日）
台事能否交替？狮头社剿抚若何？奉恩旨后如何覆陈？均深系念。昨接总署四月二十九日公函，以海防兵饷要件，意在共为其难，而条目办法若何？不敢遽为臆断。属弟与尊处会商，切筹开办，并以敝处正月闻代奏丁雨生中丞条陈，语多可采，属钞寄执事等语。原函想并致台端，不另钞送。兹将雨生原奏照钞奉览。雨生到京后，病体未愈，闻将请假南旋。总署覆奏时，本拟请简雨生为帮办大臣，旋改为由外请简，固为意见相合，于事有益，亦因王孝凤少卿单衔覆陈，指摘多端，恐局外或生异议耳。弟与雨生共事最久，洋务、吏治，精能罕匹，足以干济时艰。惟办事过于认真，应物每多疏略，动招忌怨，枢廷亦审知其才，未能设法挽留。又欲推至鄙处，北洋财力既窘，局面甚小，窃虑无地可容。雨生不日过津，当再商办，执事将来赴任，是否先请陛见？或得面商大略。
论海防筹饷（五月十一日）
昨奉公函，以钧处议复海防条陈，一切兵饷要件，意在共为其难，而条目办法若何？属鸿章与幼丹会商切筹开办等因。仰蒙主持大计，广益集思，曷任钦服！鸿章才识庸闇，奚足以膺斯艰巨？乃荷圣恩派令督办北洋海防事宜，力小任重，惶悚莫名。
窃维此事造端宏大，头绪纷繁，目前必以筹饷为第一要义，亦以筹饷为第一难事。购办船械，动需巨款，无论精坚铁甲船每只价值百万两上下，即兵轮船一项，在西洋定造，大者每只约三、四十万，小者亦十数万。中国自制，则料物需由外洋购运，数更倍之。此外，所需后膛鎗炮甚伙，中土尚未能仿造。出洋购办，兵鎗一枝，约需银余两，每炮小者数千两，大者数万两，子药杂项或购、或造，无物不费，即如鸿章抵津五年以来，海口及津郡各炮台，虽用兵力渐次添筑，陆续筹购大小后膛炮五十余尊，已属罗掘净尽。而各处台垒，尚多空缺，必须添购百数十尊，约费银七、八十万，乃可略敷分布。淮、练各军，现尚用前门洋鎗，若一律改操后门鎗，约需三万枝，费银三、四十万。每年购造弹子、杂费，又数十万。一处如此，他处可知。此但就陆军言之也。
至大疏拟就北洋创设水师一军，自以屏蔽京畿门户为最要津口。现祗闽厂镇海轮船一只，昨已奏调奉省大东沟协剿。又操江轮船，上年回沪修理，尚未来津。二船皆根剥子之类，兵船之最小者。今欲从新创设，除赫德承购四船俟到时祭酌能否抵用外，约计一军须兵轮船二十只，内应有铁甲船一、两只，声势稍壮。闽、沪已成各船，现均分防要地，似难添调，势需续购、续造，连招将募兵一切用项，约费将及千万。目前虽不必此数，将来成事，恐不能过少。事属创办，不得不宽算窄用。至蚊子船、水雷等项，为守口利器。水电所费较省，近丹国公使令其电报公司购送各式水雷十余具，连应用杂件，开价五千余两。内有机器局可以仿制者。然每口须储用百十具，积少亦复成多。总之，无钱则一事不能办，要办则无处不需钱。此筹饷为第一要义也。目今饷源艰绌若此，度支浩繁若彼，通盘筹计，本无可另拨海防大宗。尊处参酌众议，定为先其急、核其实两层办法，果能实力遵行，或可小有裨益。钧议以海防为急，他事之待用者，酌量稍缓。然如奉拨京饷工程传办各款，西路及塞外军需加协额饷，各省留防腹地水陆勇营及善后杂支各项，均有关大局，无可减缓。加以奉旨筹办东三省练