交涉事件；往往意存袒护。该国洋债既多，设有危急，西人为自保财利起见，或且隐助而护持之。然天下事但论理、势，今论理则我直彼曲，论势则我大彼小。中国若果精修武备，力图自强，彼西洋各国方有所惮而不敢发，而况在日本？所虑者，彼若豫知我有东征之计，君臣上下戮力齐心，联络西人，讲求军政，广借洋债多购船炮，与我争一旦之命，究非上策。夫未有谋人之具、而先露谋人之形者，兵家所忌，此臣前奏所以有修其实而隐其声之说也。
自昔多事之秋，凡膺大任、筹大计者，祗能殚其心力，尽人事所当为，而成败利钝尚难逆睹。以诸葛亮之才略，而兵顿于关中。以韩琦、范仲淹之经纶，而势绌于西夏。迨我高宗武功赫濯，震慑八荒，然忠勤如傅恒、岳锺琪，而不能必灭金州。智勇如阿桂、阿里衮，而不能骤服缅甸。彼当天下全盛之时，圣明主持于上，萃各省之物力，挟千万之巨饷，荐一人无不用，陈一事无不行，犹且迁延岁月相机了局者，时与地有所限也。
日本步趋西法，虽仅得形似，而所有船炮，略足与我相敌。若必跨海数千里，与角胜负，制其死命，臣未敢谓确有把握。第东征之事不必有，东征之志不可无。中国添练水师，实不容一日稍缓。谕旨殷殷，以通盘筹划责臣。窃谓此事规模较巨，必合枢臣、部臣、疆臣同心合谋，经营数年，方有成效。从则剿办粤、捻各匪，有封疆之责者，以一省之力，剿一省之贼，朝廷责成既专，一切兵权、饷权与用人之权，举以畀人，故能事半功倍。今则时势渐平，文法渐密，议论渐繁，用人必循资格，需饷必请筹拨，事事须枢臣、部臣隐为维持。况风气初开，必聚天下之贤才，则不可无鼓舞之具；局势过涣，必联各省之心志，则不可无画一之规。傥蒙圣明毅然裁决，则中外诸臣乃有所受成，似非微臣一人所敢定议也。
张佩纶谓：『中国措置洋务，患在谋不定而任不专』，洵系确论。治军造船之说，既已询谋佥同，惟是购器专视乎财力，练兵莫急乎饷源。昔年户部指拨南、北洋海防经费，每岁共四百万两，设令各省关措解无缺，则七、八年来水师早已练成，铁舰尚可多购，无如指拨之时，非尽有着之款，各省厘金入不敷解，均形竭蹶。闽、粤等省，复将厘金截留，虽经臣迭次奏请严催，统计各省关所解南、北洋防费，约仅及原拨四分之一。岁款不敷，岂能购备大宗船械？今欲将此事切实筹办，可否请旨敕下户部、总理衙门，将南、北洋每年所收防费，核明实数，并闽省截留台防经费，由南洋划抵外，再拨的实之岁款，务足原拨四百万两之数。如此，则五年之后，南、北洋水师两枝，当可有成。至台湾为日本要冲，山东为辽海门户，两省疆吏诚不可无熟悉兵事者，妥为区画，与相犄角。此又在朝廷之发纵指示矣。臣前奏：慑服邻邦缓急机宜一疏，业已详陈梗概，所有自强要图，宜先练水师，再图东征缘由，遵旨迅速妥筹，恭折由驿密陈。是否有当？伏乞皇太后、皇上圣览训示。谨奏。
光绪九年
寄湘抚潘琴帅（十二月初四日）
寄译者（十二月初六日辰刻）
寄浙抚刘仲帅（十二月初八日午刻）
复张香涛中丞（十二月二十八日）
寄湘抚潘琴帅（十二月初四日）
腊初四奉寄谕，杨岳斌驰往福建，会同何璟等筹办海防，并将起程日期，迅速奏闻。钦此。枢廷属鸿函促其即日就道，勿以亲老辞让，致误国事，能转电到湘尤妙等因。已另函达，望琴轩立即备文飞催勿辞。
寄译者（十二月初六日辰刻）
杨心细胆略，均在彭上。肃清长江，实伊之功。用之江海较宜。顷由镇杨转电湘抚，飞催勿辞，并专函敦促就道，入闽后，乞饬赴台湾布置。台有兵、有饷，但无人主持耳。
寄浙抚刘仲帅（十二月初八日午刻）
总置电称，定海孤岛，转电尊处，先期筹备，以免临事张皇云。法有夺取琼州或台湾、舟山为质，索赔兵费之谣，已派雪琴移师驻琼，起杨厚庵赴闽，舟山定海设防不易，或令欧阳提督前往察看，应若何布置，再奏闻。初四覆函到后酌覆。
复张香涛中丞（十二月二十八日）
唐景星顷已回沪，闻约有西洋矿师东来，俟开河北上，当与商遣；开平系煤师，非开铁好手，津、沪赝鼎更多，不敢滥荐。醇邸亦拟于西山斋堂等处，开煤铁矿，属景星物色矿师。但无股本，事必难成。平定距直尚近，四天门既成坦荡，机器或能拆运，容有善相者，当资之入山，以副谆属。海禁虽开，必得铁好价廉，与洋产相埒，乃可畅销。顷因制粗器，饬局员在津市购晋铁，据称较洋铁并不贱。岂陆运费本耶？盖洋铁方圆、大小、板条恰如人意，不独质地纯净也。晋军先用前门鎗，俟操熟再购后膛，此不易之法。近幼樵在总署商令敝处代购克虏卜过山炮百尊、哈乞开思、毛瑟鎗各五千枝，以备海防、边防各省借拨缴价，惟皆极精致之品，有器而不善用，与无器等。振轩电称：粤将尚不知操用洋