；王福又如何抢步与兵耳语；兵士如何复入，卤掠一空；福与偕去，移时始归，而主人久不返。予乃（杨升语气）觅一友在长官署充役者探消息，则主人绝未诣长官署，至今未卜踪迹。予闻升语，大惊呼曰：“主人殆矣。”疾趋出问王福曰：“子言主人已归，今果安在？”福口讲指画，言主人将牵杨升诉之官。既而有友人来缓颊，始复归，犹呼杨升入内诘责。忽有兵士数人来，绝非予（王福自称）所识者。予正欲随入窥觇，一兵士出手枪拟予。予少却，厅事后枪声顿起，凡数响，又久之，兵士始去。杨升忽云‘主人无踪’，且私语我云。少顷，潘妈来，子但云主人未归。吾自当以酒食酬恩也。”
予雅不愿闻此等语，故致争执。予闻王福言，与杨升绝异，且似杨升于此案大有疑窦，不觉木立。移时，既而思事情重大，非禀主人不能决。乃嘱杨升毋令王福遁，自往教堂诉婿母主妇等。爱珠闻之大骇，心急欲归。主教或阻以暂缓，不听，婿母等令予翼爱珠。幸未逢游兵，抵家，则杨升迎谓曰：“王福已遁矣。”主妇愀然曰：“情虚畏罪，若然，则婿为王福所害无疑。”顾婿终无踪影，于是令杨升四出觅之。是晚杨升王福俱不归，游兵一夕数惊，幸未逼入内室。然主妇爱珠等忧虑悲感，心胆碎矣。竟夕，无人能熟睡者。及晨，小婢启后户扫除，陡作惊呼而入云：“见一尸横卧草间，流血纵横可怖。”予闻声亟先往，不觉号啕曰：“果吾姑爷也，乃在此。”婿母主妇爱珠等俱大恸，爱珠尤哀动行路。忽一游兵绕道来视，盖后户外一荒原，向无行人，游兵闻哭声觅得也，突插语曰：“人已死矣，哭之何益？不如从吾行乐去。”予大惊几仆，独爱珠仍掩面痛哭，若罔闻知。兵见荏弱可欺，举手将用武。爱珠陡拾地上石掷其面，伤眼鼻，血出，痛极，据地而伏，手枪落足旁，爱珠鹘起夺之，力拨其机，砰然有声，兵毙矣。杨升于于自外来，鼓掌呼曰：“主妇能杀贼大佳。”予觉其神色顿异，婿母因问昨宵子何往，升昂然曰：“大主公召予往都督府耳。上将来，当暂居此间蒋氏第。予从大主公先为扫除，忙碌无片刻闲。”语未毕，婿母亟问曰：“大主公安在？”升曰：“昨方至城中，本拟即归，奉上将命不得闲，先遣予一探耳。不意二主公若此，予当速往报，或即来料理也。”婿母急曰：“王福安往？”升曰：“亦在彼”，且语且去。主妇闻之，谓婿母曰：“大主公来，必能为弟伸雪，不难一究罪人也。”婿母唯唯，爱珠仍哭不已。顷之，宗敏果至。婿母急慰问，欲得不告而去及眷属安往之实情。宗敏摇手曰：“此非其地，盍即返密室。”婿母遂入。予牵主妇衣，愿往探听，主妇颔之，予遂悄然入。闻宗敏傲然语母曰：“始，吾从革军都督，以为其不日成事，致富贵也，不意事事掣肘，且兵单饷绌，败象已见。吾知不足恃，然稍露底蕴，必遭波累。故不敢告人，又恐官军既来，指名搜索，则祸且夷族。计不如先自输诚，必可得上赏。然自贼中，往官军将不遽信。故私挈妻子去以为之质，吾计果行，上将颇信任，行且以某官畀我，仓卒不敢归。母当谅我，不日报养奉甘旨，为寿母增光也。”
母有喜色，若忘次子之惨死者，琐琐良久，始曰：“然。则克民冤当雪否？”宗敏掉首，作冷峭之笑声，夷然语曰：“死于兵乱，何冤之云？且官军有功，小小取物，亦循例，事值得尔许张皇。吾方受恩于上将，而讼其麾下杀人淫掳，宁非自绝其吭。吾弟昧昧，不思安分，辄与乱党通声气，死不足惜，速令掩埋。毋令上将侦悉，致累家族，且妨吾前程也。”母似首肯，予闻之，身如堕冰雪中，觉一缕寒气，自踵达顶。血轮皆凝冻，脉之搏跃几绝。亟返身视主妇，则仆屏后矣。强扶之起，时宗敏已出室。爱珠突入，跽姑举兄公间而哀之曰：“夫死不明，兄公来，毋踪奸人得志。”宗敏伪作悲泣状。而答曰：“弟死诚惨，然死于乱兵，将安所诉而理之？”爱珠曰：“不然。杨升及王福与知之，但鞫二人，冤自可雪也。”宗敏曰：“彼等方在都督府给役，有闲当徐问之。设有弊，自不使漏网可耳。”爱珠大哭曰：“兄公语缓若此，吾复何望？”语已顿首再四，求必缚二人送执法处。宗敏曰：“若是，迫我就死地耳。二人不足惜，吾将何以对官军？”爱珠知宗敏官迷，不可理喻，奋然起曰：“然则官者自官，死者自死耳。复何说？”宗敏怫然，甫旋踵，砰声起于脑后，爱珠举手枪自击死矣。
众争前夺之不及，予此时极欲劝爱珠勿尔，不知足何故不能移，口又何故不能启也。生平所见之惨剧，此实为最。虽昨日睹邻女横陈，尚无此伤心怵目。哀哉！主妇跃起，亦欲以头抢壁。予乃与婿母及张妈用力抱持之，得不致变。予因取椅令主妇坐。急命小婢呼庖人至，令与健男子负婿尸入室，与爱珠并陈。主妇仍哭抢不已，予私谓之曰：“主妇奈何，无计不稍忍，冤谁雪乎？”主妇闻此语，似以为然。乃从容与婿母商市，敛双尸，草草含衤遂。计婿结衤离至此，适半年而已。是日，已为官军入城后之第七日。主妇谓予曰：“倘欲雪冤，计将安出？”予曰：“此时上将入居行辕，劫掠已止。闻有檄文告谕：凡兵骚扰者，苟发觉，杀无赦。是秩序已复，法律已伸也。彼宗敏