守备常万雄以兵三百攻北投；皆遇贼莫能进，退归鹿港。
壬午（十三日），林爽文自府城回大里杙。林爽文闻大兵四集，先与其众谋固巢穴。沿大里杙东南掘壕二千余丈，壕内垒土垣，以所劫鎗炮列垣内。又于斗六门、庵古坑、集集埔、水沙连各要隘竖立木栅，以石筑墙，分众守之。勒派农民，每山田一亩，贼收其一而民得其九；水田一亩，民得其八而贼收其二。大里杙左右、猫雾拺一带，皆膏腴地；以是贼粮充牣。又绝山陂，遏山水不能下，沿海民田不能插种，斗米数百。招民赴贼巢就食。于是彰化之北大肚溪、乌日庄、九张犁、犁头店、沟仔墘、西大庄、新庄仔、草官田，彰化之南虎仔坑、林纪埔、万丹庄、嵌顶庄、浊水庄、南北投、田中央、竹仔寮，又自大里杙往诸罗之水沙连、他里雾、九芎林、庵古坑各处，皆贼巢也；纳贼粮，服贼役。其民皆于顶发外又留发一圈，以为识别。
贼目王芬，泉州人，守麻园庄。林爽文南下，留守巢穴。既闻泉州义民盛，心猜疑，不自安，私回麻园。义民纪春、蔡运世等闻之，围麻园，杀王芬。
林爽文既归，于是齐集各首目，再号令曰：『自今以后，各兄弟生同乐、死同归，有异心，天罚殛之』。贼目林里生扰鹿港，义民擒送任承恩斩之。林爽文望东哭，甚哀。又闻王作、陈苋等在竹堑被诛，杨振国、高文麟等械送内地，刘志贤亦被义民缉获，皆厚恤其家，更设场招僧道诵佛事，超度南路阵亡各贼首。
蔡福、叶省守诸罗，诸罗失，谋归大里杙。林爽文欲诛之，蔡福惧，乃守斗六门。
林爽文归大里杙，恐官兵进逼之，固守巢穴，计极周密。既闻官兵分守各路，兵势单，莫能进。乃遣奸僧西叶、心向、新法等至鹿仔港侦官兵虚实，欲大举寇鹿港。西叶、心向等至港，任承恩执而询之，得其情实，皆斩之。命都司马元勋、守备常万雄守埔心，以御虎仔坑贼；命游击海亮、穆腾额、都司张奉廷直进马鸣山札营堵御。
正月己丑（二十日），贼游骑犯营卡，旋退。辛卯（二十一日），林爽文率大队至。官兵阵于大肚溪西岸备之。贼自上流渡溪，伏莿仔尾蔗林内。官兵不能渡，将退；贼伏起，直冲官兵，杀千总叶荣、吴联贵，征兵死者数十人，遗失器械无算。以是任承恩告急、请援师。
普吉保既至鹿港，贼仍出扰番婆庄、埔心庄，皆焚之以去。于是分普吉保守马鸣山，马元勋守埔心，林天洛守北桥，皆深沟高垒，为固守计矣。而黄仕简先檄徐鼎士以兵千人由艋舺赴援鹿港，竟不至。
副将徐鼎士未至艋舺之先，艋舺、竹堑各处义民，一时并起。贼首刘长芳、王作、陈觉、许律、林日光、刘何宁、赖树等皆被斩枭。贼目林小文家新庄，败后，新庄巡检王增錞擒送内地，解京伏法。月眉庄贼目李同败后，纠贼扰宛里社，义民亦擒斩之。淡水南至大甲，北至艋舺，略平。惟三猫奸民吴沙恃其险远，时出掠民。而义民等好事轻生，虽贼人败退，犹剽掠不已。漳、泉、闽、粤之人转相仇杀，淡水复大扰。徐鼎士领兵至八里坌，闻淡水方多事，以所乘船尽留港口，嘱都司罗礼璋领兵五百人守之为退步，而自与吴秀、朱龙章等领大兵由关渡门水道赴艋舺。惟时鼎士号令所及，南至新庄，北至猫里、锡口而已。至是黄仕简檄至，令其带兵援鹿港。鼎士出仕简檄示吴秀、易连等谋之，皆曰：『艋舺北，贼人时出窥伺，官兵若轻动，必有意外失，请勿行』。义民首黄仕恭等亦恳留鼎士。鼎士竟留不行。当是时鼎士兵分力弱，为贼牵制，其情形与诸罗、凤山大略相等。
初，官兵复诸罗，贼目蔡福、叶省谋归大里杙。林爽文责其失守，将诛之。蔡福等惧，请守斗六门，仍寇诸罗赎前愆。林爽文许之。蔡福、张看、何夸据斗六门，叶省、沈刊据大埔尾。林爽文又遣李乞、阮和、张圆踞牛担湾为犄角，窥诸罗。而诸罗东南大排行、噍吧哖各处皆依山，奸民林栋、吴范、李茂、林田、许尚、许大花、温良、陈聘、吴蒂、吴论、陈辖、张蒲、陶乌等不啻数十人，分踞险要，出扰下加冬、麻豆、萧垄各民庄，与北路贼相应和。
先是，总兵柴大纪带兵一千八百人复诸罗，又陆续收回溃兵四百人，兵仅二千余。自贼兵四起，兵势不能支，谋广招义民助之。有奸民张慎徽者，先从贼，贼退，以伙众五十人介义民首转达柴大纪求充义民，大纪许之。既闻其与贼通，磔慎徽，并杀其众。由是愿充义民者皆股栗不敢前。
黄仕简屡檄促柴大纪进兵捣贼巢。咨任承恩助之，承恩辞。檄徐鼎士助之，徐鼎士亦辞。于是柴大纪复诸罗几四旬矣，而郡城至诸罗道路益梗。柴大纪遣人告黄仕简，请发兵五百人会合诸罗见兵先靖南路，再议北讨。
三月辛未（初三日），黄仕简遣守备黄象新带兵五百人赴诸罗。甫至，闻凤山陷，飞檄调回郡城；而北讨之议亦中止。
郝壮猷之复凤山也，贼众先回水底寮。凤山衙署、民舍，贼焚之略尽。台湾府经历罗伦入城安民，而壮猷仍札营东门外。明日，令参将瑚图里领南路福