在卑求荐， （「或在卑求荐」，「卑」原作「必」，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。） 必留意焉，报者相继而不厌也。自五府、六部、都察院，无不畏其威，听其说，使百职不能持正，亦由于此。大抵居仕途者安能一向遂意？盖天有乘除之数，默行乎其间，早年得意，晚必坎坷；少年蹇滞，老必通显；或首尾多难，而中则安乐。若东杨由入仕即得君，无日不在宠荣之中者四十余年，历事四朝，曾无数日之恙，生荣死哀，始终全美，不可以常数论也，或者间气所生而禀得完厚如此。其辅理之功在文、仁、宣时亦寻常，在正统数年，天下休息颇有力焉。至于格君心之非，引之当道，则概乎未有闻也。
按：以冻杨之才敏，于决事间遇难处事，上不怿，怒见于色，东杨至辄为霁威，事亦随决，得君可谓专矣。独是多欲，不却人馈，使王振得以捃摭内阁之失，而操弄威福，益肆无忌，不满人意为多。后以受宗室之馈，为振发觉，东杨闻报，兼程入都，触冒瘴疠而中道病死，卒亦为欲所累，而受振之窘害也，可胜慨哉！
宣庙时三杨用事，思天下之士不由己进退，敕方面、风宪、郡守令，在京三品堂上官举保。且薄吏部尚书郭琎不学无术，但以老成至此，寻敕今后御史、知县，许在京五品以上官保举。由是，天下要职吏部不得除。已而，奔竞之风大作，以赃露者甚众。寻有以弊言者，遂罢御史、知县举保之例，郡守以上仍旧出于三杨之门，皆由其操去取之权也。西杨虽偏而无私，尤持公论，当时天下方面颇亦得人。正统六、七年以后，张太后崩，三杨相继而亡，进退天下人才之权遂移于中官王振，邪正倒置矣。
按：祖宗朝用人，皆吏部具缺，上亲简除，非内阁与中官所敢专也。至宣德末，权归内阁，三阳尤持公道，颇亦得人。迨正统中，三杨相继亡矣，王振用事，进退人才之柄遂移中官，而邪正其倒置乎！景泰而后，始令吏部会推，而实司礼监阴主其柄，用人之得失随监官之贤否矣。
陈敬宗由翰林拜南京祭酒，美须髯，容仪端正，步履有定则，望之者起敬。尝会食诸生， （「尝会食诸生」，「会」原作「饮」，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。） 稍有失仪者，即待罪不轻容也。或有事禀，严于对君之礼。然待诸生少告病者，必以为诈，务出而验之，因而亡者亦不恤也。以故诸生一登仕途必远之，遇诸途者不识也，徒怅恨而莫能自省。对客善饮，襄城伯重斯文，或盛设延宾，既罢，必留敬宗再饮。主至酩酊，犹俨然若未尝饮者，人皆服其量。
何文渊守温州时，廉静寡欲，一郡大治，当时浙守称为第一。既而，召为刑部侍郎，民有馈金者，却之。好事者为之立「却金馆。」在刑部虽有深刻意，以尚书主之，弗克，遂人亦未之知也。后以故乞病归。正统十四年，朝廷多事，士大夫乞起之，召为吏部侍郎，遂进尚书、太子太保。其于擢用人材之际， （「其于擢用人材之际」，「于」原作「余」，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。） 诡谲之迹已露，而居言路者不能容矣。 （「而居言路者不能容矣」，「路」字原缺，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本补。） 虽百计固位， （「虽百计固位」，「计」原作「位」，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。） 奈何攻之者众，目为奸邪而暴其情状，终于斥去，不能留矣。向使病去不出，作郡清名必然传后，不失为廉谨之人。今也虽得高爵，而丧其美，何足羡哉！予在铨司时，或所见不当者，必面执之不行，以此见忌。洎予选兵部，若属任其所行，莫敢谁何，竟至颠踣而后已。
按：何文渊后擢居冢宰，爵位崇高，诡谲毕露，攻之者佥以奸邪目之。而初为郡守，声名冠于一时，召为刑部，而却金誉于众口，所以然者，由当时君相持鼓舞明作之权，得激昂劝沮之道，所以虽中材之士而皆争自濯磨，奋励相观，而善深刻者变为仁煦，舞文者变于循良也。大抵天下惟中人最多，上智与下愚不常有，中人可与为善，可与为不善，顾在上之人所以驾驭之者何如耳。
工部尚书吴中，奏对声音宏亮，丰姿笃厚，望之者知是享爵禄之器。贪财巨万，嬖妾数十人。厥妻严正，中惮之，不敢犯。宣庙知之，尝宴臣僚，命伶人作惧内戏以笑之，虽中愧而不能免也。一日关诰，迎于家，其妻拜毕，呼子曰：「将吴中一轴诰来，宣之我听。」问左右曰：「此诰词是主上自言欤？是翰林代草欤？」曰：「亦翰林代草也。」叹曰：「翰林先生果不虚妄，且吴中一篇诰文正说他平生为人，何尝有『清廉』二字。」中闻之，虽恚，强笑容而已。
吏部侍郎洪玙接人疏慢，好褒贬人，以才学自负，大言不惭，自矜其高。初为主事，督陕西边税，而回见西杨学士，大言其设施之法，西杨不考其实，异之，荐为侍讲经筵。洎吏部侍郎缺，力荐玙。众知不可，莫敢抗。既入吏部，骄矜愈甚，士林咸恶之，以西杨在，不敢攻。及西杨没，遂郁郁得病而卒。士之行己当自卓立，不可倚恃他人之势，一旦失其所倚，遂至如此，可为戒也。
户部尚书金濂，初为御史有声。自永乐以来，巡接广东者满载而归，自濂去