持节者，谁复不避险阻以勤国事」？不报。
明年正月，沧州将士刘英、曹逊、金镳等入见；懋第曰：「生为明臣，死为明鬼，我志也」！因以蜡丸奉表南京，遣金镳、杨三泰往；道梗，不得达。三月十九日，为哀表望祭先帝，哭失声。六月，闻南京失守，恸哭。其从弟懋泰先降贼为吏部郎，后归本朝授官者；来见，劝之降。懋第叱曰：「我家无是人也」！遣出之。闰六月十五日，命薙发；中军艾大选有二志，懋第怒杀之。十九日，乃收入狱；参谋兵部司务陈用极、游击王一斌、都司张良佐、王廷翰、守备刘统五人俱从入。守者来讯，懋第曰：「我头可断、发不可断，我早办一死矣。艾大选违我节制，我自行我法、杀我人，与若何与」！越日，复廷谕，终不屈。摄政王雅敬懋第，欲生之，以问在廷汉臣；而降臣愧见之，无复言者。王叹曰：「汝等不畏死，皆忠臣也。然降，终不失富贵」。莫应，乃引出。既至市，王又遣骑谕降者三，终莫应。懋第顾谓五人曰：「得毋悔乎」！用极曰：「求仁得仁，又何怨」！懋第向北再拜曰：「臣等事大明之心尽矣」！端坐受刑。行刑者亦挥泪。大风昼晦，卷市棚入云际，观者无不泣下。门人戚默、徐元敷葬之彰义门白马寺侧。将士留沧州者闻之，号泣散去。绍愉获免。所奉蜡书，久之始达于鲁王。
懋第之在太医院也，处之恬然，读书不辍。凡中朝降臣来者必遭叱骂，朝土亦惮其忠直，遂不敢见。陈用极，昆山人；王一斌，宁国人；张良佐、王廷翰、刘统，皆上元人。
「佚史」曰：陈洪范卖懋第得侯。明年六月十又九日病亟，连称「老爷至」，哀呼而死。
「勘本」曰：左司马临难时题绝命词曰：「漠漠黄沙少雁过，片云南下竟如何！丹忱碧血消难尽，荡作寒烟总不磨」。一时风沙四起，都民为之罢市。
袁继咸
袁继咸字季通，号临侯；宜春人。天启乙丑进士，授行人；迁广东道御史，巡视中城。以监会试疏纵，谪南京行人司副。踰年，迁礼部员外郎；出为山西学道，巡抚吴甡特疏荐之。巡按张孙振以请属不应，衔之；诬劾以赃，逮问。三晋士民赴阙讼冤，得释。进武昌参议；平贼吕瘦子，核贼产数万亩使民佃之，以其半入为军粮。寻升郧阳抚治佥都御史；以贼陷襄阳不能御，逮治遣戍，归。明年，以荐复起，总理河北屯政。大学士吴甡将出视师，议设总督于九江控制吴、楚；乃加继咸兵部右侍郎兼右佥都御史，总督江、楚、应、皖。至芜湖，遇左良玉索饷东下；继咸激以忠义，挽良玉西行。时张献忠方蹂躏楚地；至安庆，指江中浮尸示良玉曰：「大将军忍见此乎」！左变色。因责之曰：「君侯功虽多，过亦不少。朝廷不遣责，岁遣中使宣谕，奈何不图报称！且人孰无死，张睢阳死、贺兰进明亦死；某宁为睢阳死，不为进明生也」！良玉大感动，遂旋师复武昌。继咸至九江，申明军政，实联络柯、陈诸大姓兵扼瑞州，窥贼所向。而吴甡得罪，又改屯田；以吕大器代之。大器与良玉不睦，军中大哄。帝曰：「今日袁、明日吕，朕不知诸臣纷纷何见也」！于是，复以继咸代大器。
甲申四月闻京师陷，史可法遣人约勤王，继咸遽率师；至安庆，而福王监国诏至。继咸虑宁南左右无正人，闻变必生异议；亟致书言福王伦序之正，邀同入朝。良玉得诏果不肯拜；闻继咸言，开读如礼。俄以拥戴功，晋四镇伯爵；继咸入见，面陈「封爵以劝有功，无功而伯，则有功者不劝；跋扈而伯，则跋扈者愈多」。王深然之，曰：「事已行，奈何」！继咸又言：「皇上即位之初，虽以恩泽收人心，尤当以纪纲肃众志。盖君德刚毅为先，不可使太阿倒持。窃虑冬、春之间，淮上未必无事。臣虽驽，愿奉六龙为澶渊之行」。王有难色。阁臣姜曰广曰：「所言非遽为此事，要不可不存此心」！又诣榻前密奏曰：「左良玉虽无异图，然所部多降将，非孝子顺孙。陛下初登大宝，人心未免危疑。意外不可不防，臣当驰还汛地」。上是之。继咸赴阁，责可法不当封杰等，士英嗛之。俄陈致治守邦大计，言「金陵之界限在大江，而淮南、江北为之屏蔽；金陵之咽喉在浔阳，而湖南襄樊为之门户。今淮南、江北无恙也，叛将溃兵盘踞其间；小民嚣然，丧其乐生之心：此可不加意措置？湖南新经贼乱，千里蒿莱；宜简重臣抚治其地，选补廉吏缉和难民，招徕商贾，通巴蜀、黔、粤之货。襄阳为古今必争之地，必设重镇。重镇必宿兵，宿兵必责饷、修城、置器，诸费不赀，皆不可不早计也。夫樊、襄守，则可由宛叶以图关中；淮南、江北守，则可由归德以图河南，亦可由彭城以图河北。攻守之大势如此」。又言：「致治必先得人。高宗知李纲、赵鼎之贤而不能用、用而不能信，而以汪伯彦、黄潜善、秦桧、汤恩泰诸小人参之，以致主势日卑，亲耻不雪；其得偏安一隅，犹幸耳。国难虽殷，老成未谢。以臣所知，若刘宗周、吴甡、黄道周、杨廷麟、叶廷秀诸人，著名先朝；至今思其议论，于后之祸败，灼如蓍龟。使先帝早用其言，岂有今日」！马士英以为刺己，恨之。
亡何，逆党诸人尽起，通政司