庾关、直抵江上；外援未绝，虽终非官军敌，而围城亦未易遽下，且尚有退步也。乃天特假高进库以厄之，以是知大命之有归也夫」！
列传十七
左良玉
左良玉昆昆山，辽东人。以军校，历职至都司。崇祯元年，宁远兵变，巡抚死；坐削职，窘甚。已走昌平，投总督侯恂麾下。大凌河围急，恂与总兵尤世威议所遣，世威言非良玉不可。良玉顾为走卒，当夜世威往谕意；诘旦，恂大集军士，乃拜为副将。酌酒三、令箭一，并以金三千送之行；曰：「三卮酒，以三军属也；令箭，如吾所亲行者。尔诸将勉听左将军令」！即拜疏入朝。良玉遂连战松山、杏山下，录功第一；身经百战，绩最多。岁余，擢至总兵官，以故感恂恩次骨。献贼躏江此，良玉往来堵剿；至辄报捷，渐自恣。
十年，应天巡抚张国维入山搜贼；三檄调赴，不应。总理熊文灿至安庆，令以其军听节制；良玉心轻之，不为用。明年，贼假官军旗号袭南阳，屯南关。良玉适至，疑而急召之；献贼逸。追及，发两矢，中贼肩；复挥刀以击，流血被面，乃为其党救之去，逃入谷城。未几请降；良玉知为伪，请击之，文灿不许。十三年，杨嗣昌出督师；奏其有大将才，拜平贼将军。寻加太子少保；浸骄日甚，遂不受约束。
献贼自马瑙山之败，妻妾俱被擒，窜入兴归界。良玉乘胜力追，降其党过天星为部将。贼既穷，遣使操重宝啖之曰：「公所部杀掠多，而阁部猜且专。献忠灭，公亦不久矣」！良玉心动，纵之去。监军万元吉审其跋扈，劝嗣昌制之；不听。已而贼入蜀之巴州；召合兵往击，九檄不至。贼竟席卷出川，陷襄阳，襄王被执，嗣昌不食死；诏落职，戴罪自赎。即从南阳进兵，大破之，降其众数万；献贼中股负重伤，宵遁。而闯贼适至，困良玉于偃城，几陷；得陕西总督汪乔年兵救之。
帝时肃清军政，专倚良玉办贼。十五年三月，闯贼围开封急。时侯恂系于狱，命释之，起为督师；发帑金十五万犒良玉营激劝之。会师朱仙镇，官军营北、贼营西，贼势猖獗。良玉一夕拔营走，群帅望见皆溃。贼于要道先掘堑而从后，大呼掩击。良玉兵大乱，下马渡沟，僵仆溪堑中，趾其颠而过；贼更蹂之，遂大败，弃马骡万匹、器械辎重无算。走襄阳，迁延不进。寻开封以河决亡；帝怒，罢恂官，而罪不能及良玉也。
良玉壁樊城，大造战舰，驱襄阳一郡人以实军，有众二十万。时已多病，不能与闯贼角。贼复以众十万至，争渡，势不可遏；乃引舟夜遁。抵武昌，从楚王乞二十万人饷曰：「我为王保境」。王不应；乃纵兵大掠，火光照江中，宗室士民奔山谷中，半为土寇所戕。驿传道王扬基夺门出，良玉兵劫其赀并及其子女。自十二月二十四日抵武昌，至十六年正月中始去；居人庆更生。
蕲州守将王允成顺流为乱，破建德、掠池阳、下芜湖，泊舟三山、荻港间；声将载兵，漕艘、盐船尽被劫夺。南京文武陈师江上为防御，商旅不行，士民一夕数徙。都御史李邦华奉召出湖口，亟草疏以闻。良玉招允成，以危词慑之，稍敛；令安庆巡抚发九江库银十五万，补己营六月粮。邦华陛见，帝论良玉溃兵状；乃请归罪允成，诏诛之而奖良玉能定变。良玉留允成于军中，竟不诛；军留安庆十数旬，始溯九江上。
献贼破湖广，沉楚王于江；坐视不救。秋八月，入武昌，自立军府。总督侯恂已解任，兵部侍郎吕大器来代，恂中道逮下狱；良玉知以己故，心鞅鞅，遂与大器龃龉。江右诸路告急，率不为援。
甲申正月，封宁南伯，其子梦庚挂平贼将军印；功成，世守武昌。命给事中左懋第便道督战；良玉条具进兵月日以闻，未报，京师陷。福王立，晋爵为侯，荫一子锦衣卫正千户；与黄得功等列诸镇，专以上流事委诸。寻加太子太傅。时闯贼败于关门，得趁其隙稍复楚西境之荆州、德安、承天。而湖广巡抚何腾蛟及总督袁继咸居江西，皆与之善；南都因倚为屏蔽。
良玉长身頳面，骁勇；能开左右弓，箭不虚射。目不知书，而多机智；亲军爱将，得众心欢，以是战辄着功。兵数十万，号百万；前五营为亲军，后五营为降军。每春秋肄兵武昌诸山，一山轵一色，山谷为满。军令以两人夹一马驰，曰「过对」；马足动地殷如雷，声闻数里。诸镇兵，高杰最强，而远不及于左。比朱仙镇之败，精锐略尽；后归者多乌合。自以老且病，已无意中原；故军容虽盛，法令不复相慑。马士英当国，与阮大铖虑东林倚为难，谩辞修好，阴忌之；以良玉由侯恂起，恂故东林也。会监军御史黄澍入朝，挟良玉势面触士英奸。士英恨甚；使人纠其赃，拟旨逮治。澍返，缇骑至；良玉留弗遣澍。乃阴讽将土哗，欲下南京索饷以救澍；澍复曰：「以清君则为请」。亡何，有北来太子事；良玉疏救，言「东宫之来，吴三桂实有明验。诸臣逢君，不顾大体；何至一家骨肉，视若仇仇」！澍遂藉此激众，以报己怨；召三十六营与之盟，良玉意始决。具流传檄，声明士英七大罪讨之。疏云：「窃见逆贼马士英，出自苗种、性本凶顽。臣