学同、其行同、其官同、其时同、其名同，其一事偶同。老庄、孟荀，其学同也；刺客、游侠、酷吏，其行同也；张苍、申屠嘉，其官同也；娄敬、叔孙通，其时同也；管婴、晏婴，其名同也；屈原、贾谊，以放逐一事偶同也。至附传者，以其人事迹少，不能成传，故附记之；非薄其人也。是编诸传，窃仿其意，以事、以时为类；或其人人品相悬，亦不及计耳。
一、诸臣有逮事崇祯者，其行事、奏章悉略之，以所重在南渡后，且已载于「明史」也；必列之者，以其终事在后也。然大节亦撮数语，不敢尽遗也。
一、诸传之序，先金陵、次闽、次浙东、次粤。诸臣有历事三朝者，则从其重者次之。吕大器终于粤，而先之者，迎主异议，大器为主，一朝之眉目也；其后事亦无所表见。
一、古人附传，例不列名；余独不然。盖惜其人忠义节烈，本属贤者；而行事冺没无可纪载，仅以一死成名。若复不列其姓氏，则观者且将忽之。故每篇大书、特书，令人耸然于贤者之名耳。若其人本不足重者，虽附载，不列名也。
一、徐阁学「忠烈纪实」，虽其人无事可书者，必另列一行大书姓名；余则不然。彼专纪忠烈，无可附书；余则一朝之人忠佞、贤奸悉列焉，间或附见；岂能掩其人之忠烈哉！此所以异也。无行事而但列姓名以为一传，古无此体也。
一、义士、义兵等传，古无其名；今无妨乎？曰：无害也。夷、齐叩马，而太公称其义士；出自兴朝佐命之口，非出自胜国也。况诸史各有忠义传：在胜国者为忠，则在兴朝为不忠；在胜国者为义，则在兴朝为不义。然史皆兴朝所修，而必不废「忠义」之名者，存其实焉耳。此之立名，犹是义也。
一、或谓黄陶庵学淳文高，「明史」置之儒学。侯通政、沈总督、邱巡抚、揭傅两太史、曾吏部等皆官位尊重，乃与方都司、茹参将等武夫并列义兵，其间更有布衣仗义者俱在焉；得毋不伦乎？余曰：固者，子之见也。夫名位有贵贱、忠义无贵贱也。能忠义，则匹夫贵矣；不能忠义，则卿相贱矣。汉人所谓「桀、纣至贵，而下士羞与为伍；夷、齐至贱，而王公不敢与抗」是也；岂在名位哉！哀公十一年郊之战，公叔务人与其嬖童汪锜乘皆死。鲁人欲勿殇汪锜，问于仲尼；仲尼曰：「能执干戈以卫社稷，可无殇也」？夫童子也，而其名与国君之子并垂；鲁人礼之、圣人贤之，千载下凛凛有生气，较之鲁三卿更烈焉。非以其死义耻，而何不可并列之有？至如道学，正于舍生取义见之。陶庵以一书生枕干寝戈与武夫并奋，此正见其实在道学也；与夫口谈仁义而身怯国事者异矣。嗟乎！世衰道微，学术不明，人惟声利是趋；乃于纲常大义，亦先尚名位，岂不可叹哉！
一、周镳、周钟、雷演祚三人者，未尝官南渡也，南渡杀之耳；何传焉？曰：是南渡一大案也。马士英竭智尽力以起阮大铖而归其狱于从逆诸臣，从逆者不可得而诛而归其狱于周、雷。于是周、雷诛，大铖用；清流惧祸，酿成左镇之内犯而国以亡。则此三人者，乌乎不载也！
一、四镇，同功一体之人也。列黄、高而削二刘，以其不终也，其事则已附见矣。李成栋之事见于「李元胤传」，以其无始也；成栋不与声桓一例乎？曰：是有辨。粤中之不靖，成栋扰之也；迨其反正，而民生已涂炭矣、忠烈材干之士已夷灭矣。惟其小心听命以死勤事，较之借「内附」而仍暴横如「忠贞」诸人异焉。若夫声桓，始终一贼耳；归朝之后，不请吏、不纳土、不离窟穴，擅置官吏、私财赋、妄杀戮，稽其后来，全无王章，致烦天讨；故列「逆臣」。
一、孙可望事与粤相终始：粤中立国，而可望入滇矣；可望降，而粤亦以亡。且其邀王封、谋受禅、擅杀大臣、劫置安隆、称兵内犯，皆粤事之大者。不载，不可也；载之，则人已归降，例不得载。今详见于「李定国传」而杂见于同时诸臣，亦得大略矣。
一、诸史必有「儒学」、「孝友」、「独行」、「文苑」、「隐逸」、「方伎」等传；兹编为人无几，无从分晰。独「隐逸」欲列一传，而搜访殊寡。方明之末，诸洁身高蹈者，所在多有。然其人既不求名，而知交中或鲜好义、文学之士，不为传述，子孙式微，遂致湮没，岂不惜哉！广搜旁罗以发潜德，此亦四方君子之责也。
一、金陵之亡、闽有君矣；闽亡，粤有君矣。鲁监国纪不亦赘乎？曰：此以存诸遗臣也。诸臣之杂事唐、鲁、桂者多矣，若钱、张诸公，与鲁相终始者也；无鲁，何有诸臣。以诸臣之雄才大略、精忠烈志，皆与日月争光者，可以略乎？诸臣不得略，而监国乌乎不纪也？且闽亡之后，诸臣奉之长垣、奉之健跳、奉之中左、奉之舟山，闽中震动；独非国事乎？此皆不得附见于闽、粤者也。在昔梁未亡而萧詧自立称为「后梁」，史不得略彼并帝者，尚然；况于守监国之虚怀、无自王之骄志，吾以为贤于靖江、广州万万矣，故彼削而此纪。
一、明祖鉴胡、汪之祸，不复立宰相；以庶政归六部而大权独操，太阿不旁落，善矣！然后嗣难以