礼有时而情有顺，古今异便，不可强也。古之人君立而听朝，今有立者乎？古之升车者或立而乘，今有立者乎？况三代所谓国老者，其道德行业，足以师表流俗而辅翼人主，王之所谓师保，父兄也。东京以桓荣为三老，儒者犹或耻之，谨何人哉！猥以不经之礼尊之，陋亦甚矣。宋儒徒取其能行周礼，而不察其是否，不亦诬耶？
李靖以劲骑三千，由马邑袭破定襄，颉利可汗遁碛北。他日，又以万骑，赍二十日粮，袭颉利于白道，于是斥地自阴山，北至大漠，功大而成速，开辟以来未之有也。又裴行俭为安抚大使，行至西州，诸蕃郊迎。行俭召豪杰干余人自随，扬言大热，未可以进，宜驻军，须秋。都支觇知不设备。行俭徐召四镇酋长，伪约畋曰：“吾念此乐未尝忘，孰能从严四镇子弟从者万人，乃阴勒部伍，数日倍道而进，去都支帐十余里，先遣所亲问安否，外若闲暇，非讨袭者。又使人趣召都支。都支仓卒不知所出，率子弟五百人诣营谒，遂擒之。行俭破大酋，不烦中国折矢，用其豪杰，进止如戏，此亦班定远后一人也。
隋有乐工万宝常者，善为音律。开皇初，命沛国公郑绎等定乐为黄钟调，乐成奏之。宝常曰：“此亡国之音，岂所宜闻？”后复听太常所奏乐。泫然泣曰：“声淫丽而哀，天下不久将尽。”时方全盛，至大业末，其言卒验。时王令言亦妙达音律，炀帝将幸江都，其子从户外弹胡琵琶，作翻调安公子曲。令言卧室中，闻之惊起曰：“变，变。”急呼其子曰：“此曲何时兴。”子曰：“顷来有之。”令言遂欷流涕，谓其子曰：“汝慎不从行，帝必不返。”子问其故。曰：“此曲宫声，宫，君也。其声往而不返，吾故知之。”帝果被弑江都。以此观之，二人者，师旷、季札亦不多让，乃知吉凶先见，亦理数之必然也。