成袠。昔余澹心之作《板桥杂记》也，援道君在五国城作《李师师传》为说，岂非以佳人难再，故作此情痴狡狯耶？余读《竹词集》自题《解佩令》曰：“十年磨剑，五陵结客，把平生涕泪都飘尽。老去填词，一半是空中传恨。几曾围燕钗蝉鬓。不师秦七，不师黄九，倚新声、玉田差近。落拓江湖，且分付歌筵红粉。料封侯，白头无分。”抗节长吟，不觉唾壶击碎。呼童子起爇火，炙秫齐半罂，慨然釂三爵，起奋笔题门曰“燕巢岂足乐；龙性谁能驯。”乌虖！我辈钟情，狂奴故态，一时呈见矣。书之，当佛前发露忏悔。梦侠情禅室主人，蕊珠旧史记。）
余读冯子犹所作《爱生传》，不禁痛哭流涕长太息也。子犹之言曰：“天之纵生以慧者，适以祸生。而啬生以寿者，安知非所以怜生而脱之？”呜呼！千古伤心人，当万万无可奈何之时，往往故作达观，强为排遣，大都有此奇想矣。余自壬辰入春明门，日居月诸，岁不我与，无聊，颓然自放，所识第一仙人曰韵香。韵香者，林姓，吴人，来京师隶嵩祝部。於时京城歌楼擅名者，分为四部：曰春台，曰三庆，曰四喜，曰和春，各擅胜场，以争雄长。嵩祝部既寥落不能自存，部中人稍稍散去。其教师父老，乃复招集後生子弟别为一队，曰小嵩祝部。其中皆雏莺乳燕，呢喃学语，当筵顾曲，聊资笑噱，但堪抚掌，不值缠头也。韵香新从姑苏来，居传经堂，名曰“鸿宝传经堂”，故多佳子弟。道光初年，二双三法，皆出其门。自乾隆间，蜀伶魏长生在双庆部、其徒陈渼碧在宜庆部，相继作秦声以媚人，京腔以次销歇。寻又有侍御於酒座批小生颊，遽登白简落职去。由是朋酒之宴相戒，无敢复听王府大班者。今日惟和春尚是王府班，然吹律不竞久矣。四喜为嘉庆间名部，乃道光以来，部中人又多转入春台、三庆部。《都门竹枝词》所云“新排一曲桃花扇，到处开传四喜班”者，今亦“歌板酒旗零落尽”矣。一时征歌者，必推春台、三庆，翕然无异词。辛卯仪慎亲王生辰，征嵩祝部入府承值，鸿宝与上寿，捧红纸目录，乞赏戏。吾乡林大令星舫，时为王子师，一见诧曰：“此子不似若辈中人，王夫人有林下风，庶几近之矣。”鸿宝学歌舞才两月，即出临红氍毹上，按节度刌，铢黍不爽，而其秾纤得中，修短合度，进止动静，妙出天然。楼上下万目万口万手，啧啧称叹是郎子。嵩祝部一时声誉顿起，座上客常满，有隔日豫约不得入座者。从此征歌舞者，首数嵩祝，不复顾春台、三庆矣。今距韵香之没踰三年，春台、三庆名辈林立，且多後来之秀，望之如芝兰玉树，森列庭阶。而嵩祝座中人，不少减于畴昔者，韵香为之也。韵香既数奇，失身舞帬歌扇间，居恒不自得。虽在香天翠海中，往往如嵇中散，土木形骸，不假修饰，而何郎汤饼，弥见自然，知安仁羊车，良非虚语也。既工愁，复善病，日日来召者，纸片如山。积困於酒食，至夜漏将尽，犹不得已，每揽镜自语曰：“叔宝璧人，则吾岂敢？然看杀卫玠，是大可虑。”岁甲午，三年期满将脱籍去。其师，黠人也。密遣人自吴召其父来，之别室，父子不相见。啖以八百金再留三年，既成券，韵香始知之，慨然曰：“钱树子固在，顾不能少忍须臾耶。”乃广张华筵，集诸贵游子弟，筹出笼计。得三千金，尽举畀其师，乃得脱籍去。於是定居臧家桥玉皇庙侧，署所居室曰“梅鹤堂”。其父故庖人也，时自入厨下调度，以故韵香家殽馔清旨冠诸郎。於时文酒之会，茶瓜清话，必在梅鹤堂。韵香周旋其间，或称水煮茶，或按拍倚竹，言笑宴宴，诚升平之乐国，欲界之仙都矣。而愁根久种，病境已深，居三月而疾作矣，疾不半载竟死。死之日，扶病起誓佛曰：“泪痕洗面，此生已了，愿生生世世，勿再作有情之物矣。”呜呼哀哉！先是香山郑舍人雲巢（廷检），以韵香幽忧之疾不得瘳谋，所以药之者，因授之以阿芙蓉膏，曰：“此泰西隽品，嵇含《南方草木状》、刘恂《岭表录异记》所未及详者也。夏之日，冬之夜，欢愉嫌短，寂寞怨长，当此之时，於画阑青琐，重房曲室中设七宝九华帐，四角悬百结流苏，四垂花朵，中央爇长明九微镫，角枕烂然。茶前酒後，轻拢慢捻，珍珠一角，甜香四歕，吐纳烟霞，呼吸沆瀣，风生腋，露在掌，无此味也。毕吏部自言‘持螯把酒，便足了此一生’，惜尔时未解此味，可更名软饱曰‘软醉’。余粤人也，饷子粤产，傥愿长醉不愿醒，以此物了此一生，胜作酒人多矣。”大火西流，凉风始至，纸窗竹屋，静对一灯，室中常作风过伽楠，露沃蔷薇，热磨琥珀，酒倾犀斝之味。韵香於此欣然意良得。其冬，有人自粤中携精品百两来，雲巢以二百四十金售之。以是日日在氤氲世界中，维摩病榻，热恼顿消，亦谓便足了此一生矣。无何，雲巢以病死。三日，韵香亦死。时道光十四年十二月也。年才十八。呜呼哀哉！昔刘孝绰第三妹令娴诔徐悱曰：“雹碎春红，霜凋夏绿，如听春鹃，如闻秋猿矣。”近日徽班习气，好买十岁小儿，教之歌舞，黄口乳臭，强使登场，伊吾如背书，应弦赴节，尚不能解，何论传神写照矣？韵香以成童之年，始来京师，从师学，无几时，即以其色艺倾倒都人士。从此宾筵客座，招邀无虚日，油壁锦障，六街