余月。当朔望之后，则天地之变也，气以变而盛出，故潮之大也异于余日。
世目状元第二人为榜眼，第三人为探花郎。《秦中岁时记》云：“期集谢恩了，从此使著披袋箧子骡从等，仍于曲江点检，从物无得有阙，阙即罚钱。便于亭子小宴，召小科头同（一作国乐），至暮而散。次即杏园初宴，谓之探花宴，便差定先辈二人少俊者，为两街探花使；若他人折得花卉，先开牡丹芍药来者，即各有罚。”
●卷八
余外舅家，收柳公权亲笔起草二纸，皆小楷，字仅盈分，而结体遒媚，意态舒远，有寻丈之势。纸长不过七寸，广亦如之。及中兴，重兴秘省，贺方回之子，首以献书得官，秦太师付以搜访遗逸，外舅之兄张公观言以所得，托贺纳之秦府，秦进之上。方张自待次虔州瑞金簿，易监文思院，其季复以所得投之中人，引秦事为证，亦归于天上，独外舅两启尚存。云：“上翰林柳学士璅，某谬至显荣，皆承阙乏。昨者玺书慰勉，兰省迁超，虽上意欲壮于军威，在外臣转深于官谤，此皆学士曲垂奖会，潜为扶持，继音容于北风，为主人于东道；况兼姻媾，早接清华，推魏公感外家之情，用何氏奉诸姨之敬，念深外妹，亦爱愚夫。不然，则安得道已隔而分更敦，官转尊而志愈下！藏之不忘，佩以弥芳；思奉冰霜，邈同云汉。仰计亘霄路于高阁，隔人烟于禁垣。啸傲霞高，从容日近；闲挥采笔，时弄紫泥。益彰叔则鸾鹤之姿，转映王恭神仙之状。便当乘风浩气，濯弄瑶池，秉阴阳之炉锤，辅天地之橐龠。异时获赐，今日先知；瞻望风猷，常在魂梦。某再拜。”又：“侍郎颉颃重霄，腾凌迥汉，刻名仙馆，绝迹人寰。润饰洪猷，承迎中旨；金茎瑞露，云表先尝。玉辇灵桃，窗间暗识；方兹独步，谁敢争衡？况艺奋神工，时推妙翰；凤鸾异态，龙虎殊姿。白首何人，墨池谁子；后生是畏，前圣有言。若非思与神凝，韵无俗累；则安能致兹遒逸，迢彼等夷，穷钟蔡之楷模，入王羊之阃域。往者韦相公尝谓侍郎能以书谏者，今则行执陶钧，坐登台辅；终提一笔，以绝百僚；后命之来，延颈而俟。某素无勋效，叨滥宠荣；一授藩垣，两迁官秩。犹以处床操扇，粗识孤虚；跨马弯弓，未为迟暮；誓将丹恳，以奉休明。所冀侍郎猥录孤微，终垂庇遇，使其晚节，无愧平生，下情……”云云。前辈俱跋为柳笔，然非柳亦不能造此。但启中有笔谏之语，岂它人上柳启，柳自书之耶？当有辨之者。
近世行状、墓志、家传，皆出于门生故吏之手，往往文过其实，人多喜之，率与正史不合。如近日蜀本《东都故事?赵普传》，与正史迥然如两人，正史几可废。前辈尝以《邵氏闻见录》与石林《避暑》、《燕居录》等，以岁月参之，皆不合。《汪彦章集》有《题陈文惠公逸事后》云，“文惠陈公之相仁祖，每内批夜下不过十刻。一日夜分，有御封至，公不启封。来日袖进曰：‘今中宫虚位，张贵妃有宠，恐奸人附会，请正母仪，非出陛下本意也。’仁祖首肯曰：‘姑置之。’贵妃即进册温成皇后也。”当时墓碑不敢书，公之曾孙衮始录以示人。按李氏《长编》辨此事云：“文惠公，以景祐四年拜相，宝元元年三月罢，温成以康定元年十月自侍御选才人，距文惠罢相凡三年余，虽当时已被宠幸，不应谀臣便有正位中宫之请。”汪所见衮说，非事实也。其它往往类此。
汉刺史以八月巡行所部，岁尽诣京师奏事，不言所处之地。唐戴叔伦《抚州刺史厅壁记》云：“汉置十三郡刺史，以察举天下非法，通籍殿中，乘传奏事，居靡定处，权不牧人。”其言必有据。又《江西节度观察判官壁记》云：“开元二十年，四方都会之州，各置采访使，以总覆囚按察之任，使臣有土，自此始也。”乾元二年，天下聚兵，罢采访而加防御，寻代之以专征，而讨逆伐叛，则以节度主之，其间复置观察，而悉与三使并。《唐书》载建置领不详，故并记之。
唐之举人，先藉当世显人，以姓名达之主司，然后以所业投献，逾数日又投，谓之温卷，如《幽怪录》、《传奇》等皆是也。盖此等文备众体，可以见史才、诗笔、议论。至进士则多以诗为贽，今有唐诗数百种行于世者是也。王荆公取而删为《唐百家诗》。或云，荆公当删取时，用纸帖出付笔吏，而吏惮于巨篇，易以四韵或二韵诗，公不复再看。余尝取《诸家诗》观之，不惟大篇多不佳，余皆一时草课以为贽，皆非其得意所为，故虽富而猥弱。今人不曾考究，而妄讥刺前辈，可不谨哉！
本朝之文，循五代之旧，多骈俪之词；杨文公始为西昆体，穆伯长、六一先生以古文倡，学者宗之。王荆公为《新经说文》，推明义理之学，兼庄老之说。洎至崇观黜史学，而中兴悉有禁，专以孔孟为师。淳熙中，尚苏氏，文多宏放。绍熙尚程氏，曰洛学。
景祐元年四月间，上谓宰臣曰：“近年以来，阴阳不顺，卦气乖舛，此必应天之道，有未合于天心，而违于人意者，宜推明咎征之本。”臣僚上言：“早岁陈彭年等定中外醮仪，列圣祖天尊在北极之上。伏缘北极大帝总领万物，主宰中极，而圣祖