力战，又得向文明救援，兵丁杀伤不多。”发号哭愤激，恨不身赴，与副将覃裕春誓曰：“今日破新墙，明日必攻潼溪，此我与君戮力效命之地也。万一潼溪不守，正发誓以身殉，有何颜面见章太仆耶？”裕春亦感奋，期同生死。
副将姚友兴闻新墙之败，大怖恐，薄暮率所部弃汛而走。发不禁恚怒，躬率数十骑邀姚友兴叱数其离汛失伍之罪，军心贴然。裕春与姚、蓝共兵八千，内有鸟铳六千，发同裕春布置，将鸟铳分作三排轮放。是夜三更，即命造饭。兵丁出汲，见营门一黑物，视之，乃大包火药也，环栅而视，又得火药二大包，盖敌用细作先置排栅间，待攻围发火者。裕春喜曰：“天赐我也！”东方才白，敌万骑齐来，环营数匝。先放鸟铳一排，仆尸数百，溃然而解。少顷，又合一围，又放鸟铳一排，敌又仆尸数百，救死扶伤，不敢向迩。有来抢尸者，又被铳死，遂号天奔渡，不敢反顾。此敌渡湖以来，第一大创也。
太仆闻新墙之败，以头抢地，呕血昏绝。湘潭盐法推官郑古爱、监纪孙象乾、郭如泰、萧为龙、知县俞鸣仪、中军秦相百、旗鼓董宏猷、陈通等，委曲劝解。次日，得潼溪捷报，稍慰愤闷，仍设措药食，息养新墙伤残之兵；搜括酒器，奖劳潼溪得胜之将。与正发手书曰：“新墙挫衄，切恐门下不免，不佞心胆俱碎；幸天佑吉人，复于潼溪大报东门之役，转败为功，具见伟略，不佞拟驰行间面犒有功将士，因新墙一气成病，烦门下酌量厚薄，逐一周到，以彰前劳而策后效。犒不能丰，聊示投醪挟纩之意而已。所有善后机宜，不佞急欲面商，贮望。”发遂回湘阴，与太仆相见，慰劳甚欢。
时探得敌自潼溪败还，祖、马自相仇怨，无复上侵之意。但新墙一路，甚是空虚，败兵锐气已挫，未可即用；遂于平江撤黄茂功领所部兵二千同牛养勇兵五百星赴新墙。时监纪孙嗣济新募辰兵三千适至，休养数日，遣赴新墙，汛守新军声复振，敌骑不敢复近新墙矣！
七月，太仆北抚新命下，奉敕巡抚湖北等处地方，兼理粮饷总督，恢抚军务，兵部右侍郎，兼都察院右副都御史。正发亦拜兵部司务新秩。上又晋督师定兴侯，赐铁券，督师以有罪无功，力辞不受。又加堵抚院总制忠贞营务，兵部左侍郎，加傅偏沅兵部尚书，严方伯户部右侍郎。初，督师题太仆北抚，兵科杨文荐面奏：“太仆昔为沔阳知州，江北乡绅俱受其毒，今若作巡抚，江北士绅无噍类矣！”上曰：“章旷以一知州而能毒江北士绅，是其才力必非庸碌，中兴大业，急需此人。”命该衙门速给敕印与他。夫文荐与总督有师生谊，以杯酒语言之小嫌（文荐公上车，峨山师钱饮，酒酣戏语文荐曰：“若叨楚学政，相烦衡文。”文荐艴然曰：“老师欺门生不能会也！”遂以成嫌。永森按：钱当是钱字之误，公上车，当是上公车），遂构谗沮；赖思文圣明，反以此识总督之才力，煌煌锡命，出自乾断，思文真英主哉！向使北都坏后，即以思文继立，天下事犹可为也。惜东南半壁断送于酒色昏湎之孝安，国事既去八九，而始龙飞海甸，呜呼晚矣！
时江北诸生来依总督者数百，总督葺理学宫，复扩构卢舍，为诸生即安，每生月给米三斗，银三钱膳之。一日下学课诸生，归殊快怏，无可意者，即将“夫我则不暇。”“无羞恶之心，非人也。”二题转以课发。发辞以久疏笔砚，师再三强之，潦草成二艺，师极为赞服，出以示诸生。比日，适接按院杨公移文，题准于衡阳开科，补乙酉乡试。即以代巡杨公讳乔然，号桐若，四川长寿县人，癸未科进士为大主考，方伯严公为监临，即就府学改为贡院，凡科场公费，皆严公倡同监司设法捐措者也。师鼓掌嘉跃，怂恿发往，发曰：“自壬午后，从事鞍马，久谢毛锥。且既叨一命，又何必博此虚名？”师曰：“科目到底是三百年来名器，子何薄视之耶？且以子才，而不由科目出，亦可惜也。”
先是师忧水路无备，敌若扬帆而上，我徒望洋而叹。于五月内，遣坐营副将王储往衡州打造战船，并招水兵。去后，师知发不愿赴试，先遣监纪陈王言、萧为龙先行，随借督催战船为由，咨会督师札，付正发往衡。发至长沙谒督师，置酒欢洽，同参军姚大复、丁元相、李春先，流连数日，以战船急务辞行。及至衡郡，师蚤有手谕与坐营，着令劝发赴试，不则咎在该将。发感师爱肫挚，强入棘围，中式三十七名，萧为龙六十四名，发本房座师新化知县江公见龙，号田侯，贵州黎平人，癸酉解元也。师正督兵在行间，闻报狂喜，不啻子弟之得隽者。正发则于揭晓之辰，不禁痛哭，念从前偃蹇，今于国祚式微之日，始克一售，邱墓不幸，弟妹无缘，是用摧切膺肝，泪浪浪也！然榜前数日，发与王言同寝，王言见一蓝面獠牙立发枕畔，光烛满室，王言恐怖爪发发寤，则阒无踪影，噫，是所谓魁星者非耶？师谓到底是三百年名器，岂不信哉？赴宴后，驻衡一月，督催王坐营战船，祭江起行，盖十月二十旬也。
九月初旬，总督见各路募兵已集，且总兵王进才全营俱至，长沙水师王允成蓄养已久，屡文请下，遂与督师定计，大举北伐。又移咨堵制抚，约会马进忠，由大江订期同发，总督统三标并二王宫兵直指岳阳