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兵之应练，将弁知之，即兵丁亦自知之。彼见勇丁之积功得官，未尝不欣羡也；知已之胆技怯弱，未尝不内愧也。将领之有志者，见兵不可用，亦未尝不思练兵以有为也。督、抚、提、镇亦未尝不思练兵以稍宽咎责也。而势固有所不能。营制：马兵月饷银二两，马干一两；战兵月饷一两五钱，守兵月饷一两，米皆三斗，间用折价。近因库款告匮，有给银欠米者，有半银半票者。除省标八营外，合标协营水陆官兵银米牵算每月仅获半饷。而福建地方狭瘠，榖米豆麦绵麻杂粮之收，不足供本地食用。物价本昂，素仰海船转运接济。近自番舶纷来，端海洋之利，沿海船商歇业，物价更形翔贵，米一斗需钱七、八百，中价亦五百文，布一尺宽者需六、七十，窄者亦三、四十文。他物称是。从前银贵钱贱，兵饷易钱尚多。近则银价日低，物价日贵，兵情艰迫异常。计每兵所得月饷，不足供一人十日之食，余二十日则悬釜待炊，衣履无出，其奉父母、养妻子者更无论也。如是少壮者不愿入伍，而入伍者多老羸疲弱、穷无所归之人。其市井之徒，或挂名册藉，以小贸佣工为本业，而以余暇应差操。至下府民人之藉当兵支门户、抗官府、窝匪盗，名为兵而从不预差操者，其志并不在饷，固不具论也。夫以额饷之薄如此，又从而减折之，不能赡兵之身家，并不能养兵之口体，欲不听其别营生理，必不可得。兵既别营生理，不能按日演操，散居市廛，不能一呼即集，训练有所不能，施禁令有所不能及，心志因之而纷，精力因之而懈，技艺因之而生。汰革则无精壮应募，激劝则无骁锐可拔。如是谓兵之冗杂怯弱不可为兵，兵不任受。如是谓将之疏慵颓废不可为将，将亦不任受也。是则加饷又为练兵之急务矣。
福建通省，每岁经出之费一百七十余万两，罄经入之款抵放，尚短二十余万两。频年兵事繁兴，协饷不到，入款积欠相因，实难敷衍。此时因练兵而加饷，饷从何出？臣按方今各省绿营通病，祗因饷薄不能练兵。饷之薄亦实由于兵之多耳。与其欠饷，曷若减兵？与其欠饷而仍养此无用之兵，曷若练兵而并节此可惜之饷？即以闽、浙言之，闽之兵额六万二千，浙之兵额三万七千二百，合计已近十万，岂不为多？如果一兵得一兵之用，制贼自有余力，何以巨贼入境，所至成墟，不但不能收一战之功，并不能为一日之守也？然则国家每岁所耗之饷，不重可惜乎？假令事前两省有素练之兵五万，以之援邻，以之保境，岂不绰然？何至远恃客军，多糜巨饷？惟其兵多故饷不能厚，惟其饷薄故兵不能精，此固前效之可睹者。
臣维兵之应亟汰者四：老弱疲乏之兵、吸食洋烟之兵、虚名占伍之兵、塘汛零星之兵，此皆无所用亦不可练者。此外各标协营听差、传号、书识各名色不预操练之兵，实为军政之蠹，亦应酌量裁减，以实行伍。约计应汰之兵，至少不下四成余。兵既减少，则员弁亦可酌量裁并。所裁之廉俸薪干亦可留养练兵。大概挑留可练之兵五成有余，即以裁兵四成有余之饷加给之。饷米并计，守兵每月可得银三两。马战兵可得银三两数钱。日用足敷，无须别营生业，自可聚居勤练，而免散漫荒嬉之弊。塘汛零星之兵，有名无实，甚或窝留娼赌，扰害地方，若并归总汛，聚居勤练，分段轮派巡缉，声势较完，访察易遍，较之三五错杂，无人管束训练者自别。是减兵云者，祗减无用不可练之兵，于兵制实无所损；加饷云者，即扣此项裁兵之银，于饷事亦无所加也。
臣自广东凯旋，饬省标八营挑练兵丁为撤勇计。操兵每日加饷银六分。挑兵三千名，分三起以次赴臣署箭道学习长矛、洋鎗、无壳抬鎗。署陆路提督罗大春挑练泉州标兵一千二百名。各协营转相效法，陆路渐有起色。水师各营，咨行提臣李成谋、护海坛镇黄联开筹商办理，亦有端绪，大约水师以洋面为汛地，以樯帆为营阵，以炮械为技艺。弁丁必分两班更番上船，出洋巡缉，熟知海岙形势，习用炮械，乃期得力。其减兵加饷与陆军同。现因船工停修，陆续赴粤东购造拖罾式船，必候船齐乃可定弁兵数目也。
浙江郡县克复时，臣即饬逃溃兵丁不准收伍，曾经奏明在案。此时议复常制，祗须少募新兵，较闽之裁减旧兵翻为省事。臣咨浙抚臣并檄藩司杨昌浚端主其事，与提臣黄少春熟商定议，以期画一。如蒙允行，臣谨当与闽浙抚臣、提臣细商一切事宜，妥为筹议，庶期兵精饷实，一挽绿营积弊，无负国家养兵卫民之意。谨据实缕陈，伏乞皇太后，皇上圣鉴，训示施行。谨奏。
同治五年十一月初十日，奉调补陕甘爵督部堂左札开：照得本爵部堂前于同治五年九月初八日在闽浙总督任内，恭折具奏闽浙兵制急宜变通、谨拟减兵加饷、就饷练兵、以期实济一折，兹于十月十七日，准兵部火票递回原折后开：军机大臣奉旨：另有旨，钦此。同日，又准军机大臣守寄福州将军兼署闽浙总督英、陕甘总督一等恪靖伯左、闽浙总督吴、福建巡抚徐、浙江巡抚马，同治五年九月二十七日，奉上谕左奏筹议变通闽浙兵制一折，闽省绿营兵制，额冗饷薄，素不训练，临事不能收一战之功，并不能为一日之守。据左所陈