br>太子慈，庄烈帝第一子，崇祯二年二月生，九月立为皇太子。京师陷，贼获太子，伪封宋王。及贼败西走，太子不知所。由崧时，有自北来称太子者。验之，以为驸马都尉王孙王之明者伪为之，系狱中。南京士民哗然不平。袁继咸、刘良佐、黄得功辈皆上疏争。左良玉起兵，亦以救太子为名。一时真伪莫能知也。(《诸王传》。 )
洪武元年正月辛巳，中书省都督府请仿元制，以太子为中书令。帝以元制不足法，令詹同考历代东宫官制，设少师、少傅、少保、詹事、率府使、谕德、赞善、宾客等官，以李善长兼领之。谕之曰：“朕于东宫，不别设府僚，而以卿等兼领者：盖军旅未息，朕若有事于外，必太子监国；若设府僚，卿等在内，事当启闻；太子或听断不明，与卿等意见不合，卿等必谓府僚导之，嫌隙易生。朕所以特置宾客、谕德者，欲辅太子德性，且选名儒为之，职此故也。昔周公教成王克诘戎兵，召公教康张皇六师，此居安虑危，不忘武备。盖继世之君，生长富贵，昵于安逸，不谙军旅。一有缓急，罔知所措。二公之言，其并识之。”(《洪武圣政记》。 )
十一月辛丑，建大本堂，取古今图籍充其中，徵四方名儒教太子诸王，选才俊之士充伴读。上时临幸，评论古今。尝御文楼，太子侍，问近与诸臣读何史？对曰：“汉七国事。”问曲直安在？对曰：“曲在七国。”上曰：“此讲官一偏之说。景帝为太子时，以博局杀吴世子；及为帝，又轻听晁错，黜削诸侯。七国之变，实由于此。若为诸子，则宜言‘藩王当上尊天子，毋挠天下公法’。如此，则为太子者知敦睦九族，隆亲亲之恩；为诸子者，知夹辅王室，尽君臣之义矣。”(《三编》。 )
十年六月丙寅，命群臣，大小政事，先启皇太子，裁决上闻。谕曰：“自古创业之君，历涉勤劳，达人情，周物理，故处事咸当。守成之君，生长富贵，若非平昔练达，鲜不谬者。故吾特命尔日临群臣，听断诸司启事，以练习国政。”(《兴宗传》。 )
永乐二年三月，《文华宝鉴》成，上御奉天门，召皇太子授之。又顾大学士解缙等曰：“朕皇考训戒太子，尝集经传格言为书，名《储君昭鉴录》。今朕此书，稍充广之。昔秦始皇教太子以法律，晋元帝授太子以非圣之书，帝王之道，废而不讲，所以速亡。朕此书皆大经大法。卿等兼辅东宫，从容闲暇，以此陈说，庶几成其德业，他日不失为守成令主。”(《昭代典则》。 )
成祖数北征，命太子监国，裁决庶政。高煦高燧与其党日伺隙谗构。或问太子，亦知有谗人乎？曰：“不知也。吾知尽子职而已。”十年，北征还，以太子遣使后期，且书奏失辞，悉徵宫僚黄淮等下狱。十五年，高煦以罪徙乐安。明年，黄俨等复谗太子擅赦罪人。宫僚多坐死者。侍郎胡氵荧奉命察之，密疏诚敬孝谨七事以闻。其后，黄俨等谋立高燧，事觉伏诛。高燧以太子力解得免。自是太子始安。(《本纪》。 )
永乐十二年，北征还，悉徵东宫官属下狱。以金忠勋旧不问，而密令申察太子事。退言“无有”。帝怒。忠免冠顿首流涕，愿连坐以保之。以故，太子得无废。(《金忠传》。 )
十八年十二月，皇太子奏：“前过山东境内，遇民饥，即令布政使放粟赈之。”帝曰：“是也。昔范仲淹之子犹能举麦舟济其父之故旧，况百姓吾之赤子乎？”(《大训记》。 )
景泰三年四月，赐阁臣陈循、高白金各百两，江渊、王一宁、萧、商辂半之。上自即位后，久欲易皇太子，以己子见济代之，而难于发言，迟回久之。太监王诚、舒良为上谋，先赐阁臣以缄其口，然犹未发也。会广西土目黄胡罪下狱，遣其党千户袁洪至京师行赂。有教之上书迎合帝意者，乃倡“易储议”以上。上曰：“万里之外，乃有此忠臣！”趣下廷臣议。于是更封太子为沂王，立见济为太子。(《三编》。 )
四年，怀献太子既薨，中外望复沂王于东宫。御史锺同与礼部郎中章纶早朝，语及沂王，皆泣下，因约疏请复储。同上疏抗论时政，遂及复储事，其略曰：“父有天下，固当传之于子。乃者太子薨逝，足知天命有在。臣窃以为：上皇之子，即陛下之子。沂王天资厚重，足令宗社有。伏望扩天地之量，敦友于之仁，蠲吉具仪，建复储位，实万世无疆之休。”(《钟同传》。 )
五年七月，南京大理寺少卿廖庄上疏，略曰：“太子者，天下之本，上皇之子，陛下之犹子也。宜令亲儒臣，习书策，以待皇嗣之生。使天下臣民晓然知陛下有公天下之心，岂不美与？盖天下者，太祖、太宗之天下。仁宗、宣宗继体守成者，此天下也。上皇北征，亦为此天下也。今陛下抚而有之，宜念祖宗创业之艰难，思所以系属天下之人心。即弭灾召祥之道，莫过于此。”(《廖庄传》。 )
天顺二年四月，太子始讲学于文华殿。(即所谓左春坊也。 )
八年正月乙卯，帝不豫，卧文华殿。胡间太子于帝者，帝密召李贤告之。贤顿首地曰：“此国本也。愿陛下三思！”帝曰：“然则必传位太子乎？”贤又顿首曰：“宗社幸甚。”帝起，召太子至。贤扶太子令谢。太子抱帝足泣，帝亦泣。谗竟不行。(已上《三编》。