关中之意，由是献议者请修潼关以拒之。时宋庠参预大政，锐意主其意。遂诏兴板缩，置楼橹战具，回关门而反阖之。关中士民嗟怨，谓朝廷弃之矣。甚者取材兴役，半出于华阴，其民之心可知，然见者则知其无益于备，而徒失民心。朝廷后知其非，悉命撒毁之。
景德初，契丹大寇河朔，章圣将幸澶渊，中外人情震惧。车驾发京师，六军奏作乐，上疑，问左右，杜镐前曰：「周武伐纣，前歌后舞。」上悦，遂作乐，人情颇安。
乾德二年，诏举贤良方正能直言极谏科，时中选者唯e贽一人，自是罢不复举。至咸平中，始复举之，所对策限以三千言。景德后，又先于中书试六论，应系条式者方预临策，益为艰峻矣。近制试论于秘阁，数时之间敦迫取就。旧试制举人纳卷不许u申刻，盖虑及酉则皇城掩关故耳。有司不详故事，乃不许及申刻，试人i景高下，窘蹙成文，故每三四岁一举，所得不过一二人而已。
庆历初，夏寇方盛，陕西四路并任儒帅，久而未有成功。时吕夷简为相，上深所注意，夷简因言四帅皆儒臣，于军政非便，奉禄又薄于偏裨，遂皆除观察使，欲责其成功。时范仲淹帅环庆，素为吕所恶，及授命，乃抗章辞让，言「臣闻先王爵以让德，禄以报功。诸侯之失德者降其爵，诸侯之有功者增其禄，此百代不易之典也。又闻贵位者为其近于君也。汉遣御史绣衣持斧，出按二千石。唐御史之出，节度使以军礼见，所以表朝廷之重也。学士丞郎出则居廉察刺史之任，入则复其位。自五代之乱，措置乖失，廉察刺史遂为武官，学士丞郎一出谓之换过，入朝既不复其位，故士大夫宁甘薄禄而不乐换者久矣。况今用兵之际，事系安危，今曰之命，理有利害，臣若嘿嘿而受之，一则失朝廷之重势，二则减议论之风，三则发将佐之怒，四则鼓军旅之怨，五则取夷狄之轻，六则贻国家之患。何以言之？臣与韩琦并命陕西，初为经略安抚副使，次则分领秦、庆二州，兼本路部署司兵马公事，次则进秩为本路都部署兼经略安抚招讨等使，皆以学士之职行都统之权。是用内朝近臣出临外阃，以节度诸将，孰不以朝廷之势而望风禀律？臣辈亦以内朝之职，每视诏令之下，或有非便必极力议论，覆奏不已，期于必正，自以近臣当弥缝其阙而已。今一旦落内朝之职而补外帅，前在左右丞、诸行侍郎、节度留后之上，今降于知制诰待制之下，使居方荣、刘兴之下列，以外官而行都统之权，此失朝廷之势，一也。又既为外帅，则而今而后朝廷诏令之出，或不便于军中，或害于边事，岂敢区分是非，与朝廷抗论？自非近臣，无弥缝其阙之理，纵降诏丁宁，必令覆奏，而臣辈岂不监前代将帅骄亢之祸，存国家内外指踪之体？此则减议论之风，二也。又臣至边，常责将佐当图实效，上报国家，勿树虚声，妄求恩奖。故得岁年以来所奏边效稍稍得实，不至矫诬。臣方经制补葺，以救边防之阙，而西贼昌炽复来。今大臣将三换宠数，将何面目责诸将之实效？此则发将佐之怒，三也。又闻自古将帅，与士旅同其安乐而共其忧患，士未饮而不敢言渴，士未食而不敢言饥。今边兵请给，粗供樵爨醋盐之费，食必c，经u岁年不治肉味。至有军行之时，羸不胜甲，弃而埋之，负罪以逋，不能远者皆捕而斩之。臣虽痛而不忍，岂敢慢法哉！或有危逼，欲使此等之心同忧患，为国之用，不亦难哉！昔禄山之乱，河北三十余城俱归于贼者，非皆攻而下之，由于众心无恩，当未危之时，勉以从事，及既危之后，翻然改图，劫长吏以应贼，皆此类也。臣每思之寒心，亦欲获厚禄养敢死之士，以备寇患。今战士养有常廪，赏有常格，臣得千钟之禄，千金之赐，岂敢私与死士哉？徒聚之于家，使彼目而衔之，以待其衅耳。臣恐此辈一旦仓卒，乘怒而发，劫长吏以应贼，为国家之患矣。此则鼓军旅之怨，四也。又臣闻内列三公九卿，外分五侯九伯，以安天下、威四夷也。臣自边上熟户蕃部皆呼臣为龙图老子，至于贼界亦传而呼，且不测其品位之高下也。今贼界沿边小可首领，并伪置观察团练之名，臣若授R新命，使蕃部闻之，适足取夷狄之轻，五也。由斯以往，必败乃事，宁不贻国家之后患哉？此六者，臣上为国体而辞之也。再念臣世专儒业，遭逢盛时，以文艺发科。陛下擢于秘馆，处之谏司，历天章、龙图之职，可谓清切矣。寒士至此，大u本望，儒者报国，以言为先，如臣曩者以言事，效贾生恸哭、长太息之说，黩于圣听，==弃，屡经贬放，亦以塞朝廷之薄责矣。而臣自追其咎，未尝怏怏，此|绅之所谅也。前年春延安之战，主将不利，大挫国威，朝廷有使过之议，遂及于臣。逮至延安，竭心悉力而处置之，间不合朝廷之意，既废复用，无所逃遁。臣颠沛十载，灰而复燃者数四矣。自知非将帅之才，岂可以了大事？但国家急难之际，边鄙乏人，臣以事君之心虽知屡困，曰勉一曰。伺将帅得人，臣则引退丘园，歌咏太平，虽多难之夫，有全归之乐，此臣之所期也。臣粗守廉隅，朝廷岂以贪夫畜臣？落近职而增厚禄，将令常居边鄙，永谢丘园，非臣之所期也。臣本有风眩之疾，闻命以来，心堕气索，不知其涯。缘臣夙夜乃事，精爽已乏，量臣之力，岂堪武帅长为荷戈