從征伐，凡六出奇計：請捐金行反問，一也；以惡章具進楚使，二也；夜出女子二千人解眾陽圍，三也；攝足請封齊王信，四也；請偽遊雲夢縛信，五也；解白登之圍，六也。
錄曰：臨危制勝，料敵設奇者，一時之事也。所謂一將之智，則有餘也。代天弘仁，燮理陰陽者，不世之事也。所謂萬乘之才，則不足也。此帝之論相，徒有其名而無實者也。
上輦過郎署，問馮唐曰：父家安在。對曰：臣大父趙人。上曰：昔有為我言，趙將李齊之賢，戰於鉅鹿下。今吾每飾意，未嘗不在鉅鹿也。唐曰：尚不知廉頗李牧之為將也。上批髒曰：嗟夫，吾獨不得廉頗李牧為將，吾豈憂匈奴哉。唐曰：陛下雖得頗牧，弗能用也。上怒讓唐，唐曰：上古王者之遣將也，跪而推轂曰：闡以內寡人制之，，闡以外將軍制之。軍功爵賞，皆決於外牧。故能逐北單于，破束胡，減儋林，西抑強秦，南支韓魏。今魏尚為雲中守，其軍市租，盡以饗士，匈奴遠避，不敢近塞。虜曾一入，尚率車騎擊之，所殺甚眾。上功，幕府一言不相應，文史以法繩之。陛下賞太輕，罰太重，尚坐首虜差六級，下之吏，削其爵。由此言之，雖得頗牧弗能用也。上說，令唐持節赦魏尚，復以為雲中守，而拜唐為車騎都尉。
錄曰：帝之思頗牧而以為將也，獨不思周召而以為相乎。頗牧之為將，逐單于，破束胡，滅憎林，匈奴不敢近塞而已。周召之為相也，越裳氏重譯而獻曰：天無烈風淫雨，海不揚波，已三年矣。意者中國有聖人乎，盍往朝之。然則將相之功，果孰愈乎。夫股肱惟臣，良臣惟聖，三代之所以賓服四夷，用此道也。文帝不思聿求元聖，與之戮力，顧區區於趙代之所聞，雖日扮脾，果何益哉。此所以雖聞陳平之言，無異馮唐之論，未足為大智也。
武帝時，汲黯多病，莊助為請告，上曰：汲黯何如人哉。助曰：使黯任職居官，無以瑜人。至其輔少主，守成深堅，招之不來，麾之不去，雖自謂賁育，不能奪之矣。上曰：然。古有社稷之臣，至如汲黯近之矣。
錄曰：此武帝異日托孤，所以獨得其人也。夫知之真，而後任之篤，宵愈之愚。王陵之緣，苟非真知，孰能有濟乎。不愚不緣，見害則避，見利則趨，而又何待於招之使來，麾之使去耶。唐太宗惟不知蕭瑪李勣之真，故寄命之際，取其才智，而略其節行。然則弘式倪寬之流，莊助已易而畜之矣。其於社稷乎何有。
鉤弋夫人之子弗陵，年數歲，形體壯大，多智。上奇愛之，察群臣惟奉車都尉霍光忠厚可任大事，乃使黃門盡周公輔成王朝諸侯圖以賜光。及上病篤，霍光涕泣問曰：如有不諱，誰當嗣者。上曰：君未諭前盡意耶。立少子，君行周公之事。乙丑詔立弗陵為皇太子，以光為大司馬、大將軍。光出入禁闡二十餘年，小心謹慎，未嘗有過。為人沉靜詳審，每出入下殿門，進止有當，處郎僕射竊識視之，不失尺寸。
錄曰：帝之任光，蓋得於助之論黯，可以見知人之明矣。夫托六尺之孤者，光之忠厚小心，刀能辨之矣。苟無廢昌之變，立宣之權，光不為全人乎。設使汲黯而當其時，遭其事，吾知尚不能客人之過，其能容己之過乎。錯與禪之事，其所優為之者矣。蚓於淮南復謀，而妻子獨不能窒其慾耶。帝有以知光，而光不能副帝，此又黯之罪人也。
上官桀之子安之女，即霍光外孫。安因光欲內為后，光以其幼不聽。安遂因帝姊蓋長公主，內入宮，立為皇后，年甫六歲。於是桀、安深怨光，知燕王旦以帝兄不得立怨望，乃令人詐為王上書，欲共執退光。書奏，光聞之不入。上問大將軍安在。桀對以王告其罪，不敢入。有詔召大將軍，光入，免冠頓首。上曰：將軍冠，朕知是書詐也，將軍調校尉，未十日，王何以知之。是時帝年十四，尚書左右皆驚，而上書者果亡。後桀黨與有潛光者，上輒怒曰：大將軍忠臣，先帝所屬以輔朕身，有毀者坐之。自是桀等不敢言。
錄曰：人皆謂慧者不壽，豈壽者不慧乎。其所得於天，有厚而清者，有清而薄者。自明誠，謂之‘性；自誠明，謂之教。誠則明矣，明則誠矣。此得其厚而清者，故悠久無疆也。琉璃之為寶，非不瑩然白也；冰玉之為器，非不皎然明也。然得其清而薄者，故觸之即碎也。是其明雖同，而誠則異，此漢昭之所以止於是乎。
自武帝置左馮栩、右扶風京兆尹以來，吏民獨推趙廣漢，天性聰明，精於吏職，尤善為鉤距，以得事情。鉤距者，設欲知馬賈，則先問狗，已問羊，又問牛#2，然後及馬；參伍其賈，以類相準，則知馬之貴賤，不失實矣。唯廣漢至精，能行之，他人效者莫能及也。郡中盜賊問里輕俠，其根株窟穴所在，及吏受取請求鐵兩之姦，皆知之。長安少年數人會窮里空舍，謀共劫人，坐語未訖，廣漢使吏捕治具服。富人蘇回為郎二人劫之，有頃廣漢將吏到家，自立庭下，使長安丞龔奢叩堂戶曉賊曰：京兆尹趙君謝兩卿，無得殺質。此宿衛臣也。二人驚愕。又嘗召湖都亭長，西至界上，界上亭長戲曰：至府為我多謝問趙君。亭長既至，廣漢與語，問事畢，謂曰：界上亭長寄聲謝我，何以不為致問。亭長叩頭服實有之，廣漢因曰：還為吾謝界上亭長，勉思職事，有以自效