。故天以氣為靈，主以術為神。術以神隱成妙，法以明斷為工。淳風一澆，則人有爭心；情偽既動，則立法以檢之。
檢，猶正也。設令教導，以示人正法也。
建國君人者，雖能善政，未有棄法而成治也。故神農不施刑罰而人善，為政者不可廢法而治人。舜執干戚而服有苗，
苗民不服舜。舜執干戚，舞於兩階間，苗民自服。《尚書》云：七旬有苗格。
征伐者不可釋甲而制寇。立法者譬如善御，察馬之力，揣途之數，齊其銜轡，以從其勢。故能登阪赴險，無覆轍之敗，
如車難行，猶無覆墜也。
乘危涉遠，無越軌之患。君，猶御也；法，猶轡也；人，猶馬也；馬，猶軌也；理，猶執轡也。執轡者欲馬之遵軌也，明法者欲人循治也。轡不均齊，馬失軌也；法不適時，人乖理也。是以明主務循其法，因時制宜。苟利於人不必法古，必害於事不可循舊。夏商之衰，不變法而亡；三代之興，不相襲而王。堯舜異道而德蓋天下，湯武殊治而名施後代。由此觀之，法宜變動，非一代也。今法者則溺於古律，儒者則拘於舊禮，而不識情移法宜變改也。此可與守法而施教，不可與論法而立教。故智者作法，愚者制焉；賢者更禮，不肖者拘焉。拘法之人不足以言事，制法之士不足以論理。若握一世之法以傳百世之人，由以一衣擬寒暑，一藥治座痕也。若載一時之禮以訓無窮之俗，是刻舟而求劍，
宋人乘船，失劍於水，刻舟記之？待船至彼，方始求之。
守株而待兔。
有狩驚兔集株而死。有人過而得之，竟日不去，專守此株，更待兔來而誅死者也。
故制法者為禮之所由，而非所以為治也。禮者成化之所宗，而非所以成化者。成化之宗在於隨時，為治之本在於因世。未有不因世而欲治，不隨時而成化。以斯治政，未為忘也。
賞罰第十五
治民御下，莫正於法；立法施教，莫大於賞罰。賞罰者，國之利器，而制人之柄也。故天以晷數成歲，
行一周天，三百六十五度四分度之一。日月行度各有其數，日行遲一年一周天，月行疾一月一周天。
國以法教為治。晷運於天，則時成於地；法動於上，則治成於人。晷之運也，先春後秋；法之動也，先賞後罰○是以溫風發春所以動萌華也，寒露降秋所以隕茂葉也，明賞有德所以勸善人也，顯罰有過所以禁下奸也。善賞者因民所喜以勸善，善罰者因民所惡以禁奸。故賞少而勸善，刑薄而奸息。賞一人而天下喜之，罰一人而天下畏之，用能教狹而治廣，事寡而功眾也。其王良之善御也，識馬之飢飽，規矩徐疾之節，故鞭策不載而千里可期。然不可以無鞭策者，以馬之有佚也。聖人之為治也，以爵賞勸善，以仁化養民，故刑罰不用，太平可致。然而不可廢刑罰者，以民之有縱也。是以賞雖勸善，不可無罰：罰雖禁惡，不可無賞。賞平罰當，則理道立矣。故君者，賞罰之所歸，誘人以趣善也。其利重矣，其威大矣。空懸小利，足以勸善；虛設輕威，可以懲奸。蚓復張厚賞以餌下，操大威以臨民哉。故一賞不可不信也，一罰不可不明也。賞而不要，雖賞不勸；罰而不明，雖刑不禁。不勸不禁，則善惡失理。是以明主一賞善罰惡非為己也，以為國也。適於己而無功於國者不加賞焉，逆於己而便於國者不施罰焉。罰必施於有過，賞必加於有功。苟善賞信而罰明，則萬人從之，若舟之循川，車之遵路，亦奚向而不濟，何行而弗臻矣。
審名第十六
言以譯理，理為言本，名以訂實，實為名源。有理無言，則理不可明；有實無名，則實不可辨。理由言明而言非理也，實由名辨而名非實也。今信言以棄理，實非得理者也；信名而略實，非得實者也。故明者課言以尋理，不遺理而著言；執名以責實，不棄實而存名。然則言理兼通而名實俱正。世人傳言，皆以小成大，以非為是，傳彌廣，理逾乖，名彌假，實逾反，則迴犬似人，轉白成黑矣。今指犬似人，轉白似黑，則不類矣。轉以類推，以此象彼，謂犬似攫，
大猿五百歲，則自善能媚美女。
攫似狙，狙似人，則犬似人矣。謂白似緗，
淺黃色也。
綑似黃，黃似朱，朱似紫，紫似鉗，
青色也。
鉗似黑，則白成黑矣。黃軒四面，非有八目；
黃軒，是軒轅黃帝也。治國乃使諸侯至於四方，因為四面。時人傳之，言黃軒有四箇面，故言非有八目也。
夔之一足，必有獨經；
《呂氏春秋》曰：昔哀公謂孔子曰：夔之一足，信之乎。孔子對曰：調六律，和八音，惟一人則足。時人謂言：夔身只有一足。《莊子》云：夔之一足，其行躑躅者也。
周人玉璞，其實死鼠；
周人，是周國人。其周國貴玉璞，其人不識。玉璞傍道，市人有人誑其謂死鼠為玉璞，賣與周人，以五綵裹之，於寶匣藏之，天下人謂其實是玉璞。卞和聞之，故從其家借而觀之，乃死鼠也。卞和笑之曰：此是死鼠，非玉璞，其人懷慚，並寶匣棄之也。
楚之鳳凰，乃是山雞；
楚人得山雞，見五色花文，謂是