識其才能，可謂知人矣。若功成事遂，然後知之者，何異耳聞雷霆而稱為聰，目見日月而謂之明乎。故孔方諲之相馬也，
孔方諲，秦人也。伯樂舉之為穆公相馬，三月始歸。穆公問曰：得馬否。方誣曰：得馬矣。馬在沙丘。穆公曰：何如。誣曰：牝而黃。及其馬至，牡而驪。穆公怒召伯樂，責曰：子何妄舉人也。毛色牝牡不辨，有何相馬之能。伯樂對曰：孔方誣相馬得之精，不在其贏。後乘之，其馬果日行千里也。
雖未追風逐電，絕塵掣影，而迅足之勢固已見矣；薛燭之賞劍，
薛燭，秦人也，天下別劍之人，為吳王相劍，知是寶器也。
雖未陸斬玄犀，水截蛟龍，而銳刃之資亦已露矣。故范蠡吠於犬竇，文種聞而拜之；
范蠡是越人，文種亦是越人。文種為越王大夫。蠡見文種從門前過，蠡於狗竇中吠文種？種曰：狗當吠人。范蠡以我為人。迴車至蠡門，入內而拜蠡，薦為越王左相。越王欲伐吳，一用文種、范蠡計謀，遂硃吳王。范蠡謂種曰：越王勾踐長頸鳥喙，可與伺苦，不可與同樂心後鈴害我，我欲去。文種曰：臣之事君，殺身以成名。縱後害我，就死無恨，終身不有背君之名。吾不去。范蠡於是泛五湖釣魚，自號漁父，終身不出。越王思蠡，遂鑄金為蠡形像，四時祭祀。文種事越王，未經載年犯事，果被越王所害，如蠡之言也。
鮑龍跪石而吟，仲尼為之下車；
鮑龍是賢人，與孔子同時也。
堯之知舜，不違桑陰；
堯當舉舜於雷澤之陰，與舜語於桑樹下，桑陰不移。堯即知舜是賢人，堪為天子，故以讓位與也。
文王之知呂望，不以永日。
文王出遊獵，占今曰獵合得一狩，非熊非熊，合得帝王師。果是呂望，王與伺車而還。
眉睫之微，
昔人姓陳名雍，善能察賊，得眉睫之問，即知是賊。趙子謂曰：吾聞之人目大明察，見泉下魚叉凶。未經年，喋雍果被賊殺也。
而形於色；音聲之妙，而動於心，賢聖觀察不待成功而知之也。陳平之棄楚歸漢，魏無知識其善謀；
陳平，陽武郡戶牖人也。少時家貧，在村作社頭，分肉甚平。父老謂之曰：陳孺子分肉極平。陳曰：使平得宰相治天下，如此肉平。後值漢與楚爭滅秦，陳平在項羽下作將軍。項羽不能用賢，平遂背楚來投漢。漢相魏無知舉於高祖，高祖用為護軍，遂破楚滅秦。說六奇之謀，以定天下。今故言棄楚歸漢也。
韓信之亡於黑水，蕭何知其能將。
韓信，淮陰人。家貧不事生業，好帶長劍。後亡於黑水，得為連敖之官，犯事十二人皆被誅。誅至信，信仰視刀人滕公，謂公曰：欲定天下而殺壯士乎。滕公聞之，遂不斬。將見蕭何，何薦於高祖，高祖用為治粟都尉。信以官小又棄高祖逃走，蕭何聞信走，遂自逐三日，乃還。何謂高祖曰：韓信天下名士，用之則留，不用之則終亡也。高祖拜為大將軍，乃滅趙破魏，席卷三秦，平定海內，信之力也。
豈特吐六奇而後明破趙魏而方識哉。若非臨機能謀而知其智，犯難涉危乃見其勇，一是凡夫之識，非明哲之鑒。公輸之刻鳳也，冠距未成，翠羽未樹，人見其身者謂之鶉鴉上莫項切下鴟同，見其首者名曰鵪鞘上於乎切下音澤，皆訾其醜而笑其拙。及鳳之成，翠冠雲聳，朱距電搖，錦身霞散，綺翮眾弋贍呼昊二切發，翩然一翕，翻翔雲棟，三日而不集，然後讚其奇而稱其巧。堯遭洪水，浩浩滔天，蕩蕩懷山，下民昏墊。禹為匹夫，未有功名。堯深知之，使治水焉。乃鑿龍門，斬荊山，導熊耳，通烏鼠，櫛奔風，
櫛者，風刷人之體，如梳櫛髮也。
沐驟雨，面目薰野，手足胼胝，冠桂不暇取，經門不及過，使百川束注于海，西被于流沙，生人兔為魚鱉之患。於是眾人咸歌詠，始知其賢。故見其朴而知其巧者，是王爾之知公輸也；鳳成而知其巧者，是眾人之知公輸也。未有功而知其賢者，是堯之知禹也；有功而知其賢者，是眾人之知禹也。故知人之難，未易遇也。侯生，夷門抱關之隸，見知於無忌；
侯生，魏人也，名贏。夷門，是大梁之束門。其時侯生知夷門之關。賤隸，謂奴僕也。魏公子無忌意在禮賢，欲見侯生，恐天下士至，盛設坐席，延魏貴臣。未飲之問，忌自乘車往侯生家，請迎侯生，與同載至市中。侯生於是停公子車於市，謂公子曰：市上屠兒朱亥，其人賢，官不達，隱在屠肆。生欲與語，請公子且停車少時。生遂下車與朱亥語，久而不來。市人皆罵侯生小人，停公子車於市。侯生偷視公子都無真色，知公子無忌賢，遂來上車，共至公子家，眾客各驚訝，始知侯生是賢人也。
豫子，范中行之亡虜也，蒙知於智伯，
豫子，豫讓也，先事范中行。范中行反，智伯殺中行，豫讓轉事智伯。智伯後被趙襄子殺，讓欲與智伯報偉殺襄子，詐為賤隸，伏襄子鳳中。襄子欲入鳳門，忽心動怪之，使人搜廁中，乃見讓，身邊挾劍。問之，讓曰：我是智伯臣也。欲為智伯報儀，故來至此。襄子曰：烈士也。遂拾之。讓後漆身吞炭，毀形易貌，欲殺襄子，其妻不識，友人識之，曰：子欲殺襄