，未有能全其行者也。〔故〕#4易曰，小過亨，利貞。言人莫不有過，而不欲其大也。夫堯、舜、湯、武，世主之隆也；隆，盛。齊桓晉文，五霸之豪英也。然堯有不慈之名，謂天下不以予子丹朱也。舜有卑父之謗，謂瞽叟降在庶人也。湯武有放弒之事，殷湯放桀南巢，周武弒紂宣室也。五伯有暴亂之謀。齊桓、晉文、宋襄、楚莊、秦穆，德末能純，皆有爭奪之驗，故曰有暴亂之謀也。是故君子不責備於一人，方正而不以割，廉直而不以切，博通而不以訾，文武而不以責。文武以備具，不責備於人。求於一人則任以人力，任其力所能任也。自脩則以道德。責人以人力，易償也；自脩以道德，難為也。難為則行高矣，易償則求贍矣。夫夏后氏之璜不能無考，半圭曰章，夏后氏之珍玉也。考，瑕釁也。明月之珠不能無類，夜光之珠，有似月光，故曰明月。顏，磐，若絲之結纇也。然而天下寶之者，何也？其小惡不足妨大美也。今志人之所短，而志人之所脩，而求得其賢乎天下，則難矣。夫百里奚之飯牛，伊尹之負鼎，伊尹負鼎俎，調五味，以干湯，卒為賢相。太公之鼓刀，太公，河內汲人。有屠、鉤之困，卒為文王佐，翼武王伐紂也。甯戚之商歌，甯戚，衛人也，商旅於齊，宿郭門外，疾世商歌，以干桓公。〔桓公〕#5夜出迎客，聞之舉以為大田。（其歌曲）［事〕#6在道應（說）〔訓〕#7也。其美有存焉者矣。眾人見其位之卑賤，事之洿辱，而不知其大略，以為不肖。及其為天子三公，而立為諸侯賢相，乃始信於異眾也。信，知。夫發于鼎俎之間，伊尹。出于屠酤之肆，肆，列也。謂太公呂尚也。解于累紲之中，累紲，所以束縛人，謂管仲。興于牛頷之下，興，起也。謂百里奚也。頷，讀合索之合。洗之以湯沐，祓之以爟火，立之于本朝之上，倚之于三公之位，爟火，取火於日之官也。周禮司爟掌行火之正令。火，所以祓除祥也。立，置也。本朝，國朝也。內不慙於國家，外不愧於諸侯，符勢有以內合。內合於君。故未有功而知其賢者，堯之知舜；功成事立而知其賢者，市人之知舜也。為是釋度數而求之於朝肆草莽之中，其失人也必多矣。為上自任耳目聰明以得賢人之故，不復用度量之術取人，而亟求賢於朝肆之列，草莽之中，失賢人必多矣，何言求賢。何則？能效其求，而不知其所以取人也。
夫物之相類者，世主之所亂惑也；嫌疑肖象者，眾人之所眩耀。（牀似象）〔肖象，似〕#8也嫌疑，謂白骨之肖象牙也，碧盧似玉，蛇牀似麋蕪也。故狠者類知而非知，狠者自用，像有知，非真知。愚者類仁而非仁，愚者不能斷割，有似於仁，非真仁也。戆者類勇而非勇，戆者，不知畏危難，有似於勇，非真勇。使人之相去也，若玉之與石，美之與惡，則論人易矣。夫亂人者，芎藭之與藁本也、蛇牀之與麋蕪也，此皆相似。言其相類，但其芳臭不同，猶小人類君子，但其仁與不仁異也。故劍工或劍之似莫邪者，唯歐冶能名其種；歐冶，良工。玉工眩玉之似碧盧者，唯琦頓不失其情；碧盧，或云碔砆。猗頓，魯之富人，能知玉理，不失其情也。闇主亂于姦臣小人之疑君子者，唯聖人能見微以知明。故蛇舉首尺，而脩短可知也；象見其牙，而大小可論也。薜燭庸子，見若狐甲於劍而利鈍識
矣；薜，齊邑也。燭庸氏子，通利劍。臾兒、易牙、淄、澠之。水合者，嘗一哈水（如）［而〕#9甘苦知矣。叟兒、易牙，皆齊之知味遺也。哈，口也。故聖人之論賢也，見其一行而賢不肖分矣。孔子辭廪丘，中不盜刀鉤；禀丘，齊（已）［邑］#10，今屬濟陰，齊景公養孔子，以言未見從，道未得行，不欲虛祿，辭而不受，故不復利人刀鉤也。許由讓天子，終不利封侯。許由，羅者，陽成人。堯欲以天下與之，洗耳而不就，故曰不利於封侯也。故未嘗灼而不敢握火者，見其有所燒也；未嘗傷而不敢握刃者，見其有所害也。由此觀之，見者可以論未發也，而觀小節足以知大體矣。故論人之道，貴則觀其所舉，富則觀其所施，窮則觀其所不受，賤則觀其所不為，貧則觀其所不取。視其更難，以知其勇；動以喜樂，以觀其守；委以財貨，以論其人；振以恐懼，以知其節；則人情備矣。
古之善賞者，費少而勸眾；趙襄二行之是。善罰者，刑省而姦禁；齊威王行之是也。善予者，用約而為德，秦穆公行之是。善取者，入多而無怨。齊桓公行之也。趙襄子圍於晉陽，罷圍而賞有功者五人，高赫為賞首。左右曰，晉陽之難，赫無大功，今為賞首，何也。智伯求地於趙襄子，不與，智伯率韓、魏以圍之，三月不尅，趙氏之臣張孟談，潛與韓、魏通謀，反智伯而殺之，張孟談之力也。故曰，高赫無大功也。襄子曰，晉陽之園，寡人社稷危，國家殆，群臣無不有驕侮之心、唯赫不失君臣之禮。故賞一人，而天下為忠之臣者莫不終忠於其君。此賞少而勸善者眾也。齊威王設大鼎於庭中，而數無鹽令曰，子之譽，日聞吾耳。察子之事，田野蕪，倉廪虛，囹圄實，子以姦事我者也。乃烹之。齊以此三十二歲道路不拾遣。此刑省姦禁者也。秦穆公出遊而車敗，右服失馬，服，中失馬。野人得之。穆公追而及之岐山之陽，野人方屠而食之。穆公曰，夫食駿馬之肉