火雖發而兵不亂者，敵有備也；復防其變，故不可攻。
極其火力，可從而從之，不可從而止。
曹操曰：見可而進，知難而退。李筌曰：夫火發兵不亂，不可攻。杜牧曰：俟火盡已來，若敵人擾亂則攻之；若敵終靜不擾，則收兵而退也。杜佑曰：見利則進、知難則退。極，盡也。盡火力，可則應，不可則止，無使敵知其所為。梅堯臣曰：極其火勢，待其變則攻，不變則勿攻。王晳曰：伺其變亂則乘之；終不變亂，則自治而蓄力。何氏曰：如魏滿寵征吳，勑諸將曰：今夕風甚猛，賊必來燒我營，宜為之備。諸。
軍皆警。夜半，果來燒營，寵掩擊破之者是也。張預曰:盡其火勢，變亂則攻，安靜則退。
火可發於外，無待於內，陝時發之。
李筌曰：魏武破袁紹於官渡，用許攸計，燒輜重萬餘，則其義也。杜牧曰：上文云五火變須發於內。若敵居荒澤草穢，或營柵可焚之地，即須及時發火，不必更待內發作然後應之，恐敵人自燒野草，我起火無益。漢時李陵征匈奴，戰敗，為單于所逐，及於大澤。匈奴於上風縱火，陵亦先放火燒斷蒹葭，用絕火勢。陳皥曰：以時發之，所謂天之燥月之宿在四星也。賈林曰：火可發於外，不必待內應；得時即應發，不可拘於常勢也。梅堯臣同杜牧註。張預曰：火亦可發於外，不必須待作於內；但有便則應時而發。黃巾賊張角圍漢將皇甫嵩於長社。賊依草結營，嵩使銳士間出圍外，縱火大呼，城上舉燎應之。嵩因鼓而奔其陳，賊驚亂，遂敗走。
火發上風，無攻下風。
曹操曰：不便也。李筌曰：隋江東賊劉元進攻王世充於延陵，令把草東方，因風縱火。俄而迴風，悉燒元進營，軍人多死者。杜牧曰：若是東，則焚敵之東，我亦隨以攻其東。若火發東面，攻其西，則與敵人同受也。故無攻下風，則順風也；若舉東，可知其他也。梅堯臣曰：逆火勢，非便也，敵必死戰。王晳曰：或擊其左右可也。張預曰：燒之必退，退而逆擊之，必死戰，則不便也。
晝風久，夜風止。
曹操曰：數當然也。李筌曰：不終#1始也。杜牧曰：老子曰：飄風不終朝。梅堯臣曰：凡晝風必夜止，夜風必晝止，數當然也。王晳同梅堯臣註。張預曰：晝起則夜息，數當然也。故老子曰：飄風不終朝。
凡軍必知有五火之變，以數守之。
杜牧曰：須算星躔之數，守風起日，乃可發火，不可偶然而為之。杜佑曰：既知起五火五變，當復以數消息其可否。梅堯臣曰：數星之躔，以候風起之日，然而發火，亦當自防其變。張預曰：不可止知以火攻人，亦當防人攻己。推四星之度數，知風起之日，則嚴備守之。
故以火佐攻者明，
梅堯臣曰：明白易勝。張預曰：用火助攻，灼然可以取勝。
以水佐攻者強。
杜佑曰：水以為衝，故強。梅堯臣曰：勢之強也。張預曰：水能分敵之軍，彼勢分則我勢強。
水可以絕，不可以奪。
曹操曰：火佐者，取勝明也。水佐者，但可以絕敵道，分敵軍，不可以奪敵蓄積。李筌曰：軍者，必守術數，而佐之水火，所以明強也。光武之敗王莽，魏武之擒呂布，皆其義也。以水絕敵人之軍，分為二則可，難以奪敵人之蓄積。杜牧曰：水可絕敵糧道，絕敵救援，絕敵奔逸，絕敵衝擊，不可以水奪險要蓄積也。王晳曰：強者取其決注之暴。張預曰：水止能隔絕敵軍，使前後不相及，取其一時之勝；然不若火能焚奪敵之積聚，使之滅亡。若韓信決水斬楚將龍且，是一時之勝也；曹公焚袁紹輜重，紹因以敗，是使之滅亡也。水不若火，故詳於火而略於水。
夫戰勝攻取，而不修其功者，凶，命曰費留。
曹操曰：若水之留，不復還也。或曰：賞不以時，但費留也，賞善不踰日也。李筌曰：賞不踰日，罰不踰時。若功立而不賞，有罪而不罰，則士卒疑惑，日有費也。杜牧曰：修者，舉也。夫戰勝攻取，若不藉有功舉而賞之，則三軍之士必不用命也；則有凶咎，徒留滯費耗，終不成事也。賈林曰：費留，惜費也。梅堯臣曰：欲戰必勝、攻必取者，在因利乘便，能作為功也。作為功者，修火攻、水攻之類，不可坐守其利也。坐守其利者，凶也；是謂費留矣。王晳曰：戰勝攻取，而不修功賞之差，則人不勸；不勸則費財老師，凶害也已。張預曰：戰攻所以能必勝必取者，水火之助也。水火所以能破軍敗敵者，士卒之用命也。不修舉有功而賞之，凶咎之道也。財竭師老而不得歸，費留之謂也。
故曰：明主慮之，良將修之。
杜牧曰：黃石公曰：夫霸者，制士以權，結士以信，使士以賞；信衰則士疏，賞虧則士不為用。賈林曰：明主慮其事，良將修其功。梅堯臣曰：始則君發其慮，終則將修其功。張預曰：君當謀慮攻戰之事，將當修舉剋捷之功。
非利不動，
李筌曰：明主賢將，非見利不起兵。杜牧曰：先見起兵之利，然後兵起。梅堯臣曰：凡兵非利於民不興也。一作非利不起也。
非得不用，
杜牧曰：先見敵人可得，然後用兵。賈林曰：非得其利不用也。