乃德全其所處也。下章云反者道之動也，功不可取，常處其母也。
樸散則為器，聖人用之則為官長，
樸，真也。真散則百行出，殊類生，若器也。聖人因其分散，故為之立官長，以善為師，不善為資，移風易俗，復使歸於一也。
故大制不割。
大制者，以天下之心為心，故無割也。
二十九章
將欲取天下而為之，吾見其不得已。天下神器，
神，無形無方也。器，合成也。無形以合，故謂之神器也。
不可為也。為者敗之，執者失之。
萬物以自然為性，故可因而不可為也，可通而不可執也。物有常性而造為之，故必敗也；物有往來而執之，故必失矣。
故物或行或隨，或歔或吹，或強或羸，或挫或隳。是以聖人去甚，去奢，去泰。
凡此諸或，言物事逆順反覆，不施為執割也。聖人達自然之至，暢萬物之情，故因而不為，順而不施，除其所以迷，去其所以惑，故心不亂而物性自得之也。
三十章
以道佐人主者，不以兵強天下，
以道佐人主，尚不可以兵強於天下，况人主躬於道者乎？
其事好還。
為始者務欲立功生事，而有道者務欲還反無為，故云其事好還也。
師之所處，荊棘生焉。大軍之後，必有凶年。
言師凶害之物也，無有所濟，必有所傷。賊害人民，殘荒田畝，故約荊棘生也。
善有果而己，不敢以取強。
果，猶濟也。言善用師者，趣以濟難而已矣，不以兵力取強於天下矣。
果而勿矜，果而勿伐，果而勿驕，
吾不以師道為尚，不得已而用，何矜驕之有也。
果而不得已，果而勿強。
言用兵雖趣功果濟難，然時故不得已當復，用者但當以除暴亂，不遂用果以為強也。
物壯則老，是謂不道，不道早已。
壯，武力暴興也，喻以兵強於天下者也。飄風不終朝，驟雨不終日，故暴興必不道早已也。
三十一章
夫佳兵者不祥之器，物惑惡之，故有道者不處。君子居則貴左，用兵則貴右。兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬澹為上。勝而不美，而美之者，是樂殺人。夫樂殺人者，則不可以得志於天下矣。吉事尚左；凶事尚右。偏將軍居左，上將軍居右，言以喪禮處之。殺人之眾，以悲哀泣之，戰勝以喪禮處之。
三十二章
道常無名，天下莫能臣也。侯王若能守之，萬物將自賓。
道無形不繫，常不可名，以無名為常，故曰道常無名也。樸之為物，以無為心也，亦無名，故將得道，莫若守樸。夫智者可以能臣也，勇者可以武使也，巧者可以事役也，力者可以重任也，樸之為物，憤然不偏，近於無有，故曰莫能臣也。抱樸為無，不以物累其真，不以欲害其神，則物自賓而道自得也。
天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。
言天地相合，則甘露不求而自降；我守其真性無為，則民不令而自均也。
始制有名，名亦既有。夫亦將知止，知止所以不始。
始制，謂樸散始為官長之時也。始制官長，不可不立名分以定尊卑，故始制有名也。過此以往，將争錐刀之末，故曰名亦既有。夫亦將知止也，遂任名以號物，則失治之母也，故知止所以不殆也。
譬道之在天下，猶川谷之與江海。
川谷之以求江與海，非江海召之，不召不求而自歸者。世行道於天下者，不令而自均，不求而自得，故曰猶川谷之與江海也。
三十三章
知人者智，自知者明。
知人者，智而已矣，未若自知者，超智之上也。
勝人者有力，自勝者強。
勝人者，有力而已矣。未若自勝者，無物以損其力。用其智於人，未若用其智於己也；用其力於人，未若用其力於己也。明用於己，則物無避焉；力用於己，則物無改焉。
知足者富，
知足自不失，故富也。
強行者有志。
勤能行之，其志必獲，故曰強行者有志矣。
不失其所者久，
以明自察，量力而行，不失其所，必獲久長矣。
死而不亡者壽。
雖死而以為生之道不亡，乃得全其壽。身沒而道猶存，况身存而道不卒乎？
三十四章
大道汎兮，其可左右。
言道汎濫，無所不適，可左右上下周旋，而用則無所不至也。
萬物恃之而生而不辭，功成不名有。衣養萬物而不為主，常無欲，可名於小；
萬物皆由道而生，既生而不知其所由#4，故天下常無欲之時，萬物各得其所#5。若道無施於物，故名於小矣。
萬物歸焉而不為主，可名為大。
萬物皆歸之以生，而力使不知其所由，此不為小，故復可客於大矣。
以其終不自為大，故能成其大。
為大於其細，圖難於其易。
三十五章
執大象，天下往。