。執惡行以為是，終歸喪失。此謂下土闇於成事，以至敗亡。
是以聖人無為故無敗，無執故無失。
凡庸闇之於即事，故有敗失之非。聖人玄鑒於機前，無復有為之患。
人之從事，常於幾成而敗之。慎終如始，則無敗事。
幾，近也，凡人為惡，不能早除，惡事近成，自然已破。若能伺聖，去危求安，始不為非，終不獲罪，無得無失，何敗何成。
是以聖人欲不欲，不貴難得之貨；學不學，備眾人之所過。
凡情逐欲，賤道貴財。聖人不食，沉珠擲玉若也，修不為己，學乃為人。貪利則過生，争名則咎至。聖人無欲則遣利，絕學則忘名，不耀一己之能，防備眾人之過也。
以輔萬物之自然而不敢為。
物之性也，本乎自然，欲者以染愛累真，學者以分別妨道，遂使真一之源不顯，至道之性難明，不入於無為，但歸於敗失。聖人顯自然之本性，輔萬物以保真，不敢行於有為，導之以歸虛靜也。
六十五章
古之善為道者，非以明人，將以愚之。
欲教今俗，先引古人。古人用道修身理國，不將奸智役心眩物，此非以明人也。含光藏耀，全真抱朴，分別智息，將以愚之也。
人之難治，以其多知。
君上守質，臣下歸淳。未假威刑，自然順化。若也不行虛寂道德，唯明奸巧智慧，智多亂甚，故難理也。
故以智治國，國之賊；不以智治國，國之德。
智慧奸巧傷害人深，國之賊也。質朴無知，任物自化，各事其業，俗樂家安，物我無傷#24，君臣俱泰，國之德也。
知此兩者亦楷式。常知楷式，是謂玄德。玄德深遠，與物反，然後迺至大順。
用智不用智，兩者也。用之則賊害，不用則無傷。能知百姓無傷，此知理國楷模法式也。能知法式，本固邦寧，德之妙也。德妙不測曰深，尋求不逮曰遠。人皆用智，此獨用愚，學與物反也。不逆物性，任之自然，斯大順也。亦言道本虛玄，俗使滓穢，順俗求道，失之於真，反俗修德，入之於妙。入妙則無可無不可，歸真則無通無不通#25。既其虛應無方，故能大順平等。
六十六章
江海所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王。
此舉喻也。但海處卑下，故能為百谷之王。明聖人謙虛，為萬國之主也。
是以聖人欲上民，以其言下之；欲先民，以其身後之。是以處上而人不重，處前而民不害。
謙居物下有德，故推之以為上。退身度人懷道，故尊之以在先。百姓樂戴不以為重，人皆忠孝，誰有害心也。
是以天下樂推而不厭。以其無争，故天下莫能與之争。
無德，物所同厭。有道，人皆樂推。行揖讓之風，順萬物之化，誰當與争？
六十七章
天下皆以我大，不肖。夫唯大，故不肖。若肖久，其細。
老君道尊德貴，誠可以為大也。然晦迹同塵，隱顯不測，不似於智，不似於愚，故言不肖不似。唯當大聖之人，故無所似。若形有定質，智有常分，的有所似，道有所對，此乃細碎之小人，豈是虛通之大聖也。
我有三寶，寶而持之。一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。
俗存於利，貴之以七珍。道在於真，重之以三寶。三寶之義，未是外求。若能仁惠於萬物，好生而惡煞，慈之義。薄賦輕傜，謙身節用，不奢不侈，儉之義也。忘己濟物，退身度人，不敢為天下先。持行修身，用此三者，安國寧家，寶之大。
夫慈，故能勇；儉，故廣；不敢為天下先，故能成器長。
慈心於物，物無害身。物既無害，自無前敵，以無敵故，故言勇也。用之奢侈，於事不足，行之儉約，處理有餘，周於遠大，故言廣。尚之於謙退，守之於雌柔，其德能普，謙光日新，為物所尊，故能成器長也。
今捨其慈且勇，捨其儉且廣，捨其後且先，死矣。
前明得三寶者，處慈而得勇，守儉而致廣，居後以至先。今明失三寶者，必竟不能行慈，苟且後知好勇；節行不能履儉，無度但當廣費，未解卑身處後，銳意欲在物先。好勇而不仁則亡，用#26廣而不節則困，無德而居物先則危，故云死矣也。
夫慈，以陣則勝，以守則固。天將救之，以慈衛之。
以慈為用，不失其道。在於戰陣，必克前敵，故勝也。以之守固，無復傾危，遂言固也。以慈為心，玄天所以加護，故曰救之。至道於焉保守，故曰衛之。內明是非交戰為陣，解能破惑為勝，身不失道為守。與道同久曰固。自然無害，天將救也。外物不傷，道之衛也。
六十八章
古之善為士者不武，
以慈來物，以德伏人，無鬥以力，不好以勇，無為而化，斯不武也。
善戰不怒，
能息寇亂，善戰。救物用慈，不怒。
善勝敵不爭，
道濟天下，四海來王。德綏寓內，五兵不作。物則靡之而不刃，故言勝敵。無心自然自受推，故言不争。
善用人為下。
使人不失方員之器，任物各得文