。富貴不離其身，祿及子孫，古之王道，具於此矣。夫理契无為，心符至道，處大滿而不溢，履高位而不危，澤濡品物，德貽子孫，昔者明王，皆守此道以化天下也。
老子曰：民有道所同行，有法所同守，義不能相固，威不能相必，故立君以一之。譌僻之俗，澆薄之民，有道不守，有法不一，外飾於義以求譽，內作其威以伏眾。不立君長，何以齊之也？君執一即治，無常即亂。一法不明萬民失據也。君道者，非所以有為也，所以无為也。智者不以德為事，勇者不以力為暴，仁者不以位為惠，可謂一矣。不擇逍而妄為，不馮位而濟惠，能全五者，可謂一矣。一也者，无適之道也，萬物之本也。一者法也。適者，往也。言君致法而治，則萬物皆歸往於君，故无不適也。君數易法，國數易君，法數變，君數易。是君无一，則民物勞弊，天下不安。君无恒法，隨時遷變，固無恒主，亦廢與也。人以其位，達其好僧，下之任懼，不可勝理。凡為君者，宜鎮以道德，不妄好憎。恣其胸臆，逾於賞罰，不當則下吏斯懼，懼則刑濫，何可勝理也？故君失一，其亂甚於无君也，君必執一，而後能群矣。天下所以戴君上者，以君有道故也。今國有君而無道，是民无主。雖有其主，使奸臣竊柄，賢者受害，微斂无厭，民物勞苦，故云甚於元君也。
文子問曰：王道有幾？老子曰：一而已矣。皇王之號雖殊，古今之道唯一也。
文子曰：古有以道王者，有以兵王者，何其一也？唐虞揖讓，湯武征伐，其不一也。曰：以道王者，德也；以兵王者亦德也。道无升降，時有澆淳，理在變通，義非膠柱，故適時而舉，因資濟物，大矣哉，其誰知之。且結繩而理，用道以化者，德也。夷暴殄逆，用兵而治，亦德也。動不逾正，靜不乖道，雖曰凶器，實為至德也。用兵有五：有義兵，有應兵，有忿兵，有貪兵，有驕兵。夫兵者，動有危亡，用有可否也。誅暴救弱，謂之義；敵來加己，不得已而用之，謂之應；争小故不勝其心，謂之忿；利人土地，欲人財貨，謂之貪；恃其國家之大，矜其人民之眾，欲見賢於敵國者，謂之驕。義兵王，應兵勝，忿兵敗，貪兵死，驕兵滅，此天道也。國有五兵，輕用則死。敗身有五，賊輕用之，則危亡。天道賞善懲奸，其理不差，仁者慎之也。
老子曰：釋道而任智者危，棄數而用才者困。捨平夷之道，專巧詐之智，遺禍福之數，騁譎詭之才，抑本趍末，得不危亡也？故守分循理，失之不憂，得之不喜，成者非所為，得者非所求。不驚得失自无憂喜入者有受而无取，出者有授而无與。受无貪取之心，與无矜出之態。因春而生，因秋而殺，所生不德，所殺不怨，則幾於道矣。春秋无心生殺有時人主无為賞罰必當遠違其理近失其道
文子問曰：王者得其歡心，為之奈何？帝王之理，何以得百姓歡心？老子曰：若江海即是也，淡兮无味，用之不既，先小而後大。夫明王之德，湛若江海，來者不逆，酌者不竭。淡然无味，五味成焉。施之无窮，萬物賴焉。故得萬姓歡心，子孫不絕也。夫欲上人者，必以其言下之，欲先人者，必以其身後之，天下必效其歡愛，進其仁義，而無苛氣，居上而民不重，居前而眾不害，天下樂推而不厭，雖絕國殊俗，蛆飛蠕動，莫不親愛，无之而不通，无往而不遂，故為天下貴。欲上人者，非有欲上之心，有欲人之不上矣。先人者，非有允人之心，則推先而不害。若然者，德惠動天地，况於人乎？
老子曰：執一世之法籍，以非傳代之俗，譬猶膠柱調瑟。執一隅之說，非通代之典，其猶膠柱調瑟，何典節之能全也？聖人者應時權變，見形施宜，世異則事變，時移則俗易，論世立法，隨時舉事。夫聖王救時濟物，眾人仰止，猶飢而待食，渴而思飲，人誰不願也？上古之王，法度不同，非古相返也，時務異也，是故不法其已成之法，而法其所以為法者，與化推移。道无隆替，而俗有變革，是以五帝不同治，三王不共法。非欲相返，因時宜者也。聖人法之可觀也，其所以作法，不可原也，法未然，人不可知，政已洽，眾有可觀。其言可聽也，其所以言，不可形也。言可聽者，當時用也。不可形者，不可以當時之言，為後時之用。三皇、五帝輕天下，細萬物，齊死生，同變化，輕天下者，非鄙薄也。細萬物者，非簡賤也。言非有欲取天下，而天下歸；无心利萬物，萬物自附者也。齊死生則憂懼不能入，同變化則詭異不能移也。抱道推誠，以鏡萬物之情，神而為鏡，照无不得。上與道為友，下與化為人。上與道交，下與化游。今欲學其道，不得其清明玄聖，守其法籍，行其憲令，必不能以為治矣。夫存其典籍，行其法制，實賴玄聖發揚導達，使後之學者，知貴其導，內以治身，外以治國也。
文子問政，政者，政教也。老子曰：御之以道，養之以德，無示以賢，無加以力，教之以道，无見其智能。臨之以德，无矜其威勢。損而執一，無處可利，無見可欲，清虛為體，欲利自亡也。方而不割，廉而不劌，正不割物，廉不傷義。無矜無伐。御之以道則民附，養之以德則民服，無示以賢則民足，無加以力則民朴。無示以賢者，儉也，無加以力，不敢也。下以聚之，賂以取之，儉以自全