赴会过江转来，七跌八冲，跪在堂上，蹲倒子头，恨弗得困下去的样子。陆官看了一半明知，亦是笑嘻嘻问他道：“赵灶虎，你到那里去吃的饭？饭吃几碗，菜吃几样，酒吃几斤？”此时这位老伯伯，似醒非醒似梦非梦，吃的东西、用的钱数，已经糊胡涂涂，忘记得干干净净，再也回答不出半句。今闻县官一问，似乎一吓，略为清醒些些，勉强打起精神禀道：“青天大老爷……青天大老爷赐赏了小的一百大钱，小的奉了青天大老爷之命令，一出衙门，不敢到小饭店里去吃酒饭，拣一家大酒馆里吃的。小的对堂倌说的，今朝小老来吃酒吃饭，这钱是青天大老爷赏赐的，他们相信的，晓得青天大老爷是好官，所以今朝小的吃的酒菜，滋味格外讨好。谢谢青天大老爷……铜钿用完，齐巧正好，不多勿少，大老爷真是青天，赛过仙人，阿弥陀佛。不肖金龙的忤逆，一定要求青天恩准，重重办他一办，代小的赵灶虎出这一口恶气。大老爷公侯万代，立刻高升……阎罗大王”一套麻哜麻嘈的说话，三班站堂也听得抿嘴暗笑，若不在堂上，大家都要捧腹喷饭。陆官听了，明知他已入醉乡，忽地里把惊堂木一拍：“赵灶虎！你实在好！你倒来告儿子的忤逆，本宪与你一百钱吃饭，你竟敢去吃酒，吃得酩酊大醉，把一百铜钱尽数用完，可见你平时好吃懒做。你儿子只吃去十三文，并不吃酒，所剩之钱，今犹交还本宪，足见平时勤俭当家。我看你这老头子好无道理！”说罢，喝一声来，衙役各应一声。欲知后事如何，请看下回分解。
评
无辜良民一旦被陷面官，必且觳觫无对。庸吏不察，每易诬指，千古寃屈之事，无逾于此。观陆公独具英明，丝毫不爽，其赐钱买饭之举，正所以试彼父子也。而乡愚无知，立露其荒唐行迹。陆公智明，令人叹佩。
文叙赵灶虎酒后一节，诙谐百出，读之令人忘倦。
第十五回 东西席讹称作贼 风雅事竟致告官
话说陆官，已将赵灶虎父子勤惰情形，在吃饭上试察出来，把忤逆案件撤销。赵灶虎自知理屈，情愿作事营生，不再向儿子纠缠，出具甘结。又把言语叮嘱了赵金龙一番：生身之父本当孝顺，以后得能处境舒徐、菽水旨甘，时时奉养，不可稍存忤逆之心。又黾励相劝，谕毕，赵金龙叩了几个响头，诺诺连声，遵命而退。两旁看客各各称颂神明。赵氏父子退出衙门，各归乡里不提。县官照例打鼓退堂，书吏皂役纷纷散值。
陆官正在退堂之际，忽有一人，年约四十余岁，五短身裁，头戴红缨暖帽，身着蓝布箭袍，脚穿云头镶鞋，在人丛中滴水檐前挤出，走至暖阁前深深一揖，苏州声音，口称公祖大老爷，袖出一禀，站立案侧。陆官即在公案上推开禀单，从头看下，乃知告状人姓秦名叫绶源，表字绅石，是苏州府元和县生员，现在嘉定城中廖宅教书，历已七八年头，主宾甚为相得，师生亦极和洽。每岁寒尽放学归苏，来岁元宵重来疁东，习为常事，并无闲言。今年三月馆东家来一内亲，姓皇甫名叫定慧，原是安徽池州学县生员，也曾补廪食饩，举过优行，贡入成均，在本地也是个黉宫，鼎鼎盛名、盘盘大才的人物，因来探视亲戚，特至嘉定耽阁。廖氏西厢与书房卧室媲连，彼此往来，言谈莫逆。继于春初返苏，约及月余，迨由苏来馆，而书簏中所藏宋板汉书一部，遍寻不得。书房中并无闲人出入，或系僮儿盗窃，僮儿粗蠢乡愚，不知宋板明板为值钱之物，初不疑及东翁之戚所攘。后忽走入皇甫君之卧室，见其正在翻阅此书，彼见予入内，张皇无措，藏匿不迭。予见原赃已在，惊喜交集，不啻儿女走失，遇诸于歧涂，岂肯再令其走散？当即问其索还，彼初犹嬉皮笑脸不认，继则竟然老羞成怒，硬作己物，出言不逊，势欲用武。予见彼非理可喻，遂无言而退，乘暇专告东翁。敝东以亲谊攸关颜面，用婉言相劝，冀其原璧归赵，物还故主。不料皇甫先生胆敢曰：偷书官儿不为贼，况捉贼捉赃、捉奸捉双。彼已将此书别贮他处，令我搜寻，且云如寻获不着，诬人偷盗，应得何罪。东翁当时亦代为搜其衣箧书簏，均寻不得。东翁与彼究属至戚，言语之间未免怪予鲁莽，予忿不可伸，故特前来告禀，敬求公祖大人提审，以期物归旧姓，曷胜盼祷，铭感无涯。
陆官听了，问其事有见证否，秦绶源回禀：证人是并无，惟书中眉批，以及页数缺字，皆可指明，以见秦氏家传之物，他人偷得者，决不能若内中详细，即此一端，亦可证明。陆官点头称是，谕他退下候传。秦生员诺诺连声，打躬作揖，摇头揩鼻的出衙门了。陆官退堂，三班散值不提。姓秦的气急败坏，摇头摆尾走出衙门，陆官退入签押房，把他所说一番说话仔细推测，自言自语道：“这事不难，一讯便得。”稼书先生素来案无留牍，随时审判，免得入讼人延时误事。陆官到明朝清晨起身，即写了两张传单，自有值日差役取去传提，向午时分，差役早把两造传到。秦绶源坐在吏房长櫈上，皇甫定慧坐在户房廊檐底下，两人对面不招呼，彼此恶狠狠的，火起面孔，斜转眼睛，在眼角裏看人。这时若有拍照机器，代他俩摄一个影，煞是好笑，真是十八位画师也画弗出的。你则揩鼻子，彼则捋胡须。两造传到，差役见他是斯文一辈，倒也不敢