了梁栋之材；喜的众人逢凶化吉，得遇仙人相救，安稳回来。当时世宗问道：“据御弟之意，几时可以兴兵？”匡胤道：“臣意南唐地广民殷，城邑无备，有可取之势。今值秋高马壮，正好兴师。望陛下决之。”世宗听奏，悦而从之，即下诏书道：
蠢尔淮甸，敢拒大邦，盗据一方，僭称帝号。晋、汉之代，寰海未宁，而乃招纳叛亡，朋助凶逆。昔日金全之据安陆，守贞之叛河中，大起师徒，来为应援，迫夺闽、越，生灵涂炭。至于应接慕容，凭陵徐部，沐阳之役，曲直可知。勾引契丹，人为边患，结连西蜀，实属世仇。罪恶难名，人神共愤。
诏下，御驾亲征。仍谕王景、向训徐图取蜀之计。即日拜匡胤为元帅，高怀亮为先锋，李谷为左右救应使，韩令坤督运粮草，李重进等十二人随军征进，点阅大兵二十万，择日起行。匡胤传下军令，命大将李谷、李重进领兵先取滁州、扬州、泰州等处，以分其势；自领大兵由南界牌关而进。分拨已定，诸将整顿先行。然后世宗命范质、王朴同理国政，留高怀德监军守城。克日车驾离汴京，继前兵进发。
但见征云黯黯，杀气濛濛，戈戟如林，旌旗似雾。有诗为证：
征旗南指北军来，战鼓频敲震地雷。
此去鹰扬成伟绩，管教兵胜凯歌回。
大军一路无词，不日已至南界关。关主总兵官董清预备行宫，前来接驾。君臣进关住下。
早有哨马报入南唐。唐主大惊，急召众巨商议退敌之策。文武俱备无言，惟有元帅刘仁赡辞气从容，近前奏道：“主上且勿惊慌。自古水来土掩，兵来将挡。往时大王要救西蜀而霸一方，不意事机不密，先被周师入境，今若张皇无策，岂不被蜀人耻笑？为今之计，正宜大兴六师，与周将拒敌。至于成败，未可知也。”唐主听其言，即以刘彦真为统军节度使，刘仁赡为清淮节度使，领兵五万，至淮、扬二州与周师拒敌。又命国师文修和尚督兵五万，到清流关教应。那刘彦真领兵至凤阳淮西，备列战船数百号于淮河，以攻周之浮梁，旌旗相接，兵势大振。
周将前军李谷，因攻寿州不下，又闻唐兵已至淮西，大布战船，遂与众将议道：“我军素来不习水战，若他断我浮梁，背腹受敌，无可生之路。不如退守浮梁，待圣驾到来，再行进取。尔等以为何如？”请将议论不一，或欲乘势邀击，或欲退守浮梁。李谷犹豫未决，差人具奏世宗，一面移兵退守浮梁。世宗得奏，急差官止住李谷，不要退兵。又差大将李重进领兵直趋淮上，与唐兵接战。重进因粮草未集，不能前进。李谷闻知，急差人奏于世宗道：“南唐战船连日进淮，水势日涨，万一粮草未集，所为大虑。愿陛下驻辇陈州，待李重进兵马到来，臣与他渡淮，探彼战船，可御浮梁，立具奏闻，万勿轻进。不然，厉兵秣马，秋去冬来，使彼疲于奔走，然后一鼓而可擒也。”世宗得奏，对匡胤道：“李谷之计亦可然之。”匡胤道：“太缓。今两敌相遇之际，势成骑虎，岂宜有待？陛下且优诏答之，使其与重进合势迎战，必收全功。”世宗允诺，即下诏示之。
却说唐将刘彦真闻知李谷退守浮梁，心中甚喜，欲引兵直抵正阳。刘仁赡与池州刺史张全约力止道：“我军未到，彼兵先退，是畏公之威也，何必与战？万一有失，追悔无及。”刘彦真不听，自引所部兵马而行。仁赡与张全约道：“刘公不听我言。此行必败。我与公只宜登城而备，庶无所失。”全约从其言，即领兵将靠淮而守。此时李重进得诏，引兵渡淮，与唐将交战。刘彦真兵马屯于安庆，连营十数里。李重进登高望见，对众将道：“如此兵马，破之甚易。”乃令部将曹英引兵三千，从上流而进，出其不意击之，必获全胜。曹英得令，引兵去了。
次日，李重进结阵以待。刘彦真提枪拍马而出，手指重进骂道：“无知竖子！
好好退兵，免受杀戮；不然，叫你顷刻亡身。“重进大怒，抡刀直取彦真。彦真正待接战，背后踊出一员大将，名叫张万，大叫道：”主将且休动手，待小将生擒此贼。“说罢，吼声如雷，手提大斧，杀奔前来。两下呐喊，战鼓频敲。二将刀斧并举，约斗五十余合，不分胜负。重进佯败而走，张万随后赶来。重进见张万来得较近，按住了刀，弯弓搭箭，背放一矢。张万未曾提防，躲闪不及，应弦而倒，可怜一员勇将，死于非命。有诗赞李重进道：
射柳穿杨艺术奇，当时敌将竟难支。
临兵入阵山川暗，斩将归营日色低。
刘彦真见折了张万，心中大怒，挺枪来战。重进回马相迎。二将正是棋逢敌手，将遇良材，战有百十余合，胜败未分。忽听一声炮响，曹英引三千生力军从上流杀来。彦真料不能胜，勒马便走。曹英乘势追来，唐兵大败。彦真走不数里，又见山坡后旗幡招展，金鼓喧天，一彪军冲出，当头一将，乃是李谷步将王成，因领兵来与重进会合，见唐兵败来，即便阻住去路。彦真进退不得，只得与王成死战，未及三合，彦真坐马力乏，前蹄一失，把彦真颠翻在地，被周兵赶上，乱刀砍死。有诗叹之：
堪怜惯战杰英俦，兵马齐攻