独卧愁空房。
飒履步庭下，幽怀空感伤。
平日新爱惜，自待聊非常。
色美反成弃，命薄何可量？
君恩实疏远，妾意徒彷徨。
家岂无骨肉？偏亲老北堂。
此方无羽翼，何计出高墙。
性命诚所重，弃割良可伤。
悬帛朱栋上，肝肠如沸汤。
引颈又自惜，有若丝牵肠！
毅然就死地，从此归冥乡。
炀帝也不曾读完，就泫然掉下泪来说道：“是朕之过也！朕何等爱才，不料宫闱中倒自失了一个才妇，真可痛惜！”再拭泪展第四幅看时，却是《遗意》一首云：秘洞扃仙卉，雕窗锁玉人。
毛君真可戮，不肯写昭君。
炀帝看了，勃然大怒道：“原来是这厮误事！”沙夫人问题：“是谁误事？”炀帝道：“朕前日曾叫许廷辅到后宫采选，他如何不选此人！其中一定有弊。这诗又说‘毛君真可戮，不肯写昭君’，明明是怨许廷辅不肯选她，故含愤而死。”便要叫人拿许廷辅。沙夫人劝道：“许廷辅只知观看容貌，哪里识得她的才华。侯夫人才华固美，不知容貌如何？陛下何不差人去看，若是颜色寻常，罪还可赦；倘才貌俱佳，再拿他未为迟也。”炀帝道：“若不是个绝色佳人，哪有这般绵心绣口！既是妃子如此说，待朕亲自去看，遂别了沙夫人，随即乘辇还宫。萧后接住，遂同到后宫来看。进得宫来，只见侯夫人还是个二十来岁的女子，虽然死了，却妆束得齐齐整整，颜色尚然如生；腮红颊白，就如一朵含露的桃花。炀帝看了，也不怕触污了身体，走近前，将手抚着她尸骨之上，放声痛哭道：“朕这般爱才好色，宫闱中却失了妃子；妃子这般有才有色，咫尺之间却不能遇朕。非朕负妃子，是妃子生来的命薄；非妃子不遇朕，是朕生来的缘悭。妃子九泉之下，慎勿怨朕。”说罢又哭，哭了又说，絮絮叨叨，就像孔夫子哭麒麟一般，十分凄切。
正是：
圣人悲道，常人哭色。
同一伤心，天渊之隔。
萧后劝道：“死者不能复生，愿陛下保重。”炀帝方才住声说道：“这都是许廷辅这厮，误我大事！”遂传旨叫拿了下狱，细细审问定罪。一面叫人备衣衾棺椁，安葬侯夫人，又叫宫人寻遗下的诗稿。宫人回奏道：“侯夫人做诗极多，临死这一日，哭了一场，都尽行烧毁，并无所遗。”炀帝痛惜不已。萧后忙治酒来解恼。炀帝一边饮酒，一边将侯夫人的诗笺放在席上，看了又看，读了又读。看一遍，说一遍可惜；读一遍，道一遍可怜，十发珍重爱惜。随吩咐朱贵儿、杳娘、雅娘众美人，翻入乐谱，时时歌唱。萧后见炀帝怏怏不乐，只是将酒来劝。炀帝吃到半酣之际，更觉思念情深。随叫取纸笔，自制祭文一篇去祭她。
祭文道：
呜呼妃子，痛哉苍天！
天生妃子，胡为不全？
容兮佼佼，才兮仙仙。
奈何无禄，不享以年。
十五入宫，二十归泉。
长门五载，冷月寒烟。
既不朕遇，谁能妃怜！
呜呼痛哉，一旦自捐！
览诗追悼，已无及焉。
岂无雨露，痛不妃沾。
虽妃之命，实朕之愆。
悲抚残玉，犹如花鲜。
不知色笑，何如嫣然！
泪下成血，心伤如煎。
纵有美酒，食不下咽。
非无丝竹，耳若充悬。
妃不遇朕，长夜孤眠；
朕不遇妃，遗恨九泉。
朕伤死后，妃苦生前。
死生虽隔，情则不迁。
千秋万岁，愿化双鸳。
念妃香洁，酹妃兰荃。
妃其有灵，来享兹筵。
呜呼哀哉，痛不可言！
炀帝做完了祭文，自家朗诵了一遍，连萧后不觉也堕下泪来，说道：“陛下何多情若此！”炀帝道：“非朕多情，情到伤心，自不能已。”随叫一个太监赐祭一坛，就将祭文烧在她灵前。十六院夫人，闻知炀帝厚治侯夫人的葬礼，也都备了礼物来祭吊。萧后见众夫人来祭，也只得拿些香蚀纸帛，差人去赐吊。炀帝又差人相择高原之地，卜吉厚葬。又敕郡县官厚恤她家父母。侯夫人虽生前不曾受用，死后倒也一时之荣华。
正是：
莫道红颜金薄命，人情到底惜芳魂。
生前纵未君王宠，死后犹沾雨露恩。
炀帝厚葬侯夫人不题。却说许廷辅拿在狱中，被刑官三拷六问，熬炼不过，只得将索骗金钱礼物，方肯来选的事情一一招出。刑官得了真情。忙具本奏和炀帝。炀帝大怒道：“这厮原来如此大胆！”就要叫发去东市腰斩，却亏众夫人再三苦劝。原来十六院夫人，都是许廷辅选入来的，今日亲承恩宠，未免念他旧功，故竭力替他劝解。炀帝道：“若不斩他，何以谢侯妃于地下！既是众妃苦劝，免他身首异处，一刀