本城住户，姓陆叫陆小乙，以先是阳谷县人，如今与老小在此，又奉是大王差派，极为恭谨。里正要顺着小路先投五里堡，为看看王大化在与不在。院公亦正合心意。
正走中间，忽的树林里一片锣响，有无数喽罗兵各执枪刀，拦住去路。当先一将，骑匹白马，凶眉恶目，口上有数茎黄须，左颊上刺着金印，头戴遮日头凉笠儿，身穿破布衫，两手擎着刀，大喝一声道：“来的站住！此山是我开，此树是我栽，有人经此过，留下买路财。”里正慌忙下马，唱个喏道：“小人是奉命访贤的，望祈放过。现有牌照在此。”那人把里正看了看，接了牌照，又看看车儿问道：“那是谁人？”里正道：“那是俺娘。俺奉的鲁留守命，姓马叫马小光，此去往五里堡里李老侗家，请贤士去。”那人慌忙下马，拜伏地上道：“原是里正，请恕过冒犯之罪。小人是崔家堡毛知寨部下牌军，原亦是东京相国寺人，外号叫地老鼠王小二也。曾与鲁留守大王见过面的，他倒拔垂杨柳时，是俺曾亲眼见的，曾一处吃过酒。今因奉知寨言语来迎里正，一同与王大官人厮见。”里正暗惊道：“这可作怪，我等此来无人知晓。莫不是鲁智深先有通告？”遂连忙扶起道：“如此甚好。请你引路。”那人喝呼一声，只见那众多喽罗前呼后拥，各各都执刀荷戟，一齐往崔家堡来。方至寨门，已有毛江迎出，拜伏地上。院公亦与他熟识，先就问道：“我家主人几时到此。”毛江笑着道：“一言难尽，容到里面时再为细禀。”里正因母亲有病，背负了下车。至一所大房里安放将息，奉了茶水，又奉侍吃了饭，然后才出至厅前，入座饮酒，自坐正中。下面是院公、毛江左右相陪。里正动问道：“你今已作了知寨，归了梁山。将来亦可以发迹，成了大王了。”毛江陪笑道：“小人无法。里正因不常出门，江湖上事不知备细。现下河东河北以及盐山一带，多是如此，就本济州管下，像俺梁山的亦有十余处。如今因公明哥哥义气，众多归服。军师亦颇有谋略。大家要一秉虔诚，替天行道，为因有大金国人皆来内地，粮草马匹皆可供应，我等亦秋毫无犯，保境安民，以免有官军滋薅，要想把各地山寨合成一气，共保国家。”里正笑了笑道：“这也倒好，你主人王大化现在哪里？”毛江道：“且请吃酒，容后亦必有分晓。”院公急着道：“不是那话，里正要见他一面还自要走哩！”毛江道：“往哪里去。”里正道：“我想要送我母亲到演马庄。”毛江摇首道：“不去也罢。如今演马庄已属了安驾庄，有招聚为首的金头孔雀张休，乃普陀山寨主张仙的兄弟。现聚有四五千众，打家劫舍、抢男霸女。昨日与这里九纹龙史进将军已然开衅，现今调动人马都在途中。里正要去，实不妥便。”里正因惦着逃避，听了这话，坐卧不安。忙又斟问道：“演马庄在城北，安驾庄在城南，本不相干的。怎的都闹得这样儿？”毛江笑了笑，只是斟酒布菜，直至饭后，亦不肯说。急的那院公暗道：“这可蹊跷，怎么都一味支吾，不使见我主人，一定其中有些缘故。”遂暗与里正计议道：“里正在此，小人往李老侗家探听探听。倘得备细，急来禀告。”里正道：“这样也好。”
院公就出至槽上，看了看马，恐人看见，又掇了一条凳子，在一株槐树荫下坐下乘凉。隔墙有数株柳树，插一旗帜，上书是“草刺猬毛江”字样。一时有风儿摇动，吹起蝉鸣，院公因看着正笑，一时凉爽，不禁喝彩道：“好风凉。”刚正呵欠，只见有一个人，那里探头，院公一看，那人又闪将入去，才一展眼，又见有一人张望。院公一看认得，那人是担着行李送着王大化来的小厮，一见院公，走来便拜道：“我看是熟人呢，几时来的？城里妇女们这回可糟践苦了，幸是夫人小姐都脱了灾。”院公悄问道：“大官人现在哪里？”那厮往四下看看才敢说道：“你不要说。官人往沙河站到汶上县去启请官军去了，那里知县是大官人的舅子，姓寇。昨日有这里人说官军有五千人马已至汶上县。这里史将军已去迎敌，不知怎样哩！”院公又道：“里正要投奔演马庄，可以去吗？”那厮想了想道：“演马庄不妥便。目今与平阴县打通一气，都伏了宋大王了。”院公道：“你且少住，我去与里正说知，叫他且不必走。我去也赶奔汶上县，看看大官人去。”那厮道：“我与备马，我告你口令子，若遇喽兵拦你时，你说九字，他答纹字，或他说九字，你答纹字，此乃史将军发下口令子。人人记得，说不对的便为奸细。”院公道：“路上怎样走？”那厮道：“少时我送你出堡子，上路指与你。”院公大喜道：“这可好了。”遂直入大厅去，告知里正，又安慰里正说，不要性急，等听着平静了再走不晚。这里也这样款待，料无他意里。正听了道：“你去你的，若见了大官人请了官军时，须先去复了城池。这里小寇，容我去晓以大义，归服官家，也能为一臂之助。”院公领诺，里正又摸了包裹，取几块银子并五贯夹锡铁钱与作盘缠。院公拜谢出来，那马已备好，那厮就引至庄外，指他路径。
原来汶上县在东平府东南隅上，中间有运河旁岔，名为沙河，乃往来东平府必经之路。河的北岸有个市井，即名为沙河站。大化因启请官军，又欲往汶上投亲