起身笑道：“只怕是赎当的回了。”周撰也忙立起身来，见陈毓已抢先开门去了，乘着没人，回头望着陈蒿笑道：“小姐昨夜的酒没喝醉么？”陈蒿也笑着摇了摇头道：“铁脚要你教给他什么，那么急得慌？”周撰正待答话，只见陈毓在前面房里喊道：“周先生请到这里来，看这个日本人来干什么的？”周撰只得出来，见玄关内立着一个三十来岁的日本人，穿一身半旧的青洋服，左手提着一个小皮箱，右手拿着一顶鸟打帽子，望去像个做小买卖的商人。见周撰出来，连忙鞠躬行礼。周撰点了点头，问他找谁来的。他也不答话，就那安放皮靴木履的木箱上，将小皮箱打开，拿出些毛笔、牙粉、樟脑片来，双手捧给周撰道：“这些物品，都是孤儿院制造的，请先生随便拣着买一点，做做好事罢。我这里有东京府知事久保田及警察总监阪原发给的执照，并不是假冒的。”说着将手中的物品放下，又从怀中掬
出一卷执照来，送给周撰看。周撰胡乱看了看说道：“不必看了，你收起罢。这房子住的是中国人，此刻男主人不在家，我是在此作客的，你拿向别家去卖罢。”那日本人听了，也不回言，只望着周撰鞠躬，就说请先生做做好事，买一点罢。周撰没法，拿起毛笔看，是十枝一把，用小绳扎着，问这一把卖多少钱。日本人说二元，周撰掏出钞票看，没有一元一张的，抽了张五元的，教他找。日本人收了钞票，又从箱里拿出些香皂信纸之类，赖着要周撰买。周撰笑道：“你连皮箱给我，都值不了五块钱。好好，把你几扎信纸留在这里，拿了五块钱去罢。”日本人谢了又谢，把信纸递给周撰，提着小皮箱去了。
陈蒿从周撰手里接了纸笔，看了看笑道：“合当这小鬼行时，拿着这值不了三五角钱的东西，硬敲了五块钱去。”周撰道：“这原是一种慈善事业，不能讲值得多少。我是见他纠缠得讨厌，身上又没零钱。”陈蒿笑道：“他运气好，遇着周先生在这里。不然，我姊妹两个也和他闹不清楚，不知道他是干什么来的。”周撰道：“他这种人，纯是一种募化的性质，不愿意给他钱，拒绝他，不许进门，也未尝不可。不过日本人眼光最小，并不必给他多钱，就是三角五角，他也是谢了又谢的接着去了。我听得皮靴响，以为是铁脚和李先生回来了。”陈毓道：“我也是这么想。”
正说着，外面又推得门铃响，只见何达武的声音，在玄关内喊道，“卜先没走么？”周撰连忙答道：“没走，事情怎么了？”何达武已进房来，气喘气急的说道：“小鬼可恶。他自己约了时间，没手镯给人，倒骂老李不该坐在那里逼赎，教老李回来，明日再去取。老李如何肯走呢？正在争闹的时候，恰好我去了。老李听说卜先来了，非常欢喜，教我来请你快去。
老李气得要打那掌柜的了，只因为日本话说不好，怕打出事来，
到警察署占不了上风，极力在那里忍受。卜先你就同我去罢，莫把老李一个人气坏了。”周撰就席上拿帽子戴了，笑道：“哪有说不清楚的事，何至要动手打人？一动手，都输了理了。
走罢，你带我去看看。”陈毓笑道：“说不得要辛苦周先生走一遭。”周撰笑道：“李太太说哪里的话？只要是我力量所得到的事，哪说得上辛苦。”陈蒿跟在后面笑道：“我是要等交涉成了功，才说辛苦的话。不成功，算是白辛苦。”周撰回头望着陈蒿笑道：“小姐放心，交涉不成功，我决不来见小姐了。
留学这么多年，这一点儿小事都办不了，还有脸见人吗？”说笑着，同何达武出来，向鹤卷町走。
何达武笑对周撰道：“你拉拢女人的本领，实在不错，只昨夜一桌酒席，已收很大的效果了。”周撰道：“你怎么知道已收了很大的效果呢？”何达武笑道：“我和她同住在一块儿，怎么不知道？”周撰喜道：“怎么知道的，说给我听看。
我不相信，就有什么表示，给你看出来了。”何达武道：“你不信拉倒，算我没说。”周撰道：“你且说出来，看是怎么回事。”何达武摇头道：“我不说。你要我说，得先教给我的赌诀。”周撰笑道：“你这东西，原来想用这话骗我教你赌诀的。
你这样存心，我一辈子也不教给你了。”何达武笑道：“你一辈子不教给我，我也一辈子不说给你听。”周撰往前走不做声，何达武跟在后面说道：“也难怪你不相信，她对我怎么会有什么表示。但是你万分猜不到，他虽不曾对我有什么表示，却比对我有表示的还要厉害。我一辈子不说给你听，你便一辈子摸不着头脑。”周撰心里虽断定何达武是信口开河的，只是忍不住要问，故意放慢了脚步，等何达武走到切近，“喂”了声道：“铁脚，你只说怎么知道的，以外的话，不说由你。”何达武耸了耸肩头道：“你想问我怎么知道的吗？我说给你听罢，昨
夜她姊妹两个在房里谈话，被我听见了，不比对我表示的还要厉害吗？”周撰道：“真的吗？你若骗我，怎么说？”何达武道：“我若骗你，讨不了好，每赌必输。”<