阔凿，凿去五个足趾。
只见那扮的魏监，尚指天画地用心水磨。谁料沙尔澄看到此处，怒发冲冠，咬牙切齿，喊道：“再耐不得了！”提起皮郎切刀，三脚两步跳上台去。掀翻魂监，按颈一刀，早已红光乱冒，身首两处了。那时戏子只道强盗上来打劫行头，到一齐往戏房乱躲。台下人亦不知甚么事发，各各逃窜，捱挤践踏，，儿啼女哭，人住马不住了。三八倒着急，恐怕没了皮刀，飞风上台寻取，拾刀在手，并死尸也不看见。沙尔澄丢刀只不做声，溜落台来，也乱在众人里，呐声喊，没命的跑了。还有几个做头内中老成的，走将拢来。高叫：“不要乱跑，认拿凶身要紧！”说得快时，却也走得个七八。只见霜三八提着皮刀，还在那里叹息：“这个好汉奇得紧，杀得有趣。”众人已围住道：“不要寻了，凶身在这里！”三八本不杀人，心自凉的。正听得凶身有了，心里想着，有这样高兴的人，不知面貌上有多少义气。他即应声问道：“在那里？在那里？”众人道：“是你！是你！”正要辩时，众人倒恐他行凶，背后将绳子一套。三八还不着忙，当不得众人一拳两脚道：“害着地方怎处？”三八方才呆了。众人问道：“他与你有何冤仇，偏生杀在我们地方上？”一班戏子，将三八乱扯乱推到台上尸边，打打骂骂，问他姓名，只不肯语，鬻应。只见尸边一条纸儿，众人拾起一念。上写：
鞋二双已收明，不知有寸数大的还要一双，奉价。此达，感感。
沙尔澄老爹收
不名
众人听得道：“这是杀人真赃了！鞋子说话不是他本行买卖？原来叫做沙尔澄”。三八见众人问他名姓，死不肯说。赖他是沙尔澄，他才说我叫霜三八。众人不由分说，打点送官，将带血皮刀，着叠在楦头担内。却见一个荷叶包儿，打开一看，是包牛肉。众人大叫起来，不消说得，一法是他杀的了。尸边字儿上写着鞋子事情，不必说是缝皮的了。姓沙的都是回子，今担内又有牛肉。况且血淋淋的皮刀在手。无疑，无疑。
众人连晚带了三八并一副皮担，到县击鼓，登时传开，已拿住杀人的沙尔澄（霜三八）。倒是蔡一官、穆敬萱阿家躲得没影。沙尔澄飞风跑进庵里，喘息方定。自已想这节奇事，就是梦里一般。将皮匠拾刀行像仔细记着，但先自己走脱了。不晓得后面拾着字儿，搜出牛肉，他自供认叫做霜三八，不肯认沙尔澄的事情。因自想道：“杀人大事，可是吹得隐灯的？况蔡家知我姓沙，乘大家手乱脚忙，走为上着罢。”对道人说：“蔡家接我，我搬行李去了。多谢师太。”道人好不快活。尔澄一溜烟走到船埠头搭载，恐怕株连老蒋，不回南京，身边盘缠颇饶，竞改姓海，字口口，混到长安去了。
鳌鱼脱却金钩去，摆尾摇头再不来。
却说下钟鸣一行人，到县已黄昏时分，擂鼓禀上。县官听得，事涉不经，收监再审。当晚先出里递收尸朱票。次日升堂，带出霜三八，并一班地方。众人细禀本末，如此这般。
那县官姓岑名苔，是按察司知事。署印德清，贡生出身，湖广辰州府溆浦县人。慕西湖山水，挈资从仕。年纪不上四十，吏事精明。审这节事，听众人禀的时节，却把霜三八冷冷瞧着，见三八或嬉笑自得，或愤懑不平。岑知县早早估定，是个侠客的替身。却寻着的是戏子，这又难解了。再不命到仇恨魏监，认戏作真。及至叫着沙尔澄，三八只不理。
县官叫众人问道：“这凶身可是哑子么？”只见众人扒起捺倒，鸦飞鹊乱，七嘴八丫叉的，沸做一堂，官府一字也听不出。岑知县喝道：“一节杀人重情，成招按律，少不得要个对头，着一个老成地方上来。”众人听得这句，好像曲蟮，个个倒缩。堂上堂下，寂静得就是黄昏古驿的一般。然后那霜三八不慌不忙禀道：“小的霜三八。”那知县到吃一惊。
三八口口籍贯来历后，禀：“本处年荒，到杭存身，到湖生理。及这日台边缝皮，别个杀人，我去收刀。若要冤小的杀人，小的也是恨魏监的，他杀就是我杀一般。若要冤小的是回子沙尔澄，小的死也不服。怎的小的当刑，倒把别人名姓冒个抱不平杀奸贼的美举！”县主听了，倒也口定目呆。天下古今，有这等认真透彻的男子。便叫为首递年戏子报名。比律拢招：
审得沙尔澄即霜三八也，与戏子秋三，必先构冤仇，凑秋三演戏，假扮缝皮，利其刃而杀之，痛哉！秋三出其不意，曾不得抵敌而剖白，致旁人无一解救。而其彼此构衅之由亦莫闻也。当堂研鞫，则曰夙怒阉人，一时愤杀，则真莫须有之案。词颇穷遁，人命儿戏至此乎！本县只据地方目击而可据者有五：杀人凶器切皮刀也；尸边字纸鞋寸尺也；字尾名氏沙尔澄也，沙非华姓，回子也，担有牛肉，回所食也。而况现提血刃，当时其获者乎！则霜三八者，固沙尔澄之乳名无疑也。三八供称军籍，按律：卫军死刑，倍调远卫充军例，收监候夺。
县官当堂，将审单读完。又将各里递分付，以后不许搭台演戏，生事扰民。众人散去不提。
却说蔡平泉到蒋家，淇修知尔澄会不着了。适上元县御白粮事，改了折色，只要出一人，帮押银鞘到天津交纳。淇修打发平泉去了。自家等着