真是不堪设想。主人嘱灵鹣手镌小印，计翠玉白玉各一方，牙章一方，寿山石四方，蜜蜡石两方，鸡血红一方。白玉寿山为灵鹣所送，余系鄙人芹献外，奉樟木书箱一具，书籍一箱，另呈书目。再楠木文具箱一只，楠木一担挑百拼书桌一张，沉香香珠两挂，茄楠香珠一挂，中翠玉珍子三个，桃花晶小挂两串，永州新式点铜锡暖椀一席。外有樟木箱一只，点铜梳妆小盒一只，汉口白铜手炉一只，磁茶壶两把，磁杯十只，皆镌主人别款者。以上各物，在主人已事他人，本可不送，然留之适以取懊恼，故均托送妆楼。乃送物者回来，只还我手稿一本，寄语代谢，并无一纸作覆，远嫌如此，想见铁石心肠。十月中旬天仙子翁华交我手书，系主人将嫁时交渠代寄者。尾结处有相见无时乎此留别之语，实足以断我回肠。前媪谓主人尝向伊言，嫁后有一严某及鄙人，必当为幽贞下泪，然料之而终，远之何也！前媪既忠于主人，不言所适何姓，所居何处，鄙人则随处咨访，或云万姓，或云曹姓，居处乃云金屋，在英大马路。又有云在新闸，曾梦见主人乘肩舆，往某处。舆后有大名片乃苏瑗两字。
往迫问之，其行如飞抵一家，主人停舆径入。始得追及，以问舆夫，谓来此贺喜。又问舆中人家住何处？答以白虹溪。未几，爆竹声催，蘧然而醒。想见惊疑盼望之痴，离别相思之苦。断肠脾本名尘天影，为主人而作也。到幕之后，兀坐凝神，专志尘天影一编。自早以至夜深，往往天已启明，犹拥灯构想。凡十阅月始成五十六回，满志踌躇，似以善满良缘作结，欣然持稿而返，欲就正于主人，乃燕子楼空，玉人已远，遂更名为断肠碑。不复能讳芳名，负我负卿，不知是谁之过？当客居九疑，托人在沪西购别业，以代金屋之营。致频年积蓄一空，无力为量珠之计。迨聘银已备，则桃花人面，空感春风，因名所置屋曰忆兰别墅。杜牧重来之感，玉箫再世之缘，本是谰言，何关实际？每诵白香山天长地久两句，辄唤奈何！平康中人，率多俗艳，可以供娱乐，不足以性情。自主人从良，鄙人即草芥一切，遂绝迹北里，不复求可意儿。惟触境兴怀，每回首前游，怅恨不能自己。偶遇同乡徐琴仙，索赠联句，漫应之云。兰香嫁去，难遇知音，何期叩叩琴心。又见钱塘苏小，桃叶迎来，已成变局。枉抱姗姗仙骨，终成天镶王郎。又作酒家联云：潦倒酒中，狂记当年小阁疏灯，曾受兰言箴抑戒；缠绵花下，恨想此际赏心乐，应从菊序买新丰，感从中来，怀抱可见。须眉巾帼之交，在性情不在形迹。然既无形迹，何有性情？今主人已得所，即使万一相逢，断不敢稍有他心，致受冥罚。然青天永在，人寿几何？萍海茫茫，长恨何极？留得此信，俾天下同具此痴情者，同声一哭而已。司香旧尉上书。
此函成后，倩人寄去。数日后仍旧退回，谓主人已徙他方，无从问鼎。是真是假，不得而知。故特附志简端，以留鸿爪。