算撤了姑娘先回，待和尚留着去。”只见了惟进来请安。雪贞笑道：“如何？和尚来留你了。”了惟笑道：“太太姑娘这么起早。”顾夫人、雪贞、侍红等皆吃吃暗笑。此时了惟指挥香伙，送进早点。众人用毕，伴馨笑道：“幸亏天晴了，若此时尚不停，真个不能走子。”顾夫人立起，命打轿动身。
了惟也不便强留。遂各坐轿起身，共到船中。并不绕道苏堤，却一径出行春桥。韵兰欲在三潭印月一游，乃命舟子绕向北边。
即在船中午膳既到，却于石桂三外有埂堤，名放生池。上构一亭，有御书匾额，韵兰等登岸，略游一遍觉澄心濯魄，眼界一空。韵兰欲就近至海印庵一访莲因旧锡，遂下船渡至清波门，命舟子问路领往曲折至庵。见三进五间园位于茂林深树中，入内有老尼应门迎入。见礼之后，谈起之时，方知老尼澄修。莲因、萱宜去后，至澄修已换三人。已不悉莲因祥细，随喜至佛殿后座，旁边有破席蒲团，一见澄修道：“这是莲师太焚修，时常坐的，去后颇见灵。大凡有疾病的诚心在蒲团坐了一回，便可霍然。但心有不诚或平日别有大过，往往因此速死。故贫尼不敢教他人坐了。”韵兰、雪贞闻之，不禁失笑。因道：“莲师太近在上海绮香园，已是仙人了。我们本是姊妹，这个蒲团你也无用，我们给你香金，你把这个给我带回去罢，”澄修大喜道：“本来我要他无用，奶奶们带去到极好。但是莲师太已是仙人，怎么还在世上呢？”顾夫人道：“我们不哄你的，你将来到他们园里头，便知道了。”此刻斜阳西下，舟人几次相催。韵兰因助香金二十两，命将破蒲团携下舟中。匆匆与澄修相别。此刻庄家别墅，已是灯火齐明，因到路近只数十步，不必坐轿。但见众人因预备开丧忙碌不堪。外客堂宾客饮酒，尚未散席，仲蔚正忙，只伯琴前来接见笑道：“你们也算好了，和尚倒不留你们。”时顾夫人尚在后面指挥，片刻亦到，三人一同入内。众妈丫头均出恭迎。共到内室歇息片时，外边账房客人皆散去了，仲蔚方入内询问游踪，伯琴亦来讲说。因韵兰等用晚饮，二人方出去了。伯琴亦即回去。次日请知宾酒，黾士也来了。黾士之夫人，至二十八日方与韵兰见面，自然投契。
这日为领帖之期，亲戚交游，往来络绎，一切礼节等也不细表。
惟送灵至墓，韵兰、雪贞却跟至葬处，痛哭一常预领人制了花园，挂墓前石柱之上，此是西洋风俗，表过不题。到了二十九日众家人收拾残场，又忙了一日。韵兰意欲作西湖后游，与雪贞计议，雪贞道：“春光明媚，行乐及时。我三嫂子家务尚多，不必邀他同去。不如邀洪嫂子去罢。”韵兰道：“你去游。。”雪贞道：“今日且不用说，明日再谈。”原来洪黾士的续娶夫人孙氏，人虽美貌却有内才，最喜吟咏。此次见了韵兰，知为不栉进士，颇思结交。因会面之初，不便和盘托出。到了三十日，雪贞与他说了，便应承并邀顾夫人同往。于是顾夫人不能再推却，也只得允了。遂定初三日续游。雇定大船一只，重游苏堤。
到了初三日，即在别墅前登舟径去，不用陪行。龙吉因为仲蔚所留未去，韵兰遂一径至苏堤。但觉春意澄空，水天一色，舟过望山桥，南高墓挺峙可接。此时三月天气，柳条曳绿，桃李多春，游船络绎不绝，雪贞心志舒畅。与孙夫人商议联句，顾夫人于此事并不精明。因道：“你们都是雅人，我算了罢。”孙夫人道：“我也一知半解，况有苏姑娘大匠在前，也只好算了。”
雪贞道：“我有一个打算，请三嫂子替我们写着，我们只顾做诗。”韵兰笑道：“雪姑娘还是这么高兴。”雪贞也不理，抱琴丫头同爱珠安排文房四宝。一面命船上开席，随意饮酒。韵兰等竟不能多饮，略吃两杯便催饭吃了。收拾撤席，漱洗已毕，孙夫人商议题目，顾夫人道：“我虽不能吟诗，却能命题。今日也不用另求别个题目，只照现在的光景做做就是了。”韵兰道：“也好，就此景罢。”雪贞因请顾夫人将题目写了，系上巳日西湖即景联句九个字，又道：“七言还是五言？”孙夫人道：“我却有五言起句，便五言罢。”顾夫人道：“好，你且说来。”
孙夫人道：“冉冉流光速，莺花又晚春。”顾夫人道：“也好，我来写。”便照他写着两句云：冉冉光阴速，西冷又晚春。
韵兰道：“十一真韵，倒也宽敞。”因吟道：莺花三月暮。
雪贞便接口道：
风景六桥新，（木翟）放清波路。
韵兰道：
杯流上巳辰，夭桃千树秀。
孙夫人道：
官柳一堤匀。
雪贞道：“好，官柳一堤压倒韵丫头了。”孙夫人道：“未必。”又吟道：天地襟怀旷。
雪贞道：
闺蟾意气真，胜游寻旧迹。
韵兰笑道：“我有一句，却对得过你。”便吟道：残局寄愁身，孙夫人道：“姑娘为何作这等瑟句？”韵兰方才觉悟，知道琢句虽好，未免不堪。便道：“言为心声，不能自己，回来罚我。”便道：“我还有出句，念给列位听。”因又吟道：聚散随缘影。
雪贞道：
穷通付劫尘，诗肠流浩荡。
韵兰道：