奴要想求主子仍赐录用，以效犬马，以尽天年。但现在顾府虽是新主人，待老奴也算好了，老奴不敢忘恩，也不便和他说，须求姑娘想个法儿，俾老奴重来伺候。倘蒙收录之后，老奴还想到先老爷坟上去叩头告诉老奴这番遭际呢。”韵兰听了，不禁酸鼻。秦成又道：“姑娘身体，谅必是康健的。”韵兰点点头儿。秦成道：“不知姑娘曾否受过定？”韵兰红涨了脸，不能答言。珊宝因把贾倚玉的事，替他代答了。秦成方知其故，因说老奴黑龙江是熟地方，明年还替主子去走一趟，必定有消息，只求姑娘替老奴设法，辞了顾府，重到旧主人处。韵兰道：“你莫心急，等我再想，这园里很热闹，所有韩老爷同各位姑娘，你都不认得，你且先去吃了饭，再到各处去逛逛，见识见识。傍晚你且回去，我自有道理。”秦成又叩了一个头，谢了。
韵兰命锦儿说：“你领这位秦总管去吃饭，吃了饭，你领到花神庙、彩虹楼、漱药？Q、桐花院、棠眠小筑、寒碧庄、延秋榭、绿芭蕉馆各处都去见见园里的人，你指点指点，等他略略认识了，你再打发他回去。”锦儿答应着，便领了秦成去。这里韵兰便命开饭，留珊宝、秀兰等同吃。湘君和韵兰道喜，说主仆重逢，韵丫头运气一日好似一日了。秀兰、佩镶、珊宝赞秦成义气感叹一回。韵兰商议收回秦成的话，珊宝道：“除非你自己去见太太兰生从中帮说，大约不是难事。”韵兰点头，因又谈起月仙的病来，说今日稍有起色。湘君道：“你知道么？姊妹如此要好，月仙也是前世修来的。”韵兰道：“月红孩子气，倒是一片诚心，就是小香也是情天里数一数二的人。”珊宝道：“听说小香日夜目不交睫的伏侍他，客人如此，也少有了。”
秀兰道：“月红何尝不是，阿姐一病，他园里也没心绪住了，客人也不想应酬，幸亏多是熟客。”湘君道：“你们但知小香、月红为月仙着急，还不知道昨晚他二人商议了，彼此割股呢？”
韵兰道：“是了，我今日抚月红的背，他把右臂闪让，必定为这事。”佩镶道，“湘姑娘何以知道他们割臂？”湘君要掩饰自己的前知，便道：“我出来时候，听得收拾房子的工匠在那里私语，说有两个人割两块肉的话，你们只管走都不留心，我就猜是他两人了。”秀兰道：“怪道月仙神气似乎清楚，但愿从此好了。”湘君道：“我不应该说，他的好，不像正大光明，果然好了最妙，就是再要变症，他们舍身都没用。莫说割臂，人之生死，关系大数，看他后来罢了。”珊宝道：“客人肯割臂，总算是知己了。我们这些人，只有韵丫头遇着一个秋鹤，也是这样，倒底救好了。”秀兰道：“也不尽然，割股之说，施之于亲，谓之愚孝。秋鹤、小香的割肉，知己痴情则有之，若说必定吃得好，为什么韵丫头也割臂，救不活母亲呢？”韵兰听他提起这两件，心中感动，四个人遂不谈了。说着，只见友梅进来。
众人大家见了。韵兰因问：“何故常久不来，替我画的芦雁，应该好交卷了。”友梅道：“我到普陀去一回，我因有一位相好，名袁芙君，在宁北养了一男，我知道是我的种子，所以特去娶回，倒打听着幼青的一件事。”大家听他说幼青，便惊问道：“你听的什么信？”友梅道：“我也无意中在寓里听得的，仍旧不过大略，我问他详细，讲的人也是耳食之言。”珊宝道：“你说怎么的信？现在幼青妹子在何处？你怎么听来的？”友梅道：“前几天我从普陀回来，住在宁波客寓里，来了一个客人，姓邓，是无锡人，相见了和我极要好，我便和他叙叙，知道我带袁芙君回去，他知道爱玩，就领我到他的相好那里。这位相好，叫丁红玉，是张姓的逃妾，改名的。我讲起袁芙君他便说做人家如夫人的难处，就是彼此心里头合意，还恐有中变。”秀兰道：“你且谈幼青罢。”友梅道：“你道赚幼青去的是谁？原来就是娶丁红玉的张姓，丁红玉逃出来，幼青还在屋里。
几次觅死不得，后来丁红玉出来了，暗暗打听方知姓张的又把幼青转卖到湖南，给一家开猪行的做小老婆。幼青到了岳州，便跳在洞庭湖里了。”韵兰等听了，大家吃惊，急急问道：“救起来么？”友梅道：“洞庭湖十分宽广，若在春涨，连青草湖也一气相通，虽冬令水干，也是浩无边际，据说幼青早蓄死志，一路衔冤饮痛，恨无机会可乘。到了洞庭湖，以为死得吾所，面上稍露和平之色，使众人不及提防，是晚过于木牌洲，将及岳州地界，遂乘人不备，以看远江灯火为名，走至？＾首，奋身一跃，但听扑通一声。适在夜深风急，月黑湖宽，那里去捞救？
船上的人也都慌了，扰乱一回，全无计策。到了次日，连人影儿都没有，过了十余人，君山一只渔船网了个尸首起来，报了官，验身边有一首绝命诗。丁红玉也记不全了，背我听了两句，是十六瓜年成一梦，洪郎从此感人琴。他手上金约指上有金幼青字样，官遂知道他姓名，当时没得尸主，便寄坛招领，他们都不知这洪郎两字，所指何人。”佩镶道：“他和黾士很好，恐怕就是说的黾士。”秀兰、韵兰叹道：“年轻玉貌，如此收场，令人不堪回首。”珊宝、湘君也不觉欷觑。佩镶道：“明儿送一个信给黾士。”友梅道：“我告诉他了，他忙着